Quando un neonato atterra nell'unità di terapia intensiva neonatale di un ospedale, quindi gran parte della sua cura dei pazienti sarà dedicata esclusivamente alle loro esigenze mediche. E per quanto i genitori vogliano stare sempre con il loro bambino, non è sempre possibile. Con questo in mente, il Saint Boniface General Hospital di Winnipeg, Manitoba, ha lanciato il Baby Cuddler Program, reclutando un gruppo di volontari dedicati.
Lucette Parent è stata una delle prime volontarie ad aderire al Programma di coccole per bambini. "Amo i bambini, quindi quando ho sentito parlare del programma, ho detto: 'Iscrivimi'", dice Parent. “Quando vengo per il mio volontario turno, so che darò molto amore".
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"I bambini possono davvero trarre beneficio dal fatto che qualcuno li tenga, parli con loro, canti per loro", afferma Sue McMahon, responsabile del team di programma, NICU.
In un esclusivo segmento online di Mantenere vivo il Canada, una serie CBC che cattura un giorno nella vita dell'assistenza sanitaria in tutta Canada, presentano alcune coccole volontarie in azione.
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Anche un'ora di coccole al giorno può avere un impatto drammatico sulla salute fisica e sul livello di stress di un bambino prematuro, e gli effetti sembrano durare per molti anni. "A volte, i bambini possono essere davvero pignoli, ma dopo pochi minuti iniziano a rilassarsi", afferma Parent. “Si può dire che stanno respirando più facilmente. Solo dal contatto con il corpo, si sistemano e spesso si addormentano”. Il contatto fisico è importante affinché i bambini si sviluppino, crescano e acquisiscano forza.
Anche gli infermieri e gli altri operatori sanitari sono impegnati nel programma. "È difficile essere un'infermiera impegnata e vedere un bambino piangere che potrebbe aver solo bisogno di essere tenuto in braccio, cullato o parlato", afferma McMahon. "Sanno che i bambini possono trarre beneficio dalle coccole".
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Sebbene questa particolare posizione di volontario sia piena (quelle sorpresa!), le persone lo sono benvenuto per applicare invece per altre posizioni di volontariato tanto necessarie in ospedale.