Quando ho saputo di essere incinta del mio primo figlio, ero elettrizzata; quando ho saputo che aspettavo un bambino, mi sono preoccupata: sono cresciuta con un cubano papi che era classicamente machista, temevo che anche mio figlio sarebbe cresciuto così. Ero determinato a insegnargli la bellezza e la diversità che esiste all'interno del latinx Comunità.
Per i primi 18 anni della mia vita, le uniche persone latine che ho conosciuto erano cubane, proprio come me. Essendo inizialmente immigrato a Miami, dove I cubani sono il 54% della popolazione, è stato davvero facile per la mia famiglia rimanere isolata nella nostra bolla di Little Havana.
Tuttavia, quando ci siamo trasferiti nel sud-ovest della Florida perché i miei genitori volevano imparare l'inglese e integrarsi meglio nella società americana, il mio mondo è diventato molto bianco. A quel tempo, non c'erano molti altri latini nella mia città, quindi la mia conoscenza principale di Latinidad proveniva da mio padre, dai suoi amici e dal resto della mia famiglia cubana. Non era necessariamente un problema: sono cresciuto orgoglioso di esserlo cubanita – ma mio padre e i suoi colleghi hanno fatto commenti che consideravo sessisti e omofobi, quelli che avevo sempre pensato fossero universali per la mia cultura.
Tuttavia, mi sbagliavo. Quando alla fine ho lasciato la Florida per frequentare il college a New York City, il mio mondo è cambiato radicalmente. Improvvisamente, sono stato circondato da altre persone latine - portoricani, salvadoregni, dominicani, messicani e colombiani - e ho imparato presto che non tutti i latini erano come mio padre.
Non tutti gli uomini latini hanno gli stessi valori di quelli che ho osservato crescendo
Ad esempio, siamo un gruppo di persone estremamente diversificato: non tutti gli uomini latini hanno gli stessi valori di quelli che ho osservato crescendo; alcuni parlano spagnolo e altri no; alcuni sono immigrati mentre altri hanno vissuto negli Stati Uniti per generazioni. Il mio primo ragazzo era colombiano e portoricano, e non aveva un osso machista nel suo corpo. Era gentile, affettuoso e i suoi migliori amici erano i suoi cugini gemelli gay. Quell'esperienza mi ha aperto gli occhi su ciò che mi mancava da bambino; la consapevolezza che le persone latine non sono un monolite.
Quando ho lasciato New York dopo un decennio, ho incontrato mio marito. Sebbene non sia latino, apprezza la mia eredità cubana ed è importante per entrambi che nostro figlio cresca celebrando il suo background. Tuttavia, non volevo che suo nonno fosse il suo unico esempio di Latinidad. Invece, ho ritenuto prioritario insegnargli la diversità delle persone latine.
Quando ero incinta, ho scoperto che il mio bambino non ancora nato poteva sentire la musica, così ho interpretato Selena Quintanilla mentre ballavo in casa. Dopo la nascita di mio figlio, durante quelle lunghe sessioni di allattamento al seno, ho suonato i successi spagnoli di Celia Cruz, Gloria Estefan, Marc Anthony e Ricky Martin. Altre volte, ho suonato le prime canzoni di Jennifer Lopez, Shakira, e il reggaeton, insieme a Elvis Crespo e alla colonna sonora di Broadway per In Alture. Anche mio marito si è appassionato alla salsa e alla cumbia e abbiamo scoperto? Alex Torres su Spotify, suonando “Viernes Social” così spesso che mio figlio balla quando lo sente.
Nel tentativo di continuare gli studi di mio figlio, ho comprato il libro VAMONOS: Havana per insegnargli qualcosa su Cuba e sto incoraggiando la mia famiglia a comprargliene altro Letteratura latina per ragazzi, insieme a Julian è una sirena, Ascolta la mia voce, Di dove sei?, Bodega Cat, e Sofia Valdez, Future Prez già preferiti in casa nostra.
Sebbene abbia solo 18 mesi, posso già vedere la meraviglia e la felicità sul viso di mio figlio quando gli presento una nuova parte della cultura latina. Adora il cibo cubano e messicano che preparo per lui e ascolta attentamente quando parlo spagnolo, imparando persino a dire "agua" come una delle sue prime parole.
Anche mio figlio adora il suo abuelo e si divertono molto insieme. Mio padre ha imparato a trattenere i suoi commenti nel corso degli anni, tuttavia, continuo a tracciare dei limiti per proteggere mio figlio da ciò che potrebbe sentire. Ad esempio, mio padre continua a insistere perché dia ai capelli di mio figlio un taglio da "maschietto" e gli ricordo costantemente che molte donne hanno i capelli corti e molti uomini hanno i capelli lunghi. L'anno scorso, per la festa del papà, abbiamo giocato tutti in piscina e mio figlio ha iniziato a piangere perché aveva fame. La risposta di mio padre è stata "Los machos no lloran" (che in inglese si traduce in "Gli uomini non piangono") e io, mio fratello e mio marito lo abbiamo immediatamente corretto.
Di recente, ho pubblicato su Facebook una foto carina del mio bambino che gioca con una scopa, che vede suo padre tenere quando pulisce - e mio padre mi ha mandato un messaggio dicendo che ha paura che suo nipote diventi gay. Quando succedono queste cose, alzo gli occhi al cielo e cerco di educare mio padre nel miglior modo possibile. Ho anche imparato ad accettare che è così che è mio padre cubano, ma il mio piccolo cubanito il bambino non deve esserlo.
Sto anche imparando che insegnare a mio figlio le sfumature della cultura latina rinnova il mio orgoglio familiare. Sto crescendo un figlio che non è machista, che capisce che le nostre differenze ci uniscono e che si presenta ogni giorno per la nostra Latinidad.
