Lo zenzero è un'aggiunta formidabile (e piccante) a molti cibi e bevande, ma alcuni lo pubblicizzano per i suoi possibili benefici per la salute. Ci sono effettivi benefici per la salute dal consumo di zenzero? O è semplicemente un'altra affermazione non scientifica che possiamo mettere da parte?
Cos'è lo zenzero?
Zenzero è una pianta tropicale che ha bei fiori, ma la radice è dove sta tutto il divertimento. La radice, chiamata rizoma, è un fusto sotterraneo profumato utilizzato in tutto il mondo come aroma o profumo, da cibi e bevande a saponi e cosmetici. Nei testi antichi, lo zenzero ha un altro uso. È descritto come usato per scopi sanitari in molte culture: ad esempio, la medicina asiatica ha usato lo zenzero essiccato per millenni per trattare i disturbi dello stomaco.
Abbiamo deciso di approfondire un paio di affermazioni sulla salute per vedere se c'è qualcosa di vero dietro l'idea che lo zenzero abbia effettivi benefici per la salute.
Benefici dello zenzero
Sollievo dalla nausea
Lo zenzero è spesso raccomandato per la nausea e problemi digestivi generali. Ce ne sono stati diversi randomizzati test clinici (rivisto e compilato dai ricercatori dell'Università di Oxford per il British Journal of Anesthesia) sull'argomento, e mentre i risultati continuano a essere oggetto di dibattito, gli studi che hanno esaminato mostrano che lo zenzero è superiore a un placebo in quanto per quanto riguarda la nausea postoperatoria (nota a margine: la nausea postoperatoria è davvero terribile) e altrettanto efficace di un farmaco somministrato per lo stesso scopo.
Uno studio dei ricercatori australiani che ha esaminato altre cause di nausea - tra cui mal di mare, nausea mattutina e chemioterapia - ha anche scoperto che lo zenzero spesso ha avuto risultati migliori rispetto ai placebo. Tuttavia (e in modo confuso), uno studio dell'Università del Maryland Medical Center ha mostrato che lo zenzero effettivamente aumentava la nausea in alcuni pazienti e in altre aree sembrava essere efficace solo se abbinato a farmaci antinausea.
Nel complesso, si raccomanda alle donne in gravidanza sempre chiedi al loro medico se vogliono usare lo zenzero per la nausea mattutina e sono sicuramente necessarie ulteriori ricerche prima che la scienza possa dire definitivamente se lo zenzero è una panacea per la nausea.
Regolazione della glicemia
Lei sa ha parlato con la dottoressa Michelle Davenport, che è una dietista registrata, ha un dottorato in nutrizione e ha fondato l'azienda reale rialzato. Dice che lo zenzero potrebbe avere un ruolo positivo e promettente da svolgere in Diabete di tipo 2, Per esempio. "Uno dei composti dello zenzero, il gingerolo, può aiutare i muscoli ad assorbire il glucosio senza insulina, abbassando lo zucchero nel sangue", ha detto. "In altre parole, lo zenzero può aiutare ad alleviare parte dello stress sulla glicemia causato dalla resistenza all'insulina nel diabete di tipo 2".
Infatti, un recente articolo pubblicato su Annali della New York Academy of Sciences notato che lo zenzero gioca un ruolo nella combustione dei grassi, nella digestione dei carboidrati e nella secrezione di insulina. Sebbene questi risultati siano promettenti, c'è ancora un sacco di ricerche che devono essere fatte prima che qualcuno possa anche solo iniziare a pensare che lo zenzero possa essere sostituito per un adeguato trattamento e farmaci per il diabete.
Possibili complicazioni
Mentre la ricerca sul fatto che lo zenzero abbia o meno benefici per la salute verificabili è in corso, ci sono alcune potenziali complicazioni che dovrebbero essere prese in considerazione. Davenport dice: "È possibile che lo zenzero abbia un effetto sul diradamento del sangue impedendo alle piastrine (i composti nel nostro sangue che causano la coagulazione) di aggregarsi. Ciò significa che può aumentare il sanguinamento. Sebbene le prove scientifiche siano ancora scarse (alcuni studi non mostrano alcun effetto), è comunque importante consultare un medico se si stanno già assumendo fluidificanti del sangue come Warfarin (coumadin), Plavix o aspirina."
Modi per consumare lo zenzero
Se speri di aggiungere un po' di pepe alla tua vita, Davenport dice che lo zenzero è facilmente incorporato in tutti gli alimenti. "Puoi grattugiare un po' di zenzero in qualsiasi piatto, inzupparlo nel tè, usarlo come aromatico nelle zuppe, grattugiarne un po' nei frullati", spiega. "Le possibilità sono infinite. Gli effetti collaterali del consumo eccessivo sono rari, ma alcune persone possono avere problemi gastrointestinali come bruciore di stomaco o diarrea".
Mentre lo zenzero può sembrare il trattamento perfetto per la nausea (in effetti, è un suggerimento comune in quasi tutti i forum online relativi alla gravidanza per nausea mattutina), è sempre meglio consultare il medico prima di iniziare un reggimento allo zenzero per motivi di salute, indipendentemente dal fatto che tu sia incinta o non. Anche se potrebbe non essere dannoso provare, in alcuni casi ci sono dei rischi e non vuoi essere dalla parte sbagliata di quella storia.
