Ricordo molte cose su estate quando ero un bambino. In sella alla mia bicicletta in tutta la città. Giocare con il tubo da giardino e l'irrigatore. Soffiare bolle, scarabocchiare grandi strisce di marciapiede con gesso colorato, bevendo ghiaccioli e masticando Big League Chew. E negli anni '90, quando ero un adolescente, mi spalmavo il corpo con l'olio per bambini e i capelli con Sun-In, e mi rilassavo al sole con la mia copia di YM rivista o un catalogo dELiA, non una cura nel mondo.
Sai cosa io non ricordi delle estati della mia infanzia? Molto coinvolgimento dei genitori.
Questo non vuol dire che mi sia semplicemente impazzito; c'erano ancora regole e linee guida della casa, ovviamente. Ma i miei genitori mi hanno lasciato decidere liberamente come volevo trascorrere il mio tempo. Se volevo iscrivermi a qualche tipo di programma o attività estiva, bene; se volessi oziare come un pantofolaio tutto il giorno a guardare
Giudice Giuditta e anche i talk show diurni andavano bene. Nessuno era eccessivamente preoccupato per il tempo passato davanti allo schermo o per la putrefazione del cervello o per instillare quell'etica del lavoro della "cultura del trambusto" per cui gli americani sono famosi. E ora che sono un genitore, lascio che i miei figli trascorrano l'estate esattamente allo stesso modo.Durante l'anno scolastico, lo sono sempre occupato. C'è banda e coro e atletica leggera, basket e football, il che significa più allenamenti settimanali, partite e recital. Ci sono i compiti, il doposcuola STEM Club e qualsiasi altra cosa a cui i miei piccoli falegnami decidano di iscriversi. È sempre qualcosa, e con 4 bambini, siamo perennemente in giro e, guarda caso, esausti.
"Il fatto che i genitori spesso facciano troppo a scapito dell'indipendenza dei figli e di una vita familiare più tranquilla non è un'intuizione unica", afferma un recente articolo in Il Washington Post. “La ricerca mostra costantemente una correlazione tra genitori eccessivamente coinvolti e giovani adulti con problemi come il burnout scolastico, incapacità di regolare le proprie emozioni, o ansia e depressione.” I genitori, affermano i ricercatori Leidy Klotz e Yael Schonbrun, sono spinti a superare la programmazione da diversi fattori: evolutivo (più networking, più attenzione ai bambini, avrebbe contribuito a rafforzare le probabilità di una famiglia sopravvivenza); psicologico (gli esseri umani hanno bisogno di sentirsi al sicuro, quindi inseriamo cose nei programmi dei nostri figli che pensiamo li aiuteranno ad avere successo); e culturale ("Ci siamo davvero evoluti in questa cultura di più è meglio... più genitorialità, più cultura, più coltivare il proprio interessi dei bambini, più attività, cibi più diversificati, parlare con loro di più, sai, solo più di tutto”, Schonbrun dice).
Klotz dice al Inviare che i genitori sono sopraffatti, e piuttosto che concentrarsi sulla sottrazione di qualcosa, tendiamo ad aggiungere. “Pensiamo così spesso a quali sono le nostre cose da fare, quali sono le cose che dovremmo fare e molto raramente pensiamo a cosa possiamo smettere di fare. E così, nel tempo, abbiamo sempre di più nei nostri piatti", sottolinea. Ed è vero; come praticamente tutti gli altri genitori che conosco, sono decisamente colpevole di questa mentalità del "più è di più" durante l'anno scolastico.
Quindi, quando i miei figli hanno la parte migliore di 3 mesi liberi da qualsiasi obbligo, è meglio che tu creda che sto permettendo loro di approfittare e reclamare il loro tempo. Voglio dire, se il mio capo mi dicesse di trovare qualcosa da fare oltre al lavoro da giugno ad agosto, sarei stordito alla prospettiva di un periodo di tempo aperto e non programmato... come quasi chiunque altro. Perché i bambini dovrebbero essere diversi? Possono soffrire di burnout tanto quanto gli adulti. Inoltre, mentirei se dicessi che abbandonare le attività programmate per alcuni mesi non giova nemmeno a me. In qualità di capo bucato e autista, approvo con tutto il cuore di non avere uniformi da lavare o esercizi per portarle avanti e indietro. Pigiama tutto il giorno? Anche meglio.
Certo, i miei figli a volte si annoiano; se tuo figlio non si è lamentato "Lo sono fischiato!” durante l'estate ad un certo punto, sei anche genitore?! Ma sono fermamente convinto che la noia, almeno in una certa misura, faccia bene ai bambini. Favorisce la creatività e l'innovazione (in più, la mia risposta è sempre: "Bene! Ho una lista di lavori che puoi fare!” e saresti sorpreso di quanto velocemente riescano a trovare qualcosa di cui occuparsi. Come per magia!).
Non mi interessa se i miei figli vogliono guardare TikTok e giocare ai videogiochi. Alla fine lo riequilibreranno con gite in bicicletta e giornate in piscina e inseguendosi per il cortile con le pistole Nerf. Hanno l'intero anno scolastico da programmare al massimo... e tutta la loro vita adulta per lavorare fuori i giorni estivi. Quello che posso dare loro in questo momento è il permesso di rilassarsi e esseree lascia che la magia dell'estate crei ricordi che conserveranno molto tempo dopo che le vacanze estive saranno finite.
