Alergias a los alimentos afectan hasta el 4 por ciento de los adultos y hasta el 8 por ciento de los niños menores de 3 años, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Una reacción desagradable a algo que comió podría ser una alergia o intolerancia alimentaria. Conocer la diferencia es importante.
Conozca la diferencia
Los síntomas de la alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria pueden superponerse, por lo que confundirlos es fácil. Según la Clínica Mayo, una alergia alimentaria ocurre cuando su sistema inmunológico identifica erróneamente un alimento como peligroso y comienza a combatirlo como si fuera una enfermedad. Una intolerancia a los alimentos no involucra al sistema inmunológico y pequeñas cantidades del alimento nocivo no desencadenan una respuesta. Con alergia, alguna cantidad de alimento provoca una reacción, que incluye síntomas como urticaria, hinchazón o mareos. Tanto una alergia como una intolerancia pueden causar síntomas estomacales y digestivos.
Ver un doctor
Si usted o un miembro de su familia parecen reaccionar a ciertos alimentos, busque atención médica. Solo un médico puede determinar la diferencia entre una alergia alimentaria y una intolerancia alimentaria, pero la distinción puede ser crucial. Una intolerancia a los alimentos puede ser terriblemente incómoda y agotadora, pero las alergias a los alimentos pueden ser peligrosas, incluso mortales.
Kelly Courson, editora de estilo de vida de CeliacChicks.com, autodiagnosticada de enfermedad celíaca hace 13 años. La enfermedad celíaca es un trastorno autoinmune que involucra una variedad de reacciones al gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, que incluyen fatiga, problemas intestinales y erupciones cutáneas dolorosas, entre otros. Ella está de acuerdo con buscar atención médica para posibles alergias e intolerancias alimentarias, aunque sugiere usar también sus propios instintos. “Trate de obtener un diagnóstico adecuado de un profesional médico. Si finalmente no puedes conseguir uno y tu cuerpo todavía te dice que algo anda mal, escúchalo. Un buen médico le dirá que, en última instancia, usted es la única persona responsable de su salud ”, dice.
Alergias y niños
Controle cuidadosamente las alergias e intolerancias en los niños, porque a menudo las superan con la edad. Curiosamente, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Informa que las personas reaccionan a los alimentos que son más comunes en sus dietas. En Japón, por ejemplo, la alergia al arroz es común. En Escandinavia, es la alergia al bacalao. Debido a que los niños pueden superar sus alergias con la edad, vigílelos de cerca, ya que la calidad de vida puede mejorar enormemente si los alimentos básicos pueden reintroducirse en sus dietas.
Tratamiento
Si bien las causas y los tipos de alergias e intolerancias alimentarias son variados, el tratamiento universal es la evitación. Su médico puede recomendarle un tratamiento de emergencia en caso de ingestión accidental en casos graves. Al principio, leer cuidadosamente las listas de ingredientes para evitar los alimentos problemáticos será un inconveniente, pero, como Kelly informa por su propia experiencia, "te acostumbras y se convierte en algo natural".
