Όποιος έχει μετακομίσει ποτέ σε μια νέα πόλη γνωρίζει τις καταστροφικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει η μοναξιά στον ανθρώπινο ψυχισμό. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν μετακομίζετε σε μια ξένη χώρα, όπου δεν γνωρίζετε ψυχή. Είναι συναρπαστικό και απελευθερωτικό, ναι, αλλά και λίγο μαζοχιστικό.
Πhoto credit: UygarGeographic/iStock 360/Getty Images
Όταν μετακόμισα για πρώτη φορά στο Λονδίνο από το Λος Άντζελες, πέρασα εβδομάδες χωρίς να αισθανθώ καμία πραγματική σχέση με έναν άλλο άνθρωπο. Οι μακρύτερες συνομιλίες που είχα ήταν με τον τοπικό μου Starbucks barista, και αυτές οι συζητήσεις περιορίστηκαν στη συζήτηση των διαφορών μεταξύ των ποτών καφέ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου. Συνήθως ζωηρός και κοινωνικός, όταν με πιάνει η μοναξιά, γίνομαι κάποιος που δεν γνωρίζω. Καταθλιπτική, ήσυχη, χαμηλής ενέργειας. Η μοναξιά που βίωσα ήταν οδυνηρή.
Λαχταρούσα για μια συναισθηματική σύνδεση με ένα άλλο άτομο-έναν συνεργάτη, έναν φίλο, οποιονδήποτε με τον οποίο θα μπορούσα να έχω ουσιαστικές αλληλεπιδράσεις. Αλλά για εβδομάδες, η έντονη και ανυποχώρητη μοναξιά μου επέμεινε. Ένιωσα ότι η ζωή μου καθοριζόταν από κενές αλληλεπιδράσεις με απρόσωπους ανθρώπους. Και δεν είχα ιδέα τι να κάνω γι 'αυτό.
Φαίνεται κατανοητό - αναμενόμενο, σχεδόν - να βιώνεις μοναξιά όταν μετακομίζεις σε μια ξένη χώρα. Αλλά, ακόμα κι έτσι, ένιωσα βαθιά αμηχανία για την μοναχική κατάσταση της ζωής μου. Ζούμε σε μια κοινωνία που μας κρίνει συνεχώς για το πόσο τεράστια φαίνονται τα κοινωνικά μας δίκτυα. Πόσοι «φίλοι» ή ακόλουθοι έχουμε και πόσα «likes» που παίρνουν οι φωτογραφίες μας δείχνουν στον έξω κόσμο πόσο καλά περνάμε στη ζωή. Για το λόγο αυτό, η μοναξιά μοιάζει με αποτυχία. Είναι δύσκολο να το παραδεχτούμε.
Κάθε φορά που σερφάρω στο διαδίκτυο, έβλεπα φωτογραφίες στο Facebook ή στο Instagram των συνομηλίκων μου, περιτριγυρισμένοι από φίλους. Κανείς δεν φαινόταν μοναχικός. Αυτό ενέτεινε μόνο τα έντονα συναισθήματά μου μοναξιάς. Όσο πιο μοναχικός ένιωθα, τόσο περισσότερο χρόνο περνούσα στα κοινωνικά μέσα. και όσο περισσότερο χρόνο περνούσα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, τόσο πιο μοναχικός ένιωθα.
Αυτό είναι λογικό, καθώς μια πρόσφατη μελέτη σε χρήστες του Facebook διαπίστωσε ότι ο περισσότερος χρόνος που περνάτε στα κοινωνικά δίκτυα κάθε μέρα σχετίζεται αντίστροφα με το πόσο ευτυχισμένοι αισθάνεστε. Κρίνοντας από τις εικόνες, τα tweets και τις καταστάσεις των φίλων μου στο Facebook, ήμουν ο μόνος στον κόσμο που ένιωσα τόσο μόνος.
Αυτό, βέβαια, δεν ισχύει. Σύμφωνα με δύο πρόσφατες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν από το A.A.R.P., το 40 τοις εκατό των ενηλίκων δήλωσε ότι ήταν μόνοι. Πρόσφατες στατιστικές δείχνουν ότι ένας στους δέκα ανθρώπους υποφέρει από χρόνια μοναξιά. Ωστόσο, στην τηλεόραση, στα περιοδικά και στο διαδίκτυο, κανείς δεν φαίνεται να επηρεάζεται.
Το εκπληκτικό γεγονός είναι ότι η μοναξιά σκοτώνει δύο φορές περισσότερους ανθρώπους κάθε χρόνο από την παχυσαρκία και ο κίνδυνος θνησιμότητας από τη μοναξιά είναι συγκρίσιμος με αυτόν του καπνίσματος. Μελέτες ηλικιωμένων δείχνουν ότι η κοινωνική απομόνωση και η μοναξιά επηρεάζουν την ανοσολογική λειτουργία, διαταράσσουν ύπνο, αύξηση των επιπέδων στρες και μπορεί να οδηγήσει ή να επιδεινώσει τον διαβήτη τύπου 2, την αρθρίτιδα και την καρδιά ασθένεια. Επιπλέον, οι άνθρωποι που ζουν χωρίς επαρκή κοινωνική αλληλεπίδραση έχουν διπλάσιες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα.
Η μοναξιά μας σκοτώνει κυριολεκτικά, οπότε γιατί δεν το συζητάμε ποτέ;
Μιλάμε για κατάθλιψη, μιλάμε για διατροφικές διαταραχές, μιλάμε για παχυσαρκία, αλλά σπάνια μιλάμε για μοναξιά. Οι άνθρωποι λαμβάνουν πρόθυμα και ξεδιάντροπα βοήθεια για να χάσουν βάρος ή να κόψουν το κάπνισμα. Τι κάνει τη μοναξιά τόσο διαφορετική;
Σύμφωνα με τον John Cacioppo, κορυφαίο ψυχολόγο στη μελέτη της μοναξιάς, «Η μοναξιά συνδέεται με απειλή γιατί εξελικτικά, η απομόνωση ήταν πολύ θανατηφόρα. Γενετικά, όταν γεννιόμαστε, είμαστε εντελώς μόνοι. Για την επιβίωσή μας εξαρτιόμαστε από τους άλλους. Και αυτό συμβαίνει για αρκετό καιρό στη ζωή μας, οπότε υπάρχει πραγματικός φόβος που σχετίζεται με την απομόνωση. Μεγάλο μέρος της αντίδρασής μας σε άλλους ανθρώπους βασίζεται σε αυτόν τον φόβο και την απειλή ».
Ένας άλλος λόγος που αποφεύγουμε τις συζητήσεις για τη μοναξιά είναι ότι πολλοί άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι είναι πραγματικό - τουλάχιστον, όχι με τον τρόπο που είναι η κατάθλιψη ή άλλες ψυχικές διαταραχές. Συχνά θεωρείται ασήμαντο και άσχετο. Επιπλέον, δεν υπάρχει απλή λύση. Ενώ μπορούμε να συμβουλεύσουμε το υπέρβαρο να σταματήσει να τρώει τόσο πρόχειρο φαγητό ή τους καπνιστές να δοκιμάσουν ένα έμπλαστρο νικοτίνης, η μοναξιά είναι δύσκολο να εντοπιστεί και ακόμη πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Ευτυχώς για μένα, ξεκίνησα μια δουλειά, έκανα κάποιους φίλους, απέκτησα ένα αγόρι και σύντομα η μοναξιά μου άρχισε να εξαφανίζεται. Αλλά η διαδικασία ήταν αργή και επώδυνη. Η μοναξιά μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και όταν δεν εμπλέκεται καμία σωματική κίνηση.
Αν και έχουν περάσει χρόνια από τότε που έκανα την πρώτη μου κίνηση στη λίμνη, βίωσα πρόσφατα μια σοβαρή περίοδο μοναξιάς που θεωρούσα ανεξήγητη. Έχω μια μεγάλη κοινότητα καλών φίλων, έναν καλύτερο φίλο για συγκάτοικο και μια στενή σχέση με την οικογένειά μου. Δεν είμαι πολύ μόνος, αλλά δεν μπορούσα να κλονίσω το αίσθημα της έντονης μοναξιάς. Οι λίγοι άνθρωποι στους οποίους ανέφερα δεν με πίστεψαν. «Αλλά έχετε τόσους πολλούς φίλους και πάντα φαίνεστε τόσο χαρούμενοι, δεν μπορείτε να είστε μόνοι», ήταν η γενική συναίνεση.
Αλλά αυτό είναι το θέμα της μοναξιάς. Δεν είναι ορατό στο εξωτερικό μάτι. Ενώ η παχυσαρκία, το κάπνισμα και άλλες εξαρτήσεις είναι προφανείς σε άλλους. η μοναξιά είναι κάτι πολύ μέσα σου. Μερικές φορές - όπως όταν μετακόμισα για πρώτη φορά στο Λονδίνο - η μοναξιά είναι καταστασιακή, αλλά πολλές φορές, δεν είναι.
«Η μοναξιά δεν είναι συνώνυμο με το να είσαι μόνος, ούτε το να είσαι με άλλους εγγυάται προστασία από τα συναισθήματα της μοναξιάς», λέει ο Cacioppo. «Όπως η πείνα, η δίψα και ο πόνος, η μοναξιά είναι ένα εξελιγμένο σήμα ότι κάτι δεν πάει καλά με εσάς ως οργανισμό και πρέπει να ανταποκριθείτε σε αυτό το σύνθημα πόνου».
Ευτυχώς, μόλις αναγνωρίσετε ότι τα αρνητικά συναισθήματα που έχετε είναι αποτέλεσμα της μοναξιάς, υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να τα ξεπεράσετε. Ο Cacioppo συνιστά να βρείτε δραστηριότητες όπως κλαμπ βιβλίων ή ομάδες υπηρεσιών κοινότητας που θα σας περιβάλλουν με άτομα με ομοϊδεάτες και θα σας επιτρέπουν να συναντήσετε άτομα με κοινά ενδιαφέροντα.
Μου? Βγήκα από τους λογαριασμούς μου στο Instagram και στο Facebook και ορκίστηκα ότι θα τους ελέγχω μόνο μία φορά την εβδομάδα. Σταμάτησα να διασφαλίζω σχέδια και άρχισα να επικοινωνώ με παλιούς φίλους με τους οποίους είχα χάσει την επαφή. Μπήκα σε μια φιλανθρωπική οργάνωση και παρακολούθησα τις εβδομαδιαίες συναντήσεις τους. Ξεκίνησα να κάνω ομαδικά μαθήματα γυμναστικής.
Τίποτα από μόνο του δεν φαινόταν να κάνει μεγάλη διαφορά, αλλά σιγά -σιγά, με την πάροδο του χρόνου, συνειδητοποίησα ότι ανέβαινα τον δρόμο μου έξω από τους σκοτεινούς θαλάμους της μοναξιάς. Αυτό δεν σημαίνει ότι η μοναξιά μου έχει φύγει τελείως ή ότι δεν θα νιώσω ποτέ ξανά μοναξιά, αλλά έχω μάθει ότι όταν πρόκειται για μοναξιά, δεν υπάρχει τίποτα για το οποίο να ντρέπεσαι. Η μοναξιά είναι καταστροφική και ανάπηρη, ναι, αλλά δεν είναι για πάντα. Απλώς πρέπει να το αναγνωρίσετε, να το αποδεχτείτε και στη συνέχεια να βρείτε έναν τρόπο να προχωρήσετε.
Περισσότερα για την ψυχική υγεία
Απόδειξη ότι οι γυναίκες χειρίζονται το άγχος καλύτερα από τους άνδρες
Εγκατέλειψα τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τη Σαρακοστή
Αυτό που κάνει το παράπονο κάνει (και) την υγεία σας
