Tidak ada cara lain untuk mengatakannya: Kutu itu menjijikkan. Mereka juga bisa berbahaya. Mereka diketahui menyebabkan sejumlah masalah kesehatan, mulai dari iritasi ringan hingga alergi daging merah (apa?!) hingga masalah persendian yang parah dan kondisi neurologis yang melemahkan. Selain itu, beberapa penyakit yang ditularkan melalui kutu bisa berakibat fatal.
Sayangnya untuk semua orang yang tidak ingin tanda centang melekat pada mereka (mungkin semua orang membaca ini), pengisap darah kecil ini akan cukup tersebar luas tahun ini. Berdasarkan sebuah penelitian yang diterbitkan bulan ini di Centers for Disease Control and Prevention’s Morbidity and Mortality Weekly Report, kasus penyakit dari nyamuk, kutu dan gigitan kutu meningkat lebih dari tiga kali lipat di Amerika Serikat — dengan lebih dari 640.000 kasus penyakit ini dilaporkan dari tahun 2004 hingga 2016.
Jadi, inilah yang perlu Anda ketahui tentang kutu, dari mengapa ada begitu banyak hingga bagaimana menangani jika Anda menemukannya menempel di tubuh Anda dan kapan harus mencari pengobatan jika Anda sakit.
Lagi: Tabir surya Terbaik untuk Dibeli Musim Panas Ini Menurut Laporan konsumen
Mengapa ini akan menjadi musim panas kutu?
Kutu adalah pengacau kecil yang tangguh, dan merugikan kita semua, mereka perlahan memperluas jangkauan geografis mereka. Menurut Dr. Nancy Troyano, ahli entomologi dan direktur pendidikan dan pelatihan teknis untuk Rentokil Steritech, tempat hangout normal kutu lebih dekat dari sebelumnya dengan manusia dan inang lainnya, yang meningkatkan peluang kita untuk mendapatkan kutu.
Juga, cuaca mungkin berperan. “Kami mengalami musim dingin yang ringan dengan beberapa ekstrem dan tidak mengalami banyak titik beku, yang biasanya mengendalikan populasi kutu,” katanya. Dia tahu. Faktor lain adalah inang kutu dan bagaimana populasi mereka berkembang pesat, terutama tikus berkaki putih, yang jumlahnya juga meningkat karena musim dingin yang ringan baru-baru ini.
Di mana Anda menemukan kutu?
Terlepas dari apa yang mungkin Anda dengar, kutu biasanya tidak ditemukan di pohon dan tidak dapat menerkam atau terbang, kata Troyano. “Habitat tipikal kutu (yang paling sering menggigit manusia) termasuk kawasan hutan, terutama di sepanjang jalan setapak dan tepi hutan,” katanya. “Mereka juga ditemukan di ladang berumput atau di daerah dengan atau dikelilingi oleh rumput tinggi dan vegetasi lainnya.”
Bagaimana Anda menghindari kutu?
Tentu saja, menjauhkan kutu dari tubuh Anda sejak awal adalah ide yang bagus. Pertama-tama, hindari area berhutan dan semak yang memiliki rumput tinggi, gulma, dan serasah daun. Berjalanlah di tengah jalan setapak juga untuk meminimalkan kontak dengan area yang dipenuhi kutu. Pakaian berwarna terang dapat membantu Anda menemukan tanda centang lebih mudah daripada benang gelap, dan menyelipkan celana ke dalam kaus kaki agar tidak merayap di kaki Anda (eek). Cerah, area terbuka adalah yang terbaik untuk bermain-main, karena kutu tidak menyukai sinar matahari, dan jauhkan dari area teduh dengan tanaman dan semak dataran rendah.
Juga, lakukan pemeriksaan seluruh tubuh setelah beraktivitas di luar ruangan. Karena sebagian besar kutu masuk ke tubuh kita dari bawah ke atas, mulailah dengan area kaki, paha, dan selangkangan Anda. Kutu juga dapat bersembunyi di pusar, telinga, ketiak, rambut kepala, dan hampir semua sudut dan celah yang Anda sediakan, selain bagian depan, belakang, bawah, atas, dan segala sesuatu di antaranya.
Lagi: Ya, Alergi Anda Membuat Anda Lelah
Anda memiliki tanda centang — bagaimana cara menghapusnya?
Jika Anda menemukan kutu yang menempel, tahan keinginan untuk mencabutnya dengan jari Anda. Sebagai gantinya, ambil pinset atau tang dan pegang kutu sedekat mungkin dengan kulit Anda. Tarik lurus keluar, lepaskan kepalanya dalam proses. Cuci dan keringkan gigitan kutu Anda, dan tahan keinginan untuk segera membuang kutu ke tempat sampah Anda. Simpan kutu sebagai gantinya dalam kantong plastik atau botol tertutup untuk berjaga-jaga jika perlu diidentifikasi jika Anda mengalami gejala di kemudian hari.
Kapan Anda harus menghubungi dokter Anda?
Tidak setiap gigitan kutu membutuhkan perhatian medis. Namun, ada penyakit serius yang dapat timbul dari gigitan kutu, jadi hubungi penyedia layanan kesehatan Anda sesegera mungkin jika Anda mengalami gejala seperti demam, ruam atau nyeri sendi.
“Gejala penyakit yang ditularkan melalui kutu biasanya terjadi dalam beberapa hari hingga beberapa minggu setelah gigitan kutu,” kata Troyano. Selain itu, gigitan kutu Lone Star dapat menyebabkan alergi daging merah, yang dapat mengancam jiwa, jadi jika Anda mengalami gejala seperti gatal-gatal, hidung tersumbat/beringus atau mual, cari bantuan; dan jika Anda mengalami reaksi alergi yang parah (termasuk kesulitan bernapas, pembengkakan wajah atau lidah, atau tekanan darah rendah), Anda memerlukan perhatian medis segera.
Versi artikel ini awalnya diterbitkan pada Juli 2017.
