La mayoría de las personas embarazadas harán todo lo posible para garantizar la salud de su feto, ¿verdad? Hacen ejercicio, evitan los hot dogs y el sushi, toman vitaminas y reemplazan las margaritas con matcha (con moderación). Pero, ¿hay algo sobre lo que los futuros padres tienen poco control? El aire que respiran. Y, lo adivinó, esto puede ser motivo de preocupación según un nuevo estudio.
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De hecho, los investigadores de la European Lung Foundation, que realizó el estudio, encontraron que la contaminación del aire tiene la capacidad de pasar a través de los pulmones de una persona embarazada hacia la placenta.
Por supuesto, según la Dra. Lisa Miyashita, una de las autoras del estudio, los efectos de la contaminación del aire en el desarrollo fetal se conocen desde hace algún tiempo. "Sabemos desde hace un tiempo que la contaminación del aire afecta el desarrollo [fetal] y puede seguir afectando a los bebés después del nacimiento y durante toda su vida". Sin embargo, que Miyashita y su colega investigadora, la Dra. Norrice Liu, querían averiguar si estos efectos podrían deberse a partículas de contaminación que se mueven desde los pulmones de la madre al placenta."
"Hasta ahora, ha habido muy poca evidencia de que las partículas inhaladas ingresen a la sangre desde el pulmón", dijo Miyashita en un comunicado.
Pero este estudio cambió todo eso. De hecho, proporcionó evidencia de que las partículas contaminantes inhaladas pueden pasar de los pulmones a la placenta.
Vale la pena señalar que el estudio fue de muy pequeña escala. Los investigadores trabajaron con solo cinco mujeres embarazadas sanas, todas de Londres. Después del parto, los investigadores analizaron las placentas de estas mujeres y, utilizando un microscopio óptico, encontraron 72 partículas oscuras entre 3.500 células, que los investigadores determinaron que eran partículas de carbono.
Por supuesto, eso puede no parecer mucho, 72 en 3500, sin embargo, estas partículas no deberían estar presentes en la placenta en absoluto. En absoluto. Y según los investigadores, la presencia de estas partículas demuestra que los contaminantes ambientales pueden afectar absolutamente el embarazo de una madre.
“Para nosotros es muy evidente que son partículas de hollín negro”, explicó Miyashita.
Dicho esto, todavía no está claro si estas partículas pueden pasar de la placenta al feto. “No sabemos si las partículas que encontramos también podrían pasar al [feto], pero nuestra evidencia sugiere que esto es posible. También sabemos que las partículas no necesitan ingresar al cuerpo del bebé para tener un efecto adverso, porque si tienen un efecto en la placenta, esto tendrá un impacto directo ”en el feto.
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Entonces, ¿cómo podemos lidiar con esto? La profesora Mina Gaga, presidenta de la European Respiratory Society y directora médica y jefa de el departamento respiratorio del Athens Chest Hospital en Grecia, aconseja implementar políticas más estrictas — ahora. "Necesitamos políticas más estrictas para un aire más limpio para reducir el impacto de la contaminación en la salud en todo el mundo porque ya estamos viendo una nueva población de adultos jóvenes con problemas de salud".
