Sei intimidito dai tamales? Non sei solo. Ogni volta che preparo i tamales, i miei amici sono così colpiti. Queste sono persone che sono grandi cuochi, quindi non c'è motivo per cui dovrebbero essere intimiditi dal maiale a cottura lenta o dalla preparazione del masa. No, quello di cui sono preoccupati è il rotolamento, ma c'è un segreto che non conoscono.
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Rolling tamales non è così difficile. Non sarai veloce come quelle donne nei video di YouTube che vedi, certo. Ma proprio come qualsiasi altra cosa, hai solo bisogno della tecnica corretta e un po' di pratica. Questo è il metodo più semplice che ho trovato per rotolare i tamales. Una volta apprese le basi, puoi provare metodi più complicati se vuoi qualcosa di diverso.
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1. Mettere a bagno le bucce di mais
Le bucce di mais, che possono essere etichettate in spagnolo come "hojas de maíz" in alcuni negozi di alimentari, vengono essiccate prima della vendita e sono ovviamente troppo fragili per arrotolare qualsiasi cosa mentre arrivano. Per renderli più elastici, portate a bollore abbondante acqua, quindi toglietela dal fuoco. Separare i gusci di mais, che sono ben stretti insieme nella confezione, prima di immergerli nell'acqua usando delle pinze. Se necessario, puoi usare un piatto per appesantirli. Lasciali in ammollo per almeno un'ora, finché non saranno morbidi e facilmente piegabili.
Quando sono pronte, estraeteli in lotti secondo necessità e asciugateli bene.
2. Posizionare le bucce di mais
Per prima cosa, dovrai determinare da che parte è l'interno. Le bucce di mais sono ruvide e rigate, ma c'è sempre un lato un po' più morbido e meno rigato dell'altro. Questo è l'interno e deve essere rivolto verso l'alto quando posizioni la buccia.
Metti la buccia di mais sul lato più setoso di fronte a te orizzontalmente su un tagliere, con l'estremità più larga sul lato della tua mano dominante. Se sei destrimano, l'estremità larga sarà a destra e la punta più stretta a sinistra. L'angolo del bordo più largo più vicino a te sul lato della tua mano dominante è il "quadrante masa".
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3. Diffondere il masa
Masa è l'impasto per i tamales. Di solito è la consistenza del burro di arachidi (anche se non così appiccicoso) e si diffonde in modo molto simile. Usa un cucchiaio, un coltello o una spatola per masa per applicarlo a circa due terzi della buccia di mais nel quadrante masa, allargandosi appena sopra il centro del quadrante masa e spazzando verso la fine. Vai fino ai bordi dell'angolo più vicino a te del bordo più largo della buccia di mais. Non preoccuparti di metterlo sul tagliere. Puoi usare il tuo spargitore per riprenderlo quando hai finito. Inoltre, non farti prendere dal renderlo perfettamente quadrato... solo un po 'quadrato è abbastanza buono.
Dovrai stendere il masa in uno strato uniforme. La maggior parte delle persone preferisce usare uno strato abbastanza sottile in modo che il rapporto carne-masa nel tamale finito sia più carnoso, ma se ti piace più masa, sentiti libero di renderlo più spesso. Questi sono i tuoi tamales.
Presta attenzione a quanto tempo il masa è sul bordo rivolto verso di te. Dovrai provare a sparare per quella lunghezza ogni volta, indipendentemente dalle dimensioni della tua buccia di mais, in modo che tutti i tuoi tamales abbiano una lunghezza uniforme.
4. Riempili
Puoi riempire i tamales con qualsiasi cosa ti piaccia, ma il metodo è lo stesso, indipendentemente da quello che usi. Metti una piccola linea del cibo parallela al bordo rivolto verso di te, attorno al centro della masa. Usa meno ripieno di quanto pensi di aver bisogno (circa 2 cucchiai), o saranno difficili da arrotolare correttamente. Distribuisci il ripieno fino a circa mezzo pollice sul bordo in modo che il masa all'estremità possa aiutare a sigillare il tamale chiuso.
5. È ora di rotolare
Prendi il bordo della buccia di mais più vicino a te e piegalo sul ripieno finché il bordo del masa più vicino a te non tocca il masa dall'altra parte. Ciò contribuirà a garantire che crei effettivamente un tamale completamente chiuso.
Quindi finisci di arrotolarlo fino ad arrivare all'altro bordo della buccia di mais. Sì, questo significa che un po' del tuo masa toccherà l'involucro e nient'altro. Va bene. Ad alcune persone piace davvero grattarlo via quando srotolano il tamale per un po' di masa in più nel loro pasto. Altri lo scartano con la buccia. Ad ogni modo, non farà male a nulla. Se la tua buccia di mais è troppo grande, puoi strappare il bordo quando senti che è avvolto in modo sicuro.
Una volta arrotolato, prendi il tamale, trova la sporgenza appuntita che hai ora su un'estremità e schiacciala dritta (delicatamente per non spremere il ripieno dall'altra estremità). Piegalo sul tamale verso l'altra estremità con il lembo aperto. Metti il lembo del tamale rivolto verso il basso in modo che non si riapra.
Se stai preparando più di un tipo di tamale, strappa una sottile striscia di buccia di mais da una delle tue bucce imbevute e usala per legare un pennarello in modo da poter dire quale è quale dopo averlo cucinato. (O lega tutti i tuoi tamales se ti piace la sicurezza extra.)
Come puoi vedere, rotolare i tamales non deve essere difficile. Ma ciò è richiede tempo, soprattutto se lavori per entrare nel tuo ritmo la prima volta. Ecco perché consiglio di lanciare a tamalada, una festa avvolgente tamale. Invita tutti i tuoi amici per il pomeriggio a ballare, a bere qualche birra e a chiacchierare della vita.
