Cuando Brigitte Nielsen anunció que está embarazada con su quinto hijo a la edad de 54 años, la gente inmediatamente tuvo preguntas. ¿Concibió mediante técnicas de reproducción asistida? ¿Este embarazo es seguro para ella y para el bebé? ¿Qué tan común es el embarazo después de los 50 años? Le pedimos a algunos médicos que evaluaran si la situación de Nielsen es inusual y sobre algunos de los aspectos prácticos de quedar embarazada a los 50 años.
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Además, dejemos esto fuera del camino desde el principio: los hombres mayores se convierten en padres. Todos. Los. Maldita sea. Tiempo. Mick Jagger, Steve Martin y George Clooney - No hay escasez de hombres maduros que se conviertan en padres más adelante en la vida. Y en su mayor parte, la gente parece estar de acuerdo con eso a pesar del hecho
que hay evidencia de que niños con padres mayores de 45 tienen más probabilidades de desarrollar problemas mentales o de desarrollo graves, como autismo, esquizofrenia y trastornos por déficit de atención, junto con formas de enanismo.
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Bien, volvamos a Nielsen.
¿Qué tan común es el embarazo después de los 50 años?
Empecemos desde el principio. Las personas que nacen con útero y ovarios generalmente llegan con una cantidad fija de óvulos y los usan lentamente a lo largo de sus vidas hasta que alcanzan la menopausia, dice el Dr. Thomas A. Molinaro, endocrinólogo reproductivo certificado por la junta en Asociados de Medicina Reproductiva de Nueva Jersey (RMANJ), obstetra-ginecólogo y profesor asistente clínico del departamento de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas de la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson, dice Ella sabe.
"A medida que las mujeres envejecen, la infertilidad y los abortos espontáneos se vuelven más comunes debido a la disminución de la cantidad y calidad de los óvulos", explica.
De acuerdo a Dr. Yen Tran, obstetra-ginecólogo del MemorialCare Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California, el embarazo después de los 50 años era extremadamente raro antes de la fertilización in vitro. Pero ahora, desarrollos reproductivos como la FIV, congelación de huevos y óvulos de donante están cambiando esto, dice ella Ella sabe.
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“Las tendencias recientes han demostrado que más mujeres posponen la maternidad con el fin de avanzar en sus carreras y continuar con la educación y otras actividades”, explica Tran. "Entonces, cuando muchas mujeres decidan tener hijos, pueden estar en una edad de maternidad muy avanzada".
Y luego está la menopausia. De acuerdo a Dr. G. Thomas Ruiz, obstetra-ginecólogo del MemorialCare Medical Group en Fountain Valley, California, la edad promedio de las mujeres que ingresan a la menopausia es de 51 años y ocurre porque los ovarios han dejado de funcionar. En otras palabras: los ovarios que no funcionan ya no producen óvulos, por lo que para que ocurra el embarazo, se tendría que utilizar tecnología de reproducción asistida.
¿Como funciona?
Gracias a las tecnologías reproductivas en constante avance como la FIV, la congelación de óvulos y la donación de óvulos, está brindando a las personas más opciones para quedar embarazadas más adelante en la vida. Si el óvulo proviene de la misma persona que gesta el feto (de una congelación previa del óvulo) o de una nueva donante (o es el producto de una concepción no asistida), llevar un embarazo a una edad materna avanzada puede ser un poco más difícil, Molinaro explica.
“Estos embarazos a menudo se consideran de alto riesgo, pero con la supervisión médica adecuada pueden ser muy seguros”, dice. "Es esencial que las mujeres mayores de 45 años se sometan a una evaluación exhaustiva antes de intentar un embarazo para asegurarse de que estén lo suficientemente saludables para llevar un embarazo".
¿Cuáles son los riesgos y / o beneficios del embarazo mayor de 50 años?
Si alguien queda embarazada de forma natural después de los 42 años, existe un riesgo significativamente mayor de síndrome de Down, dice Tran. Además, a medida que las personas embarazadas envejecen, también existe una mayor probabilidad de tener diabetes gestacional, preeclampsia, restricciones de crecimiento intrauterino y muerte fetal, agrega. Esto ha provocado que haya cierto estigma en torno a las mujeres de una edad más avanzada que deben consultar a un especialista en fertilidad si quedar embarazada de forma natural no funciona, dice Molinaro.
Sin embargo, Molinaro recomienda que a la edad de 35 años, las personas que buscan quedar embarazadas consulten a un especialista en fertilidad. “La calidad y la cantidad de óvulos cambian significativamente después de los 36 años y hay una mayor probabilidad de abortos espontáneos”, explica. "Si una pareja no llega al embarazo después de un año, debe buscar atención especial".
La conclusión es que realmente, con nuestras tecnologías reproductivas en expansión, vienen las opciones reproductivas en expansión, como retrasar el embarazo. ¿Es la elección correcta para todos? Probablemente no. ¿Podría haber complicaciones? Sí, pero ese es el caso de cualquier embarazo. ¿Pero es posible? Absolutamente. Y le deseamos a Nielsen y su familia todo lo mejor.
