Comenzó con migraña, fiebre y luego una visita al médico. A los 19 años, Tiffany Thornton, estrella de Disney's So Random! comedia de sketches, pasó 10 días en el hospital con enfermedad meningocócica, luchando por su vida. Ahora se ha unido a una campaña para educar a los adolescentes y a los padres sobre meningitis prevención.
La meningitis meningocócica es una infección bacteriana de rápido movimiento que puede matar a un preadolescente o adolescente sano en un solo día. De los que sobreviven, alrededor del 20 por ciento se quedan con complicaciones médicas graves, como amputaciones, daño cerebral y daño de órganos. La actriz Tiffany Thornton se recuperó de la enfermedad y tuvo que aprender a caminar nuevamente. "No hace falta decir que fue lo más aterrador que me ha pasado", dice.
Casi el 40 por ciento de los adolescentes están desprotegidos
Los hechos sobre la meningitis y la adolescencia son alarmantes. Una encuesta nacional de 2011, encargada por la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares (NASN) y Sanofi Pasteur, la división de vacunas de Sanofi empresa para el desarrollo de vacunas, encontró que la gran mayoría de los adolescentes participan regularmente en actividades que los ponen en riesgo de meningitis: compartir vasos y botellas de agua, compartir utensilios, no dormir lo suficiente, asistir a un campamento para dormir o a un internado o besarse los labios.
A pesar de la disponibilidad de vacunas seguras y efectivas para ayudar a prevenir la meningitis, casi el 40 por ciento de los adolescentes estadounidenses permanecen desprotegidos.
Thornton no está seguro de cómo se contagió la infección. “Estaba visitando a un amigo que estaba en la universidad cuando me enfermé y la enfermedad se propaga fácilmente en la universidad. dormitorios, así como otras situaciones en las que los preadolescentes y adolescentes pasan una cantidad prolongada de tiempo en cuarteles."
El mejor consejo de prevención: vacunarse
Thornton y otros sobrevivientes de meningitis, sus familias y enfermeras escolares se han unido a la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares Voices of Meningitis campaña para crear conciencia de que demasiados preadolescentes y adolescentes siguen siendo vulnerables a esta enfermedad potencialmente devastadora porque no han sido vacunado. Los casos de meningitis comienzan a alcanzar su punto máximo durante los meses de invierno, por lo que los padres deben vacunar a sus preadolescentes y adolescentes mientras están en casa durante las vacaciones.
ayudar a mantenerlos protegidos.
“Desafortunadamente, mi historia es común entre quienes contraen la enfermedad”, dice Thornton. “La meningitis a menudo imita otras enfermedades virales menos graves, lo que hace que sea difícil de reconocer y difícil de diagnosticar para los médicos. Por eso la vacunación es tan importante. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación de preadolescentes y adolescentes a partir de los 11 años con una dosis de refuerzo a los 18 años ".
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