Un "bambino stilista" potrebbe essere una possibilità in Gran Bretagna già quest'estate, a seconda della decisione di a fertilità cane da guardia. L'Autorità per la Fecondazione Umana e l'Embriologia (HFEA) sta valutando se la controversa tecnica di modificazione genetica degli embrioni umani possa andare avanti nel Regno Unito.
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Per stabilire esattamente quali geni guidano lo sviluppo umano precoce, gli scienziati del rinomato Francis Crick Institute di Londra vogliono modificare il DNA fino a 120 embrioni IVF "di riserva", segnalati L'indipendente.
Il team afferma che la loro ricerca aiuterà a ridurre i tassi di aborto spontaneo e a migliorare il trattamento della fertilità. Hanno già una licenza per condurre ricerche su embrioni umani di fecondazione in vitro, ma vogliono il permesso di usare da 20 a 30 giorni embrioni che sono rimasti dai trattamenti di fecondazione in vitro e dicono che potrebbe essere necessario creare embrioni di fecondazione in vitro appositamente per il ricerca.
Se HFEA dà loro il via libera, gli esperimenti potrebbero iniziare già a marzo e hanno modificato geneticamente il primo embrione umano entro l'estate.
La ricerca verrebbe condotta su embrioni congelati scartati dalle cliniche per la fertilità del Regno Unito, con il consenso delle coppie. Questi embrioni non possono essere legalmente tenuti in vita per più di due settimane o impiantati nelle donne per ottenere una gravidanza.
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L'unico altro paese al mondo a sanzionare gli embrioni geneticamente modificati è la Cina. Nel Regno Unito è consentito utilizzare l'editing genetico per scopi di ricerca purché gli embrioni vengano infine distrutti. Sebbene i ricercatori affermino di non avere intenzione di impiantare gli embrioni nell'utero, se i loro test avranno successo... riducendo le possibilità di aborto spontaneo, la pressione per consentire l'adozione di bambini geneticamente modificati aumenterà senza dubbio.
Il Dr. David King del watchdog indipendente Human Genetics Alert ha espresso preoccupazione dicendo: "Siamo preoccupati che sia un passo avanti sulla strada verso i bambini geneticamente modificati".
Mentre molte persone sono contrarie all'editing genetico per ragioni etiche, credendo che sia pericoloso... manomettere l'evoluzione, altri lo vedono come un metodo inestimabile per aiutare a prevenire le malattie genetiche a nascita.
Il distintivo Robin Lovell del Crick Institute ha dato L'indipendente un esempio di come potrebbe essere utilizzato l'editing genetico: "Se scoprissi che c'erano persone portatrici di una specifica mutazione che significava che i loro embrioni non si sarebbero mai impiantati [nell'utero], allora potresti prendere in considerazione l'uso della tecnica di modifica del genoma per apportare modifiche alla linea germinale che consentirebbero quindi alla prole di quella donna di essere in grado di riprodursi senza avere un problema."
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