quando Brigitte Nielsen ha annunciato di essere incinta con il suo quinto figlio all'età di 54 anni, le persone hanno subito avuto domande. Ha concepito tramite tecniche di riproduzione assistita? Questa gravidanza è sicura per lei e il bambino? Quanto è comune la gravidanza oltre i 50 anni? Abbiamo chiesto ad alcuni medici di valutare se la situazione di Nielsen sia insolita e su alcuni aspetti pratici di rimanere incinta dopo i 50 anni.
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Inoltre, togliamoci di mezzo questo all'inizio: gli uomini più anziani diventano padri. Tutto. Il. Dannazione. Tempo. Mick Jagger, Steve Martin e George Clooney - non c'è carenza di uomini maturi che diventano papà più tardi nella vita. E per la maggior parte, le persone sembrano d'accordo nonostante il fatto che ci sono prove che bambini con padri di età superiore a 45
hanno maggiori probabilità di sviluppare gravi problemi mentali o di sviluppo come autismo, schizofrenia e disturbi da deficit di attenzione insieme a forme di nanismo.
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Ok, torniamo a Nielsen.
Quanto è comune la gravidanza oltre i 50 anni?
Cominciamo dall'inizio. Le persone nate con utero e ovaie in genere arrivano con un numero fisso di uova e le consumano lentamente nel corso della loro vita fino al raggiungimento della menopausa, afferma il dott. Thomas A. Molinaro, endocrinologo riproduttivo certificato dal consiglio di amministrazione presso Associati di medicina riproduttiva del New Jersey (RMANJ), OB-GYN e assistente professore clinico per il dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive presso la Rutgers Robert Wood Johnson Medical School, racconta Lei sa.
"Man mano che le donne invecchiano, l'infertilità e gli aborti diventano più comuni a causa della diminuzione della quantità e della qualità degli ovuli", spiega.
Secondo Dr. Yen Tran, un ginecologo presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, in California, la gravidanza dopo i 50 anni era estremamente rara prima della fecondazione in vitro. Ma ora, gli sviluppi riproduttivi come la fecondazione in vitro, congelamento delle uova e ovociti donati stanno cambiando questo, lei dice Lei sa.
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"Le recenti tendenze hanno mostrato che più donne stanno posticipando la gravidanza allo scopo di avanzare nella loro carriera e perseguire l'istruzione e altre attività", spiega Tran. "Quindi, quando molte donne decidono di avere figli, possono essere in età di maternità molto avanzata".
E poi c'è la menopausa. Secondo il dottor g. Thomas Ruiz, un ginecologo presso il MemorialCare Medical Group di Fountain Valley, in California, l'età media delle donne entra in menopausa è di 51 anni e si verifica perché le ovaie hanno smesso di funzionare. In altre parole: le ovaie che non funzionano non producono più ovuli, quindi affinché si verifichi una gravidanza, dovrebbe essere utilizzata la tecnologia di riproduzione assistita.
Come funziona?
Grazie alle tecnologie riproduttive in continua evoluzione come la fecondazione in vitro, il congelamento degli ovuli e la donazione di ovuli, offre alle persone più opzioni per rimanere incinta più avanti nella vita. Se l'ovulo proviene dalla stessa persona che ha gestato il feto (dal precedente congelamento dell'uovo) o da una nuova donatrice (o se il prodotto è di un concepimento non assistito), portare una gravidanza in età materna avanzata può essere un po' più difficile, Molinaro spiega.
"Queste gravidanze sono spesso considerate ad alto rischio, ma con un'adeguata supervisione medica possono essere molto sicure", afferma. "È essenziale che le donne di età superiore ai 45 anni abbiano una valutazione approfondita prima di tentare una gravidanza per assicurarsi che siano abbastanza sane da portare avanti una gravidanza".
Quali sono i rischi e/o i benefici della gravidanza oltre i 50 anni?
Se qualcuno rimane incinta naturalmente dopo i 42 anni, c'è un rischio significativamente più alto di sindrome di Down, dice Tran. Inoltre, quando le persone incinte invecchiano, c'è anche una maggiore possibilità di avere diabete gestazionale, preeclampsia, limitazioni della crescita intrauterina e morte fetale, aggiunge. Ciò ha portato allo stigma che circonda le donne in età più avanzata che vedono uno specialista della fertilità se rimanere incinta naturalmente non funziona, dice Molinaro.
Tuttavia, Molinaro raccomanda che all'età di 35 anni, le persone che desiderano rimanere incinta si rivolgano a uno specialista della fertilità. "La qualità e il numero di ovuli cambiano in modo significativo dopo i 36 anni e c'è una maggiore possibilità di aborti spontanei", spiega. "Se una coppia non raggiunge la gravidanza dopo un anno, dovrebbe cercare cure speciali".
La linea di fondo è che in realtà, con le nostre tecnologie riproduttive in espansione, si ampliano le scelte riproduttive, come ritardare la gravidanza. È la scelta giusta per tutti? Probabilmente no. Potrebbero esserci complicazioni? Sì, ma è il caso di qualsiasi gravidanza. Ma è possibile? Assolutamente. E auguriamo a Nielsen e alla sua famiglia tutto il meglio.
