Si eres una mujer en edad fértil, debes incluir el ácido fólico en tu rutina diaria, ya sea a través de alimentos fortificados o en forma complementaria.
Ácido fólico para un niño sano
Ese es uno de los mensajes clave que el ex Cirujano General Richard Carmona promovió cuando proclamó 2007 como "el año del niño sano", y el mensaje es igualmente cierto ahora. ¿Por qué? Porque el ácido fólico es importante para un embarazo saludable, especialmente en las primeras etapas, cuando las células se dividen rápidamente.
La investigación ha demostrado que si se toma antes y durante el embarazo temprano, el ácido fólico puede reducir el riesgo de defectos congénitos graves del cerebro y la médula espinal, llamados defectos congénitos del tubo neural, a los 70 por ciento. Debido a que los defectos del tubo neural se originan durante el primer mes de embarazo, a menudo antes que muchas mujeres incluso sabiendo que está embarazada, es necesario consumir cantidades adecuadas de ácido fólico antes del embarazo ocurre.
Y dado que el 50 por ciento de los embarazos en los Estados Unidos no son planeados, las Guías Alimentarias para Estadounidenses de 2005 recomiendan que todas las mujeres de Consumidor en edad fértil suficiente ácido fólico sintético diariamente a partir de alimentos enriquecidos o suplementos, además de formas alimentarias de folato de una variedad dieta.
Es posible que necesite más ácido fólico que las recomendaciones estándar
¿Qué es adecuado? Para la mayoría de las mujeres, el nivel recomendado es de 400 microgramos por día. Para las mujeres con antecedentes familiares de defectos del tubo neural, se recomienda 10 veces esta cantidad (4 miligramos) al día. Carmona insta a las mujeres con alto riesgo de defectos del tubo neural a obtener el nivel más alto a través del ácido fólico suplementos y hablar con su médico sobre los pasos que pueden tomar para mantenerse saludables durante el embarazo.
Para todas las demás mujeres, los 400 microgramos de ácido fólico recomendados al día se pueden lograr tomando un multivitamínico que incluya 400 microgramos de ácido fólico o al comer un tazón de cereal de desayuno que contenga el 100 por ciento del valor diario (VD) de ácido fólico por servicio. Total, Product 19, Cheerios Plus, Special K Plus y Smart Start son algunos ejemplos.
Consuma una dieta rica en folato y ácido fólico.
Además, se recomienda que las mujeres coman un dieta saludable rico en fuentes naturales y fortificadas de ácido fólico. Las frutas, los jugos de cítricos, las verduras de hoja verde, los frijoles secos, los cacahuetes y los productos integrales son naturalmente ricos en ácido fólico.
Al incluir estos alimentos como parte de su dieta diaria, no solo consume ácido fólico, sino también una variedad de otras vitaminas, minerales y fitoquímicos importantes. Los productos de cereales “enriquecidos” como la pasta, el arroz, el pan, la harina y los cereales se han enriquecido a varios niveles con ácido fólico. Por ejemplo, una rebanada de pan elaborado con harina enriquecida contiene aproximadamente 25 microgramos de ácido fólico (6 por ciento del VD). Verifique la etiqueta de información nutricional en el empaque para estar seguro.
El papel del ácido fólico para las mujeres
Además de ayudar a prevenir los defectos del tubo neural, el ácido fólico desempeña otras funciones importantes durante el embarazo. Ayuda a las mujeres embarazadas a producir las células sanguíneas adicionales que necesitan. También es esencial para apoyar el rápido crecimiento de la placenta y el feto. En un estudio, las mujeres con una cantidad insuficiente de ácido fólico durante el embarazo tenían más probabilidades de tener un bebé prematuro y de bajo peso al nacer.
Consumir suplementos o alimentos enriquecidos que contengan ácido fólico.
Es importante señalar que la cocción y el almacenamiento pueden destruir parte del folato que se encuentra naturalmente en los alimentos; por lo tanto, la cantidad de nutriente disponible para ser absorbido y utilizado por el cuerpo varía ampliamente entre los alimentos. Por otro lado, el cuerpo puede absorber casi el 100 por ciento de la forma sintética de ácido fólico. Es por esta razón que las nuevas Pautas dietéticas para estadounidenses ahora recomiendan que las mujeres en edad fértil consuman ácido fólico sintético, ya sea a través de un multivitamínico o alimentos fortificados, además de lo que pueden obtener de una variedad dieta.
