Pikiran pertama saya adalah bahwa saya terikat. Saya takut ketika saya menyadari bahwa saya hanya bisa menggerakkan kepala saya. Tiba-tiba, terpikir oleh saya bahwa saya berada di rumah sakit, tetapi tidak dapat mengingat mengapa. Saya mencoba berbicara, tetapi tidak ada suara yang keluar.
Akhirnya, saya melakukan kontak mata dengan mantan suami saya Ross. Dia mengatakan kepada saya bahwa setelah operasi lutut ganda saya, saya mengalami gagal pernapasan dan ginjal, bersama dengan sepsis, dan koma selama beberapa minggu. Para dokter tidak mengira saya akan berhasil. Saya berbaring di sana dengan kaget ketika saya ingat hari saya pergi ke rumah sakit untuk operasi hampir sebulan sebelumnya.
Lagi: 6 hal yang saya pelajari dari menjadi pengasuh ibu saya
Realisasi situasi saya memukul saya dengan kekuatan penuh. Selama 40 tahun, saya telah menjadi pengasuh. Saya telah merawat kedua orang tua saya, dua putra saya, suami saya ketika dia terkena stroke dan ibu mertua saya, dan sekarang saya bahkan tidak bisa membalikkan badan di tempat tidur.
Bagaimana saya akan merawat putra saya yang berusia 6 tahun jika saya bahkan tidak bisa duduk? Apakah saya akan kehilangan dia? Aku takut. Berapa lama saya harus berada di sini? Apakah ini permanen? Siapa yang akan menjagaku?
Hari itu tiba ketika ambulans memindahkan saya ke panti jompo untuk perawatan jangka panjang, meskipun saya baru berusia awal 50-an. Saya memohon untuk pulang ke rumah anak saya sebagai gantinya.
Lagi: Bagaimana kanker mengubah pengasuh
Saya mencoba bersikap kooperatif karena saya tahu bagaimana rasanya memiliki orang yang sulit untuk diurus; ayah saya seorang pecandu alkohol dan menolak untuk berhenti merokok meskipun dia membutuhkan oksigen.
Tapi itu sulit — makanannya selalu dingin dan kotor dan saya menolak untuk memakannya. Saya benci bergantung pada orang lain untuk setiap kebutuhan dasar saya. Saya merasa tidak memiliki kendali atas apa pun.
Menjadi pengasuh sendiri, saya tahu situasi saya tidak ada harapan kecuali saya membaik secara fisik. Aku mencoba bergerak setiap detik aku terjaga. Saya terus berdoa agar Tuhan menyembuhkan saya sehingga saya bisa pulang. Saya memiliki dua bola stres berbentuk hati yang ditempatkan Ross di tangan saya pada hari saya tiba di panti jompo yang saya coba peras terus-menerus. Akhirnya, saya memiliki gerakan di tangan saya dan kemudian lengan saya. Aku belajar berbicara lagi. Saya bertekad untuk menjadi lebih baik sehingga saya bisa pulang.
Hari-hari berlalu, namun tidak ada yang membuat saya bangun dari tempat tidur. Saya tahu dari pengalaman bahwa jika Anda tidak menggunakan otot Anda, Anda akan kehilangannya. Saya menemui dokter dan meskipun saya telah membuat kemajuan, dia berkata saya tidak bisa pulang. Saya kehilangan itu. Saya mulai berteriak pada staf tentang tidak membuat saya bangun dari tempat tidur. Mereka mengatakan kepada saya bahwa mereka tidak memiliki kursi yang mereka rasa aman untuk menempatkan saya. Saya berteriak lebih keras bertanya mengapa mereka membawa saya jika mereka tidak memiliki peralatan untuk merawat saya dengan benar.
Saya tidak mendapatkan terapi fisik, jadi saya memutuskan untuk pulang pada akhir bulan apakah dokter membebaskan saya atau tidak. Ross setuju untuk menjadi pengasuhku dan mulai menyiapkan tempat untukku. Kami menikah selama 30 tahun dan masih saling mencintai meskipun kami telah bercerai tiga tahun sebelumnya. Saya sangat berterima kasih.
Lagi: Kelelahan pengasuh: 5 tips untuk tetap membumi
Ross datang ke panti jompo dan belajar cara merawat trakeotomi saya untuk mencegah infeksi. Saya pulang ke rumah pada akhir Februari setelah berada di sana selama tiga bulan. Saya mencoba melakukan sebanyak yang saya bisa untuk diri saya sendiri untuk membuatnya lebih mudah bagi Ross. Saya mengambil alih homeschooling putra kami karena saya bisa menggunakan lengan dan tangan saya lagi.
Saya bertekad untuk membuat kemajuan. Saya tahu apa yang harus saya lakukan untuk meningkatkan kemampuan saya mengurus diri sendiri dari menjadi pengasuh selama bertahun-tahun, termasuk berusaha untuk tetap bersikap positif. Saya pikir menjadi pengasuh membuat saya lebih kooperatif daripada jika saya tidak tahu bagaimana rasanya merawat orang lain. Saya berolahraga berjam-jam setiap hari dan akhirnya memiliki kekuatan yang cukup untuk berjalan sekitar 8 kaki tanpa bantuan.
Sudah 10 bulan sejak saya keluar dari panti jompo. Saya masih harus berusaha untuk berdiri lebih tegak ketika saya mencoba berjalan, dan saya menjadi lemah dengan cepat, tetapi daya tahan saya meningkat dengan mantap. Mantan suami saya telah mengembangkan masalah kesehatan baru sejak saya pulang ke rumah, dan sekarang saya berada di tempat di mana saya dapat melakukan beberapa hal untuk membantunya lagi. Saya juga berada di tempat di mana saya bisa, untuk sebagian besar, merawat putra saya sendiri.
Saya percaya bahwa bekerja sebagai pengasuh begitu lama memberi saya alat dan sikap untuk memperbaiki situasi saya dan belajar untuk merawat diri sendiri — dan orang lain — lagi. Saya mengharapkan pemulihan penuh.
