Si su agenda diaria incluye cuidar a un padre enfermo mientras administra su propio hogar y cría a sus hijos, está parte de la generación del sándwich, lo que significa que estás entre las necesidades de tus padres y las necesidades de tu cónyuge y niños. También significa que probablemente esté estirado hasta sus límites. Ser un cuidador de sus padres y ser un padre usted mismo aumenta significativamente las demandas de su tiempo, energía, salud y finanzas. También puede ejercer presión sobre su matrimonio y la relación con sus hijos. Afortunadamente, existen opciones para el cuidado de personas mayores que pueden aliviar su carga y ayudarlo a brindar un cuidado excepcional a sus padres. Continúe leyendo para aprender cómo acercarse a sus padres sobre el cuidado geriátrico y consejos para cuidarse mientras es cuidador.
Asumir el rol de cuidador
La mayoría de los estadounidenses serán cuidadores en algún momento de sus vidas. De hecho, los cuidadores informales, en su mayoría mujeres, proporcionan el 80 por ciento de la atención a largo plazo en los Estados Unidos. Muchos cuidadores tienen su propia familia, incluidos los niños, así como trabajos necesarios para mantener a su familia. El término “generación sándwich” es bastante apropiado: los cuidadores están atrapados entre las necesidades de sus padres y las necesidades de su núcleo familiar. Puede resultar agotador.
“Cuidar de mi mamá es estresante, triste y muy perturbador”, dice Debbie Walden, de 42 años. Walden es madre de dos hijos y reclutadora ejecutiva que está equilibrando la familia, cuidando a su madre de 75 años con Alzheimer y un trabajo de tiempo completo.
“La primera señal del deterioro cognitivo de mi madre fue hace aproximadamente un año y medio cuando notamos que había algunas facturas impagas y algunos cheques que iban a las empresas equivocadas”, recuerda Walden. “Además, tenía problemas para completar oraciones. Llamé a mi hermano mayor y le dije: "Tenemos que hacer algo".
El costo del cuidado
Cuando la salud física o mental de uno de los padres (o de ambos) comienza a fallar, es un instinto natural querer acudir al rescate. Después de todo, tus padres te han cuidado durante toda tu vida. Sin embargo, asumir ese papel de cuidador a menudo pone en riesgo su propia salud física y mental.
"Las mujeres de la generación sándwich a menudo intentan hacerlo todo", explica Claudia Fine, LCSW, MPH, CMC, ejecutiva vicepresidente y director profesional de SeniorBridge, una gerencia de atención geriátrica profesional empresa. “Es muy difícil hacer malabares con el trabajo, el cuidado de los niños, el matrimonio y ahora el cuidado de los padres y es imposible hacerlo bien. Entonces, cuando no lo haces bien, te deja con la sensación de que no te sientes bien o competente, y quizás incluso culpable ".
Fine ha trabajado en el campo del cuidado de ancianos durante más de 20 años y fue socio de la empresa con sede en la ciudad de Nueva York. Fine & Newcombe Associates, una firma pionera en el campo del cuidado de ancianos privado que fue adquirida por SeniorBridge.
“Sabemos que este tipo de factores estresantes contribuyen a los problemas de salud mental y físicos, como hipertensión, comer en exceso, estar demasiado ocupado para hacer ejercicio y simplemente no atender sus propias necesidades ”, añade el especialista.
Además de los problemas de salud, su matrimonio puede sufrir. El nivel de atención que ahora le está dando a su padre puede hacer que su cónyuge y sus hijos se sientan abandonados, enojados y resentidos, a pesar de que aman al padre que necesita cuidados.
Cuidar con ayuda externa
Fine sugiere que tan pronto como empiece a sentirse "emparedado", debe buscar el consejo de un profesional de atención de ancianos, y no sentirse culpable por ello. No solo puede reducir una cantidad significativa de estrés para todos los involucrados, sino que también probablemente mejorará la atención que reciben sus padres. Ella explica: “Un administrador de atención geriátrica analiza toda la constelación de factores que contribuyen a los problemas y los factores estresantes y considera los activos y las fortalezas de cada individuo... y puede vincularlo con los recursos adecuados y, en última instancia, asociarse con usted para coordinar ellos."
Además, es posible que su padre enfermo pueda permanecer en casa con atención geriátrica profesional en lugar de ser hospitalizado. Según un estudio de la AARP de 2009, el 90 por ciento de las personas mayores desean permanecer en su hogar actual el mayor tiempo posible y, en realidad, a las que lo hacen, les va mejor. “La evidencia muestra que podemos mejorar los resultados de salud y ser más rentables con nuestro gasto en salud cuando podemos brindar atención crónica para las afecciones más comunes en el hogar, dice Eric C. Rackow, MD, una autoridad nacional en medicina de cuidados intensivos.
El Dr. Rackow es presidente y director ejecutivo de SeniorBridge, y presidente del consejo de administración del Weil Institute of Critical Care Medicine, un centro internacional reconocido de investigación en ingeniería médica y biomecánica en cuidados intensivos y reanimación. medicamento.
Sea proactivo con el cuidado de sus padres
El Dr. Rackow sugiere que los miembros de la generación sándwich deberían pensar de manera proactiva sobre envejecimiento. Eso significa obtener asesoramiento profesional sobre qué esperar del cuidado de sus padres. antes de ocurre una crisis y la necesidad de hospitalización.
Ejemplos de ser proactivo incluyen:
- En lugar de esperar a que su madre se rompa la cadera debido a una caída, busque a un profesional para que realice una evaluación en el hogar.
- Si su padre tiene lapsos de memoria y toma más de tres medicamentos al día, considere la posibilidad de que alguien administre sus medicamentos antes de que ocurran errores de medicación.
- Cuando vea señales de advertencia de deterioro cognitivo, asegúrese de que se supervise el pago de facturas antes de que los padres se conviertan en víctimas de abuso financiero.
- Tenga en cuenta que a medida que envejecemos somos más susceptibles a la depresión. Apoya las actividades sociales de tus padres y asegúrate de que no se aíslen.
“Estos son los tipos de servicios que ofrece una empresa de gestión de cuidados geriátricos profesionales”, añade el experto en cuidados críticos.
Otra forma de ser proactivo es alentar a tus padres a cuidar su salud (y tú haces lo mismo). "Claramente, todo comienza con la prevención", dice el Dr. Rackow. "Si las personas aprenden a comer bien, hacer ejercicio y llevar estilos de vida saludables, serán menos propensas a tener enfermedades crónicas como obesidad, diabetes y enfermedades pulmonares".
Acercarse a su padre enfermo sobre la atención geriátrica
A pesar de que eres un adulto, tu mamá y tu papá todavía te ven como su hijo. Decirles que necesitan ayuda geriátrica puede llevar a una lucha de poder y herir sentimientos. Fine dice que, a pesar de que es una noticia difícil de comunicar, existen algunas formas efectivas de acercarse a su padre enfermo para presentarle el cuidado externo para personas mayores.
1. Ponlos en el asiento del conductor. Sitúe la ayuda que está presentando como alguien que sus padres administrarán, que están contratando, incluso si este no es el caso. Un lenguaje como "Mamá, te voy a dar un asesor para que te ayude a organizar los papeles apilados en la casa" es el tipo de mensaje que quieres transmitir en lugar de "necesitas ayuda".
2. Deje que ellos lo críen. Explícales a tus padres que este tipo de ayuda es tanto para ti como para ellos. Dígales que necesita saber que están a salvo para que pueda estar tranquilo.
3. Traiga a los expertos. En última instancia, es posible que estos enfoques no funcionen y tendrá que retroceder. Considere pedirle a un médico, abogado o asesor financiero que recomiende o incluso prescriba que sus padres contraten a un administrador de atención geriátrica.
Puedes acercarte a tus padres solo o hacerlo con un hermano u otro ser querido cercano, pero no hagas que parezca que estás "atacando" a tus padres. Es posible que descubra que su padre es más receptivo y que buscar el cuidado de su padre con otro ser querido puede brindarle el apoyo que usted personalmente necesita. Walden se asoció con su hermano para cuidar a su madre enferma. “Mi hermano y yo somos cercanos; la experiencia de cuidar a mi mamá ha fortalecido nuestra relación familiar ”, dice. "Descubrimos que somos jugadores de equipo y le estamos brindando a mamá la atención que necesita ahora, después de todos los años que nos cuidó".
Cuídate
Según WomensHealth.gov, la fuente del gobierno federal de información sobre la salud de la mujer, alrededor de 75 por ciento de los cuidadores que informan sentirse muy tensos emocional, física o económicamente están mujeres. Walden sugiere dedicar tiempo al cuidado personal, algo que la ha ayudado a administrar con éxito el cuidado de su madre, mantener unida a su familia y continuar con su carrera.
“Tómate un tiempo para ti todos los días; haz que sea una prioridad programar una hora al día para ti”, enfatiza. "Incluso si son las 9:00 p. M., Salgo a caminar o subo a la cinta".
Walden también recomienda pasar tiempo con amigos fuera de la familia, como una noche de fiesta con chicas (incluso si es solo de vez en cuando), y mantenerse proactivo acerca de comunicar las necesidades a los miembros de la familia. “Mis hijos saben que la abuela tiene problemas de memoria y necesita ayuda adicional, así que si me pierdo un juego porque tengo que ir a casa de la abuela, me entienden y no me culpan”, agrega.
El Dr. Rackow no puede enfatizar lo suficiente que la gestión de la atención geriátrica es un paso crucial para garantizar que todos los involucrados reciban la mejor atención posible. “No nos damos cuenta del tipo de impacto que puede tener en nosotros el estrés de ser responsable de un padre, y el estrés del cuidador puede afectar negativamente su salud”, explica. "Por eso es importante compartir las responsabilidades y quizás buscar ayuda profesional".
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Para obtener más información sobre cómo un administrador de atención geriátrica profesional puede ayudarlo a cuidar a su padre mayor, visite www.seniorbridge.com.
