Durante las últimas semanas, la gimnasta Aly Raisman se ha convertido en algo más que una medallista de oro olímpica. Siguiendo su testimonio contra el ex El médico del equipo de gimnasia de EE. UU. Larry Nassar, también se convirtió en una de las voces más poderosas del movimiento #MeToo, hablando en nombre de sus compañeros de equipo y de personas de todo el mundo que han sido víctimas de abuso sexual. Ahora, Raisman, de 23 años, está prestando su voz a otra causa importante: la equidad menstrual; específicamente, alentar a las instalaciones deportivas a proporcionar productos de época tanto para los asistentes como para los competidores.
Recientemente se asoció con Playtex Sport para su campaña #PlayOn, que alienta a las menstruadoras a no dejar que sus periodos interponerse en el camino de sus vidas. Según Raisman, el 75 por ciento de las adolescentes dejan de practicar deportes o hacer ejercicio cuando tienen su período.
"Eso es devastador y loco para mí", dice. Ella sabe. “Entonces, para mí, es muy importante tratar de normalizar la conversación para que las niñas no se sientan avergonzadas por su período. A todos nos llega la regla, por lo que es mejor que hablemos de ello ".
Y estas conversaciones no deberían limitarse a las chicas. Raisman dice que deberíamos involucrar a los niños en estas discusiones para que ellos también estén familiarizados con los aspectos biológicos básicos. proceso y "para que cuando las niñas estén en clase, no se sientan incómodas al levantarse e ir a la cuarto de baño."
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Para ayudar a desestigmatizar la conversación sobre los períodos y hacer que los productos sean accesibles a las personas que menstrúan en diferentes entornos, Playtex Sport ha colocó máquinas expendedoras de tampones en estadios deportivos de la Universidad de Texas y la Universidad de Connecticut, así como en el complejo deportivo Chelsea Piers en Nueva York Ciudad. Aunque Raisman dice que es "paranoica" y siempre lleva consigo sus propios productos para la menstruación en todo momento, cree que Las máquinas expendedoras son geniales porque muestran a las personas que no deben avergonzarse si tienen su período y están en público.
Y como tantas otras personas que menstrúan, el período de Raisman puede ser bastante incómodo, pero tiene una estrategia para pasar la semana. “Cuando me llega la regla, por lo general me siento bastante enferma”, dice. “Me duele el estómago, calambres, me duele la espalda, me duelen las caderas, así que cuando hago ejercicio, en realidad me siento mejor”.
Aunque puede ser fácil dejar que su período se interponga en el camino de hacer lo que ama, Raisman enfatiza que este no debería ser el caso. "Hay días en los que quieres estar en la cama todo el día y no quieres levantarte", dice. "Pero lo mejor es ponerse en movimiento". Cuando la propia Raisman tiene su período, no solo se está moviendo, está haciendo gimnasia en un leotardo, lo que, según ella, hace que sea difícil si vas corriendo al baño pero no tienes dónde poner un tampón.
Raisman también quiere que las jóvenes que menstrúan en particular sepan que la fluctuación de peso es parte del crecimiento. "Creo que nadie habla realmente de cómo cuando tienes tu período de niña, aumentas de peso porque tu cuerpo está cambiando para convertirse en mujer. lo cual es totalmente normal, pero creo que hay tantos mensajes que les dicen a las jóvenes que sean delgadas, que no aumenten de peso, y tenemos que cambiar eso ”, dijo. dice. "Así que tenemos que hablar de que su cuerpo va a cambiar, y eso está bien... Cada uno es único en su propio "
Además de educar a los niños sobre los conceptos básicos de la biología, Raisman cree que es importante incluir a los padres en las conversaciones sobre la menstruación y la pubertad. "Pasar por la pubertad es un momento muy vulnerable, y creo que es importante que los papás también apoyen a sus hijos en la pubertad y estén ahí para ellos", dice. “Aunque es una conversación incómoda, tenemos que hablar de ello. A menudo, las conversaciones incómodas son las que más se necesitan ".
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Y, como todo el mundo sabe a estas alturas, Raisman no es ajeno a las conversaciones incómodas. Como una de las gimnastas más vocales sobre el tema del abuso sexual a manos de Nassar, lo sabe todo sobre cómo hablar sobre temas difíciles.
"Es algo que es muy difícil no hacerlo público, y es muy difícil para hazlo público ”, explica. “Creo que la gente realmente no entiende que cuando no lo haces público, es muy difícil. Pero cuando lo haces público, no es [como se pensaba], es como si te quitaran el peso de encima. Todavía es muy difícil hablar de eso ".
En última instancia, Raisman dice que decidió hacerlo público porque quiere ser parte del cambio hacia una cultura de creyentes sobrevivientes. "Creo que nuestra sociedad finalmente está escuchando y creyendo que el abuso es mucho más común de lo que nos permitimos pensar", dice. “Es horriblemente común. Así que quiero un cambio ".
Específicamente, Raisman quiere ayudar a educar a las generaciones más jóvenes, comenzando cuando están aprendiendo a hablar por primera vez, para armarlos con el lenguaje y las herramientas para reconocer y hablar sobre el abuso y técnicas de aseo (el proceso a través del cual un adulto construye una conexión emocional con un niño para ganarse su confianza con el propósito de abuso). Quiere enseñarles que las personas en las que confían, o incluso aman, podrían estar lastimándolos.
“Cuando era más joven, asumí que solo podía ser un extraño el que me estaba lastimando, así que a pesar de que el médico me estaba maltratando a mí ya tantos otros, pensé que era un médico”, explica Raisman. “Pensé que era raro, pero nunca imaginé que sería un monstruo y estaría en la cárcel por el resto de su vida. Así que solo tenemos que continuar ese diálogo. Es muy, muy importante ".
No fue hasta que un investigador privado contratado por USA Gymnastics vino a la casa de Raisman para preguntar sobre Nassar que realmente comenzó a asimilar que ella, al igual que sus compañeros de equipo, había soportado años de abuso. “Cuando [el investigador] me estaba haciendo preguntas sobre su comportamiento y entré y hablé al respecto con mi mamá y yo estábamos muy confundidos ", dice, y agrega que le habían" lavado el cerebro y manipulado " Nassar.
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Inicialmente, Raisman dice que estaba "poniendo excusas para Larry", que es un comportamiento típico de los sobrevivientes de abuso porque los abusadores son maestros manipuladores. "Durante mucho tiempo, como Larry era médico, siempre pensé que estaba muy mal, pero no pensé que me estuviera haciendo daño, porque durante mucho tiempo todo el mundo decía que era el mejor médico".
Nassar le traía regalos y era amable con ella, convenciendo completamente a Raisman de que se preocupaba por ella. "Quiero que todos sepan que solo porque alguien sea amable contigo, solo porque todos piensen que son una gran persona, no significa que lo sean".
En cuanto al consejo para otros sobrevivientes de abuso, Raisman dice que espera que tengan el coraje de presentarse y decírselo a alguien en quien confían.
“Recuerda que eres importante. Tu importas. Tu historia es importante y mereces estar a salvo ”, dice. “Sé que no es fácil, pero espero que sepan que sus abusadores son cobardes. Son personas horribles y deberían ser expuestos por el mal que son. No es fácil presentarse, nunca, nunca lo es, pero es de esperar que sepan que cuando estén listos, habrá un ejército completo de personas listas para apoyarlos ".
