Saya berusia 23 tahun pertama kali saya melihat tempat yang mencurigakan di dahi saya. Mengingat sejarah saya yang menyukai matahari, saya tidak sepenuhnya terkejut bahwa ada sesuatu yang muncul.
Yang mengejutkan saya adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum seorang dokter menganggap serius karsinoma sel basal saya yang sedang berkembang. Karena usia saya dan fakta bahwa karsinoma sel basal tumbuh lambat dan biasanya diperuntukkan bagi "orang tua", dokter mengambil pendekatan "mari kita lihat dan tunggu" yang lebih puas dengan kekhawatiran saya.
Jadi, kami melihat dan menunggu… dan melihat dan menunggu selama enam tahun lagi. Enam tahun membekukan tempat itu dan menunggunya kembali. Enam tahun diberitahu lagi dan lagi oleh dokter yang berbeda bahwa itu belum layak untuk dibiopsi — bahwa saya “sangat muda!”
Pada usia 29, saya bosan dengan pelarian, dan dokter saya akhirnya melakukan biopsi di tempat itu. Seperti yang diharapkan: kanker.
Seminggu kemudian, saya menjalani operasi Mohs pertama saya.
Sejujurnya, saya tidak terlalu memikirkan pengalaman pertama saya karena saya terganggu oleh suami saya.
Pada hari yang sama saya akhirnya mendapatkan tempat saya dibiopsi, suami saya masuk untuk pemeriksaan kulit pertamanya dan keluar dengan biopsi sendiri. Hasilnya jauh lebih menakutkan daripada hasil saya - melanoma in situ, atau melanoma stadium 0. Sementara bentuk melanoma ini masih sangat dapat disembuhkan, itu adalah penemuan yang serius. Bagaimana jika dia tidak diperiksa? Bagaimana jika kita tidak bersikeras melakukan biopsi? Hasilnya bisa jadi jauh lebih buruk. Karsinoma sel basal "kecil" saya memucat dibandingkan.
Lagi:Wanita berbagi selfie mengejutkan untuk memperingatkan orang lain tentang penyamakan kulit
Saya melewatkan pemeriksaan kulit berikutnya karena pindah, tetapi setelah satu setengah tahun saya kembali dan bersiap untuk biopsi lain, kali ini di leher saya.
Benar saja, karsinoma sel basal kedua diidentifikasi.
Mungkin karena dokter tidak menangkap titik itu selama pemeriksaan kulitnya (saya harus menunjukkannya); mungkin karena hasil operasi Mohs berakhir dengan pengangkatan jahitan yang gagal dan beberapa perjalanan lagi ke dokter; atau mungkin karena ini saat saya menyadari bahwa saya bukan penyintas kanker kulit satu-dan-selesai (tubuh saya telah mengubah saya menjadi pelaku berulang), tetapi apa pun itu, kanker kulit kedua memengaruhi saya secara berbeda. Saya tiba-tiba menatap laras senapan yang sangat panjang. Sebuah pistol yang mengatakan:
"Anda harus khawatir tentang setiap perubahan kulit baru."
"Awasi bintik-bintik kanker sebelumnya - jika mereka kembali, itu pertanda Anda berisiko untuk bentuk karsinoma sel basal atau skuamosa yang lebih agresif dan berbahaya."
“Anda harus memprioritaskan pemeriksaan kulit – pemeriksaan diri dan kunjungan dokter – dan Anda juga harus memastikan suami Anda melakukannya.”
"Anda harus menanyai setiap dokter dan bersikeras pada diagnosis dan pengobatan dini."
"Anda sekarang berisiko lebih besar terkena melanoma."
“Jangan lupa tabir surya Anda, bahkan sekali! Anda sudah mengalami terlalu banyak kerusakan akibat sinar matahari. ”
Efek kerusakan akibat sinar matahari tiba-tiba menjadi nyata. Memiliki kanker pernah tampak seperti peringatan, tamparan di pergelangan tangan. Memiliki lebih dari satu? Saya tersadar bahwa saya akan berjuang melawan kanker kulit sepanjang hidup saya. Pada usia 33 tahun, itu berarti (semoga) lebih dari 50 tahun tetap waspada dalam hal kulit saya.
Lagi:10 Kanker paling umum di AS
Jangan salah paham, ini adalah harga yang kecil untuk dibayar jika dibandingkan dengan cobaan yang dihadapi oleh mereka yang didiagnosis dengan kanker yang jauh lebih menakutkan dan mematikan daripada saya. Tapi, itu masih merupakan sisi dari kanker kulit "kecil", seperti karsinoma sel basal, yang jarang dibahas.
Contoh kasus: Hanya beberapa minggu yang lalu, saya melakukan pemeriksaan kulit tahunan dengan kekhawatiran tentang noda di hidung saya. Dokter saya berkata, “Itu bisa jadi sesuatu atau bisa juga bukan apa-apa. Dengan riwayat Anda, saya akan menyerahkan keputusan untuk melakukan biopsi kepada Anda. ” Saya memilih biopsi.
Untungnya, hasilnya negatif (biopsi negatif pertama saya — yay!), Tapi saya tidak lolos tanpa cedera. Saya sekarang menanggung cap bekas luka kecil di ujung hidung saya, pengingat setiap kali saya melihat ke cermin bahwa efek berlama-lama dari kanker masa lalu, terlepas dari tingkat keparahannya, meninggalkan bekas — mental dan fisik — pada mereka terpengaruh.
