“Bueno, esto lo explica todo”, dijo mi hermana cuando le conté mi noticia. "Explica mucho", dije. "No, explica tu la vida entera," ella respondió. Y ella tenía razón. De alguna manera lo hizo.
Tenía 37 años antes de que me diagnosticaran formalmente el trastorno por déficit de atención con hiperactividad. No era que de repente perdiera la capacidad de concentrarme como adulto; resulta que había tenido la enfermedad toda mi vida, pero nunca antes había tenido un nombre. Y aunque admito que fue un poco impactante, diré esto sobre mi diagnóstico tardío: tenía mucho sentido y fue un alivio total.
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Como muchos adultos, no me diagnosticaron TDAH hasta que descubrimos el enfermedad mental en mi hijo. Mientras el pediatra le hacía a mi hijo una pregunta tras otra, yo seguía respondiendo: "¡Oye, yo también hago eso!" Después de un rato, finalmente me volví hacia ella y le dije: "Espera, así no es como todo el mundo es? " Ella solo se rió y me dijo que no, que no era normal, y nos dio a mi hijo y a mí una derivación a un psicólogo que se especializaba en TDAH.
Después meses de las pruebas, finalmente emergí con mi diagnóstico... y muchas más preguntas que respuestas. Para empezar, ¿por qué me había tomado tanto tiempo darme cuenta de esto sobre mí mismo?
Aunque el TDAH debe mostrar primero signos en la infancia, ese es en realidad uno de los criterios de diagnóstico; si no tuviste síntomas cuando eras niño, entonces no tienes TDAH ahora, punto, el TDAH en adultos parece un muy diferente de lo que es en los niños, dice Eric Lifshitz, MD, psiquiatra en Providence Saint De John Salud Center en Santa Mónica y en práctica privada en Beverly Hills. Esto a menudo tiene que ver con el hecho de que los adultos con TDAH han desarrollado una vida de conductas de afrontamiento para lidiar con su condición. Por lo tanto, ayudar a los adultos a ser diagnosticados es un juego de pelota completamente diferente al de un niño, y requiere un tipo diferente de pruebas y criterios.
¿Tiene curiosidad por saber si es posible que también deba ser evaluado por TDAH en adultos? Aquí hay algunas preguntas, cortesía del Dr. Lifshitz, que personalmente encontré muy útiles. (Para obtener un cuestionario más completo sobre el TDAH para adultos, prueba este de Psych Central.):
1. Vos si consecuentemente perder el foco, distraerse y olvidar cosas? La clave aquí es el patrón, según el Dr. Lifshitz. "Hay muchas, muchas otras razones por las que los adultos pueden desarrollar estos problemas, incluida la depresión y el estrés", explica. Por lo tanto, si está pasando por un momento particularmente difícil en su vida, es probable que sus síntomas no se deban a una falla cerebral generalizada como el TDAH, sino que son más circunstanciales.
2. ¿Estás aburrido mucho? Seguro, la vida puede ser aburrida a veces; pero si eres siempre aburrido (especialmente en situaciones cotidianas que la mayoría de las personas parecen tolerar bien), puede ser un síntoma de TDAH.
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3. ¿Tiene problemas en su trabajo? ¿En todos tus trabajos? Tener problemas en el trabajo, generalmente por cometer innumerables errores pequeños, no terminar proyectos u olvidar cosas como fechas límite, es un sello distintivo del TDAH en adultos. Meterse en problemas en un trabajo puede atribuirse a un mal ajuste, pero si constantemente cambia de trabajo y recibe evaluaciones de desempeño deficientes, podría ser una señal de que debe ser evaluado.
4. ¿Tienes baja autoestima? Muchas personas con TDAH se sienten fracasadas, explica el Dr. Lifshitz, y esto se traduce en un sentimiento de tristeza crónico sobre sí mismos. La diferencia entre esta tristeza y, digamos, depresión es que los malos sentimientos se resuelven cuando los síntomas del TDAH se manejan de manera efectiva. No es una depresión orgánica por un desequilibrio químico cerebral, simplemente estás deprimido por tu incapacidad para manejar tu propia vida como crees que deberías hacerlo.
5. ¿Te encanta hacer metas pero te resulta casi imposible lograrlas? Aunque las personas con TDAH suelen ser muy inteligentes, su peculiaridad mental hace que sea particularmente difícil ver todos los pequeños pasos entre querer hacer algo y hacerlo realmente. ¡Desde el exterior, esto puede parecer grande! sueños!... y no seguir adelante. (¡Lo siento mamá y papá!)
6. ¿Estás hiperconcentrado? Esto puede parecer contradictorio (el TDAH se trata de no ser capaz de concentrarse, ¿verdad?), pero en realidad se trata de no poder concentrarse adecuadamente. Muchos adultos con TDAH se concentran demasiado en tareas o pasatiempos que les interesan intensamente, a menudo excluyendo todo lo demás, como comer, dormir y cuidar de niños o mascotas.
7. ¿Le cuesta relajarse? En lugar de relajarse durante los descansos, "los adultos con TDAH a menudo sienten una inquietud o ansiedad interna cuando no participan activamente en una tarea", dice Lifshitz. Los niños con TDAH a menudo manifiestan esto como hiperactividad externa, pero los adultos aprenden a internalizar ese sentimiento, dice. Los adultos con TDAH dirán cosas como si nunca pudieran sentarse a ver una película (especialmente si es una que no eligieron), solo les gustan los pasatiempos activos y odio "Momentos de silencio".
8. ¿Siempre tienes la televisión o la radio encendida?? “Las personas con TDAH necesitan ser bombardeadas constantemente con altos niveles de estimulación”, dice Lifshitz. Esto significa que cambian constantemente de canal, revisan sus teléfonos, silban, tararean o se mueven inquietos. También pueden preferir estar en lugares con mucha luz, ruido y gente.
¿Responder sí a algunos de ellos? ¿Algunos? ¿Todos ellos? El objetivo de todo esto no es solo darte una etiqueta. El nombre TDAH no tiene sentido a menos que le brinde mejores estrategias para ayudarlo a vivir su vida. Han pasado casi dos años desde que me diagnosticaron y ha sido una gran experiencia de aprendizaje. Probé la medicación durante unos meses, pero descubrí que me ponía nervioso y solo empeoraba mi concentración. Dejé las pastillas y, en cambio, me he centrado en diferentes terapias conductuales, que han mejorado enormemente mi vida. Por lo menos, espero que cualquiera que lea esto y se identifique con estos síntomas sepa que usted no está solo y no hay vergüenza en tener su cerebro conectado de esta manera (y en algunas circunstancias es incluso un ¡ventaja!).
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