Probabilmente hai sentito persone dire di avere un disco "scivolato" o "rotto" nella parte posteriore. A volte si lamentano che la loro schiena "è uscita". Quello che molto probabilmente stanno descrivendo è un'ernia del disco. Questa condizione è una fonte comune di dolore alla schiena e alle gambe.
I dischi sono morbidi cuscini che si trovano tra le vertebre che compongono la colonna vertebrale (la spina dorsale). Al centro della colonna vertebrale c'è il canale spinale, uno spazio vuoto che contiene il midollo spinale. I nervi che forniscono le braccia, le gambe e il busto provengono dal midollo spinale. I nervi del collo forniscono le braccia e le mani, mentre i nervi della parte bassa della schiena forniscono il sedere e le gambe. I dischi tra le vertebre consentono alla schiena di muoversi liberamente e agiscono come ammortizzatori.
Il disco è composto da due sezioni principali. La parte esterna (l'anulus) è costituita da una cartilagine dura composta da una serie di anelli. Il centro del disco è una sostanza gelatinosa chiamata nucleo polposo. Un disco ernia o si rompe quando una parte del centro gelatinoso spinge attraverso la parete esterna del disco nel canale spinale e mette sotto pressione i nervi. Un rigonfiamento del disco è quando la sostanza gelatinosa spinge il muro esterno ma non attraversa completamente il muro.
Che cosa ti senti?
La lombalgia colpirà quattro persone su cinque nel corso della loro vita. Il sintomo più comune di un'ernia del disco è la "sciatica". La sciatica è meglio descritta come un dolore acuto, spesso lancinante, che inizia nei glutei e scende lungo la parte posteriore di una gamba. Questo è più spesso causato dalla pressione sul nervo sciatico che esce dal midollo spinale. Altri sintomi includono:
- Debolezza in una gamba o entrambe le gambe
- Intorpidimento e formicolio a una gamba (formicolii e aghi)
- Un dolore bruciante centrato nella parte bassa della schiena
- Perdita del controllo della vescica o dell'intestino (rivolgersi immediatamente a un medico)
- Mal di schiena con dolore alle gambe in graduale aumento.
(Se hai debolezza in entrambe le gambe. Richiedere attenzione immediata.)
Come fai a sapere di avere un'ernia del disco?
La tua storia medica è la chiave per una corretta diagnosi. Un esame fisico di solito può determinare quali radici nervose sono interessate (e quanto seriamente). Una semplice radiografia può mostrare segni di alterazioni del disco o della colonna vertebrale degenerativa. Una risonanza magnetica (risonanza magnetica) è solitamente l'opzione migliore (la più costosa) per determinare quale disco ha erniato.
Perché i dischi erniano?
I dischi sono composti principalmente da acqua. Man mano che invecchiamo (dopo i 30 anni), il contenuto di acqua diminuisce, quindi i dischi iniziano a restringersi ea perdere la loro forma. Quando il disco diventa più piccolo, lo spazio tra le vertebre diminuisce e si restringe. Inoltre, poiché il disco perde contenuto d'acqua, il disco stesso diventa meno flessibile.
Mentre l'invecchiamento, l'eccesso di peso, il sollevamento improprio e la diminuzione dell'acqua nei dischi contribuiscono alla rottura verso il basso dei dischi, la causa principale di un'ernia o bluge è la compressione irregolare e la torsione che si trova sul dischi.
Questa pressione irregolare è causata da squilibri nei muscoli che spingono la colonna vertebrale fuori dalla sua posizione normale e quindi il tuo corpo è costretto a funzionare in quella che io chiamo una disfunzione fisica. Ogni essere umano sviluppa queste disfunzioni nel tempo e alla fine causano abbastanza danni da creare dolore.
Le migliori opzioni di trattamento
Quando si tratta di curare un'ernia del disco, ci sono trattamenti tradizionali come ghiaccio/calore, ultrasuoni, stimolazione elettrica, iniezioni di cortisone, farmaci antinfiammatori e persino chirurgia. Sebbene questi possano fornire un certo sollievo, di solito sarà temporaneo se non del tutto.
Ma il problema principale con questi trattamenti tradizionali è che non possono riparare o guarire un'ernia del disco in quanto non affrontano la vera causa del problema. Ad esempio, anche se dovessi sottoporti a un intervento chirurgico e ottenere un sollievo dal dolore, il fatto è che le disfunzioni che hanno causato l'ernia del disco in primo luogo sono ancora presenti e se non affrontati, continueranno a esercitare una pressione e una tensione non uniformi sui dischi e prima o poi probabilmente avrai un altro problema con quel disco, o altri.
Senza identificare e affrontare la causa alla base del problema, che sono le disfunzioni fisiche causate da squilibri nei muscoli, probabilmente continuerai a soffrire di questa condizione e delle continue riacutizzazioni per anni.
Sfortunatamente, la maggior parte dei medici, chiropratici e fisioterapisti non dedicano tempo o si concentrano sull'identificazione delle disfunzioni fisiche che sono responsabile della condizione, quindi la maggior parte delle persone finisce per saltare da un inutile trattamento tradizionale all'altro e soffrire per mesi o anni inutilmente.
