Πριν από μερικά χρόνια, πήρα αυτό που νόμιζα ότι ήταν ένα απλό, βοτανικό συμπλήρωμα και κατέληξα σχεδόν να αυτοκτονήσω προσπαθώντας να τρέξω το καλύτερο σε έναν αγώνα, αλλά το τρομακτικό είναι το πόση παρέα έχω. Ένα εθνικό δίκτυο ειδικών για το ήπαρ προειδοποιεί ότι το 20 τοις εκατό των ηπατικών παθήσεων που σχετίζονται με τα ναρκωτικά οφείλονται στη διατροφή συμπληρώματα. Και η δύναμη να αλλάξουμε αυτές τις τάσεις είναι στα χέρια μας, οπότε γιατί δεν το χρησιμοποιούμε;
Δεν θυμάμαι το τέλος του πρώτου μου ημιμαραθωνίου, αλλά σίγουρα θυμάμαι την αρχή: Παραταγμένος δίπλα στον καλύτερο μου φίλο, περιμένοντας πυροβόλο όπλο, γκρίνιαξα για το πώς δεν είχα προπονηθεί αρκετά και πόσο κουρασμένος ήμουν και πώς ανησυχούσα ότι μπορεί να μην τελειώσω μέχρι που τελικά με διέκοψε.
«Εδώ», είπε απλά, δίνοντάς μου ένα μεγάλο χάπι και ένα πακέτο σκόνη, «πάρτε αυτά. Θα σας δώσουν μεγάλη ενέργεια για τον αγώνα. Θα είσαι μια χαρά."
Όπως κάθε καλό Millennial, πέρασα από το D.A.R.E. ως παιδί - ξέρω ότι δεν παίρνω τυχαία φάρμακα από ανθρώπους. «Είναι απλώς φυτικά συμπληρώματα ενέργειας που πήρα στο [εισάγετε μεγάλο κατάστημα διατροφής]», γέλασε, με καθησύχασε ότι τα έπαιρνε όλη την ώρα και δεν είχε ποτέ κανένα πρόβλημα. Και την εμπιστεύτηκα - τελικά ήμασταν και οι δύο μαμάδες. Επιπλέον, ήθελα πολύ να τρέξω τον καλύτερο μου αγώνα. Δεν θα ήταν η πρώτη φορά που η τελειομανής προσωπικότητά μου τύπου A με έφερε σε μπελάδες.
Έτσι, κατάπινα τα πράγματα και έφυγα τρέχοντας λίγα λεπτά αργότερα. Στην αρχή, όλα φαίνονταν καλά, αλλά στη συνέχεια συνειδητοποίησα ένα περίεργο, τρυφερό συναίσθημα που με κυλούσε: τα χέρια και τα πόδια μου ένιωσαν μούδιασμα, άρχισα να παραπαίω και η σκέψη μου ήταν κατακερματισμένη. Αλλά, το χειρότερο ήταν ότι τα πόδια μου φάνηκαν κατακτημένα και ξαφνικά έκανα σπριντ μέσα στο πακέτο. Καθώς η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά και ανασαίνω, ήξερα ότι δεν μπορούσα να συνεχίσω με αυτόν τον ρυθμό, αλλά φαινόταν ότι ούτε εγώ μπορούσα να σταματήσω.
Ένας ημιμαραθώνιος - 13,1 μίλια - είναι μια αρκετά μεγάλη απόσταση. Για τους περισσότερους από εμάς, σημαίνει ότι θα χτυπάμε το πεζοδρόμιο για δύο ώρες ή περισσότερο. Αλλά, δεν θα το γνώριζα προσωπικά γιατί δεν θυμάμαι τίποτα από όλα. Θυμάμαι ότι έριξα αρκετές φορές στους θάμνους και όμως εξακολουθούσα να με κυριεύει αυτή η μανιακή ενέργεια. Όταν πέρασα τη γραμμή τερματισμού, κάθισα μέχρι να με βρουν οι φίλοι μου. Μου είπαν ότι τρέμουν ανεξέλεγκτα, οπότε με τύλιξαν σε μια κουβέρτα και με πήγαν σπίτι.
Μόλις μπήκα μέσα, έπεσα στο πάτωμα, κλαίγοντας στον άντρα μου που δεν ένιωσα ποτέ τόσο απαίσια σε όλη μου τη ζωή και του ζήτησα να με πάει στο ΤΕ. Με πήρε ο ύπνος, ακριβώς εκεί στο πάτωμα, πριν προλάβει. Όταν ξύπνησα, έτρεμα για 24 ώρες μετά.
Τα χάπια που παραλίγο να με σκοτώσουν
Δεν πήρα πολλές απαντήσεις μέχρι μερικά χρόνια αργότερα τα συγκεκριμένα προϊόντα τραβήχτηκαν από τα ράφια επειδή περιείχαν διμεθυλαμυλαμίνη (DMAA), ένα διεγερτικό που είναι χημικά παρόμοιο με τη μεθαμφεταμίνη. Ο FDA εξέδωσε μια προειδοποίηση λέγοντας ότι το DMAA είχε συνδεθεί με πάνω από 80 κακές αντιδράσεις και πέντε θανάτους - και θα μπορούσα να ήμουν ένας από αυτούς. Όταν είπα στο γιατρό μου πώς ένιωθα κατά τη διάρκεια εκείνου του αγώνα, μου είπε ότι ήμουν πολύ τυχερός που έκανα εμετό γιατί πιθανότατα μου είχε σώσει τη ζωή βγάζοντας λίγο από το σύστημά μου. Μου άφησε μια αυστηρή προειδοποίηση να μην ξανακάνω κάτι τέτοιο, αλλά ήταν περιττό γιατί είχα ήδη ντρέψει μαζικά.
Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής: Αναλαμβάνω πλήρως την ευθύνη για την ηλίθια απόφασή μου να αναλάβω κάτι άγνωστο. Αλλά, η ιστορία μου υπογραμμίζει ένα αυξανόμενο πρόβλημα στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο της υγείας. Επειδή τα συμπληρώματα είναι ανεξέλεγκτα από τον FDA, οι καταναλωτές δεν γνωρίζουν ποτέ τι παίρνουν. Σε μια έκθεση του 2013, μια ανεξάρτητη εταιρεία δοκιμών διαπίστωσε τα πάντα, από συνταγογραφούμενα αντικαταθλιπτικά μέχρι τη σιβουτραμίνη (απαγορευμένο φάρμακο απώλειας βάρους) έως την πλήρη στεροειδή σε πολλά συμπληρώματα απώλειας βάρους ή άσκησης που πωλούνται σε δημοφιλή καταστήματα σε εθνικό επίπεδο - και το πιο τρομακτικό είναι ότι τίποτα από αυτά δεν ήταν επιγραφή.
Ακόμη και η ανακάλυψη δεν σταματά κάποιες σκιώδεις εταιρείες, όπως το Οι Νιου Γιορκ Ταιμς ανέφερε ότι πολλά απαγορευμένα συμπληρώματα επιστρέφουν γρήγορα στα ράφια με διαφορετικά ονόματα. «Η νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο ΤΖΑΜΑ (Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης) διαπιστώθηκε ότι από περισσότερα από δύο ντουζίνα συμπληρώματα που τραβήχτηκαν από τα ράφια αφού βρέθηκε ότι περιείχαν αναβολικά στεροειδή ή ισχυρά συνταγογραφούμενα φάρμακα, περίπου τα δύο τρίτα επέστρεψαν στην αγορά ένα χρόνο αργότερα με το ίδια παράνομα συστατικά. » Ακόμα χειρότερα, από αυτά τα συμπληρώματα τα δύο τρίτα περιείχαν απαγορευμένο φαρμακευτικό φάρμακο ή στεροειδές-χωρίς σήμανση, φυσικά.
Όταν έγραψα αρχικά για την εμπειρία μου κατά τη διάρκεια εκείνου του τρομερού αγώνα, έλαβα πολλά θυμωμένα email από ανθρώπους που στενοχωρήθηκαν που η (η ομολογουμένως) ανόητη απόφασή μου έριχνε το αγαπημένο τους συμπλήρωμα προπόνησης σε κακό φως. Είπαν ότι πρόσθετοι νόμοι ή εποπτεία του FDA θα αφαιρούσαν τα μόνα αποτελεσματικά συμπληρώματα που είχαν βρει (γιατί, στεροειδή!) Και ότι χρειάζονταν κάθε πλεονέκτημα που μπορούσαν να πάρουν.
Η ερώτησή μου προς αυτούς ήταν και εξακολουθεί να είναι: Γιατί; Γιατί είμαστε όλοι τόσο πρόθυμοι να είμαστε οι πιο δυνατοί ή οι πιο αδύνατοι (ή και τα δύο) που είμαστε διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουμε τη ζωή μας; Τι γίνεται λοιπόν αν κερδίσετε την ηλικιακή σας ομάδα στον τοπικό σας αγώνα; Λοιπόν, τι γίνεται αν κερδίσετε το προσωπικό σας καλύτερο σε ένα deadlift; Δεν είστε αρκετοί μόνοι σας, αναβαθμισμένοι; Couldσως θα μπορούσα να το καταλάβω αν ήσασταν αθλητής του Ολυμπιακού και τα δύο δέκατα του δευτερολέπτου ήταν η διαφορά ανάμεσα σε μια ζωή με φήμη ή σε μια ζωή αηδίας. Όμως, δεν υπάρχουν μετάλλια για να είσαι ενήλικας και το να μην βλάψεις την καρδιά σου θα σε πάει πολύ πιο μακριά στη ζωή από κάθε στιγμιαίο υψηλό από το «να κερδίσεις».
It’sρθε η ώρα να συμπληρωθούν τα συμπληρώματα - αν όχι από τον FDA, τουλάχιστον από έναν εθνικά αναγνωρισμένο, ανεξάρτητο οργανισμό. Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι μόνο και μόνο επειδή κάτι είναι «φυτικό» ή «φυσικό» δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές, ή ακόμη ότι αυτό που υπάρχει στην ετικέτα είναι αυτό που υπάρχει στη φιάλη. Αλλά, είναι πιο σημαντικό να αναρωτηθούμε γιατί το να είμαστε «οι καλύτεροι» μας έχει γίνει τόσο σημαντικό που είμαστε διατεθειμένοι να διακινδυνεύσουμε τον θάνατο γι ’αυτό.
Περισσότερη σχετική υγεία
Τα αμύγδαλα ως ενισχυτές απόδοσης
Αμηνόρροια: δίαιτα στα άκρα
Το «Fat girl» αμφισβητεί τα στερεότυπα των δρομέων
