Quando le prime fragole arrivano in un rossore scarlatto in tarda primavera, profumando bancarelle locali e mercatini con la loro fragranza dolce e inebriante, lasciati andare alla bacca selvaggia! Le fragole sono un concentrato nutrizionale, pieno zeppo di antiossidanti e polifenoli, un alimento completo "dolcezza" con benefici per l'equilibrio della glicemia, oltre a potenti antinfiammatori e antitumorali proprietà.
Profilo nutrizionale
In termini di nutrienti, una porzione da 1 tazza (circa otto) di fragole è un'ottima fonte di vitamina C (contiene più vitamina C di un'arancia) e folati, oltre che di fibre. È una buona fonte di minerali, tra cui manganese, iodio, potassio e magnesio.
Le fragole sono anche ricche di antiossidanti, che proteggono il corpo dall'attività altamente instabile dei radicali liberi (causata dallo stress ossidativo) che può danneggiare le pareti cellulari, le proteine e il DNA. Questo processo ossidativo di "arrugginimento" che genera radicali liberi nel tuo corpo fa anche irrancidire gli oli, le mele sbucciate diventano marroni e il ferro arrugginisce.
L'antocianina, un fenolo abbondante nelle fragole, è ciò che conferisce alle fragole il loro ricco colore rosso. Gli antociani della fragola possono proteggere dallo stress ossidativo. Studi epidemiologici suggeriscono che l'aumento del consumo di antociani riduce il rischio di malattie cardiovascolari, la prima causa di morte sia tra gli uomini che tra le donne. Infatti, i risultati di un recente studio di Harvard pubblicato su Circolazione associare un'elevata assunzione di antociani a un ridotto rischio di infarto miocardico (infarto) nelle donne di età compresa tra 25 e 42 anni.
Anche i polifenoli, composti chimici presenti nelle piante che aggiungono astringenza agli alimenti, come il tè o il vino rosso, sono abbondanti nelle fragole. Come l'aspirina e l'ibuprofene, i polifenoli combattono? condizioni infiammatorie, come l'artrosi, l'asma e l'aterosclerosi, inibendo l'enzima cicloossigenasi (COX) - solo senza effetti collaterali negativi dei farmaci.
Poiché le fragole contengono diversi nutrienti antiossidanti e antinfiammatori, conferiscono numerosi benefici per la salute. Gli studi suggeriscono che il consumo regolare di fragole, almeno tre o quattro volte alla settimana, può avere un'azione protettiva effetto sulla salute cardiovascolare, ridurre il rischio di diabete di tipo 2 e aiutare a prevenire seno, cervicale, colon ed esofageo cancro.
Uno studio pubblicato su Metabolismo ha scoperto che l'aggiunta di fragole a una dieta ipocolesterolemizzante ha contribuito a ridurre il colesterolo LDL e il rapporto tra colesterolo totale e HDL. I ricercatori hanno concluso che l'aggiunta di frutta come le fragole può migliorare le diete progettate per ridurre il rischio di malattie cardiache.
Ottenere il massimo dalle fragole
Come scegliere
Le fragole sono un frutto fragile e altamente deperibile. Quando scegli le bacche, ricorda: più grande non è meglio. Le fragole enormi (Driscoll è un marchio ben noto) si impacchettano facilmente, percorrono bene lunghe distanze e si ammaccano minimamente. Ma sono spesso insapori, con un grande buco arioso al centro. Invece, cerca bacche piccole coltivate localmente che sono di un rosso intenso, con corone verde brillante e frondose, che indicano freschezza. (se quelle corone sono appassite, non comprarle.)
Senza dubbio, le fragole offrono molti benefici per la salute. Tuttavia, le fragole coltivate in modo convenzionale spesso contengono un alto grado di residui di pesticidi che non possono essere risciacquati. È meglio acquistare fragole senza spray o coltivate biologicamente. Su 48 prodotti freschi popolari, le fragole sono il secondo alimento con il maggior numero di residui di pesticidi, secondo l'Environmental Working Group Shopper's Guide 2013 .
Come divertirsi?
Il modo migliore per mangiare le fragole? Puoi semplicemente metterli in bocca e sono particolarmente deliziosi in stagione. Si possono aggiungere anche a insalate, frullati e yogurt, marinarli nell'aceto balsamico e condirli con la rucola, oppure immergerli nel cioccolato fondente.
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