Los titulares hablan sin parar sobre los daños materiales y los impactos en las industrias del turismo, el carbón y la agricultura que las inundaciones y el posterior ciclón Yasi trajeron a los estados de Queensland y Victoria. Pero hay otro componente crucial al que pocos están prestando atención: las consecuencias a largo plazo para la salud de las personas y las áreas afectadas. Aquí hay tres preocupaciones sobre inundaciones a las que debe prestar atención.
Preocupaciones de salud física
En Victoria, los funcionarios están preocupados por los problemas de moho luego de las fuertes inundaciones en ese estado en enero. Ya sea que el agua haya entrado en la propiedad o simplemente cerca de ella, el moho corre el riesgo de desarrollarse. Peor, El Gerente de Recuperación del Consejo, Greg Little, dijo Podría llevar semanas evaluar completamente estos efectos. El moho puede ser difícil de identificar y generalmente viene en blanco, negro o verde y parece borroso. Cualquier edificio con mala ventilación por debajo del piso está listo para el moho.
Se desarrolla más en armarios, esquinas, ventanas y techos. Los síntomas de la exposición al moho incluyen alergias y asma, tos y estornudos. Cualquiera que observe moho en su casa debe limpiar el área con un desinfectante o blanqueador con cloro.
Efectos ambientales
Los científicos esperan que las inundaciones y el desbordamiento del río Brisbane afecten significativamente los ecosistemas costeros de Queensland en el futuro.
“Ya hemos observado la muerte de algas y bioválvulas y los sensores podrán registrar mediciones precisas y en tiempo real de otros cambios en el mar medio ambiente como resultado de las inundaciones ", dice Ron Johnstone, profesor asociado de la Escuela de Geografía, Planificación y Medio Ambiente de la Universidad de Queensland Gestión.
Johnstone lidera el Tecnología inteligente de análisis y monitoreo de entornos (SEMAT) para determinar los daños por inundaciones en Bahía Decepción en Moreton Bay, conocido por estar habitado por mamíferos marinos llamados dugongos. Usando sensores subacuáticos, el proyecto monitoreará la turbidez, la salinidad, la luz y la temperatura para determinar específicamente cómo las inundaciones afectaron el agua.
Efectos mentales y emocionales
Algunos de los mayores riesgos para la salud de los residentes de Queensland y Victoria y más allá puede venir en forma de salud mental dañada. Los pensamientos e intentos de suicidio y el trastorno de estrés postraumático se encuentran entre algunos de los más prevalentes posibles problemas, según el psiquiatra y profesor australiano del año 2010 Patrick McGorry. El impacto puede durar meses o años para algunas personas. Cualquiera que haya perdido a un ser querido, una propiedad o un trabajo corre el riesgo de sufrir depresión, ansiedad y trastornos del sueño. El abuso de alcohol y drogas son problemas adicionales relacionados con el afrontamiento de los desastres naturales.
En Victoria, aquellos en el campo de la salud mental se preocupan especialmente sobre agricultores que han perdido cosechas a causa de las inundaciones. Los síntomas de depresión en esta población pueden tardar hasta seis meses en aparecer, ya que el tiempo que se pasa después de un desastre natural a menudo se dedica a limpiar y a ser proactivo.
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