Es posible que haya pensado que solo tenía que preocuparse por los piojos mientras estaba en tierra firme. Desafortunadamente, estoy aquí para decirle que esos insectos que pican pueden llegar a usted mientras disfruta de un buen chapuzón en el playa también. Así es, si aún no lo sabías, existen los piojos de mar, y parecen estar corriendo (o más bien nadando) desenfrenadamente por todos los lugares populares. Playas de la Costa del Golfo este verano.
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Mientras ellos ya están bastante común alrededor del Golfo, debido a que las aguas del mar han sido particularmente cálidas este año, han sido más frecuentes este año. Tampoco son exactamente piojos, al menos no en la forma en que pensamos en ellos. En realidad, son larvas o huevos de medusas y contienen los mismos nematocistos que tienen sus padres, lo que les permite picar. Y si bien su picadura no es tan dolorosa como la de las medusas adultas, puede causar una erupción cutánea con picazón bastante significativa en toda la piel de los bañistas.
Los piojos de mar o las larvas de medusas más comunes en la costa del Golfo son las medusas dedal. Y lo peor de ellos es que son prácticamente invisibles cuando están en el agua. A menos que tenga la mala suerte de encontrarse nadando en grupos de ellos (llamados "flores"), son prácticamente indetectables, es decir, hasta que comienzan a aparecer erupciones en usted o en sus compañeros nadadores.
¿Tendrá que pasar horas quitando los piojos de su piel como lo hace con los piojos del cabello normales? No, pero los síntomas que provocan no son mucho más divertidos. Dado que tienden a quedar atrapados cerca del elástico de su traje de baño, la mayoría de las personas tienen erupciones alrededor de la parte superior de las piernas, los hombros, la espalda y la cintura. Este sarpullido se llama apropiadamente erupción del bañista porque, bueno, solo míralo.
La mejor manera de lidiar con esta situación de piojos de mar es prevenir el problema por completo. Existen ciertas cremas como Safe Sea que supuestamente repelen los piojos de mar y otras picaduras de medusas que puedes usar antes de meterte en el agua. También se sabe que usar bloqueador solar grueso e impermeable como el óxido de zinc los mantiene a raya. Los científicos también recomiendan quitarse el traje de baño inmediatamente después de nadar en el océano y tomar una ducha caliente, ya que el agua caliente mata las larvas. También debes lavar tu traje de baño con agua caliente antes de volver a ponértelo para asegurarte de que ya no haya larvas.
Si estás cerca de una playa nudista y te sientes cómodo con todo, la forma por excelencia de evitar que estas pequeñas criaturas te piquen es no usar un traje de baño apretado en absoluto. De esa manera, no pueden quedar atrapados y defenderse cubriendo su cuerpo con pequeños bultos que pican.
Si tiene la mala suerte de recibir una picadura, puede esperar una erupción con mucha picazón que se ilustra arriba, que está formada por cientos de pequeñas protuberancias. Las reacciones graves son raras, pero pueden incluir náuseas, vómitos, escalofríos y dolores de cabeza, y pueden indicar una alergia, en cuyo caso debe ir al hospital de inmediato. La erupción suele durar de dos a cuatro días, pero puede durar hasta dos semanas.
La crema de hidrocortisona y los antihistamínicos orales como Benadryl pueden ayudar a aliviar la picazón, al igual que los baños de avena y enjuagar las áreas afectadas con agua caliente. Sí, puede doler al principio, pero eso es mejor que una picazón constante durante dos o cuatro días, ¿verdad? También puede intentar raspar la erupción con una tarjeta de crédito, papel de lija, una esponja o piedra pómez (ay).
O tacha todo esto (juego de palabras intencionado) y simplemente mantente fuera del agua cuando aparezcan esos carteles de medusas púrpuras.
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