Προσπαθείτε να χάσετε βάρος; Ορισμένες «συμβουλές» διατροφής μπορούν πραγματικά να κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό. Οι Δρ Judith Wurtman και Nina Frusztajer Marquis εξηγούν γιατί αυτό που τρώτε είναι πιο σημαντικό από το πότε το τρώτε.
Πριν από μερικά χρόνια επισκέφτηκα την Αργεντινή για να παρακολουθήσω μια επιστημονική συνάντηση και να δω φίλους που είχαν ζήσει κοντά μου στις πολιτείες πολλά χρόνια νωρίτερα. Με κάλεσαν στο σπίτι τους για δείπνο και μου είπαν να φτάσω γύρω στις 22:30. Το δείπνο σερβίρεται στις 11 μ.μ. και δεν επέστρεψα στο ξενοδοχείο μου παρά μόνο λίγες ώρες αργότερα. Σύντομα έμαθα ότι το να τρώω τόσο αργά το βράδυ ήταν ο κανόνας. Κανείς δεν θα σκεφτόταν να ξεκινήσει το δείπνο πριν από τις 10 — το νωρίτερο.
Ωστόσο, πολλοί Βορειοαμερικανοί πιστεύουν ότι το φαγητό αργά το βράδυ θα οδηγήσει σε αύξηση βάρους. Οι άνθρωποι που προσπαθούν να προσέξουν το βάρος τους συχνά καυχιούνται ότι δεν τρώνε ποτέ τίποτα μετά το δείπνο και το γεύμα ολοκληρώνεται συχνά στις 6:30 (το μεσημέρι από ένα αργεντίνικο ρολόι). Αλλά όπως ίσως υποψιάζεστε, οι φίλοι μου, μαζί με τους περισσότερους ανθρώπους που είδα στην Αργεντινή, ήταν πολύ αδύνατοι. Μου είπαν ότι στο Μπουένος Άιρες, η μέση γυναίκα φοράει φόρεμα μεγέθους 2.
Γιατί, λοιπόν, το να τρώμε αργά στις ΗΠΑ μας παχαίνει και στην Αργεντινή τους κρατά αδύνατους; Ο λόγος που παίρνουμε κιλά αν τρώμε αργά το βράδυ σε αντίθεση με τους φίλους μας στο νότιο ημισφαίριο δεν έχει καμία σχέση με την ώρα του δείπνου. Έχει να κάνει με το φαγητό που καταναλώνεται πριν από το δείπνο ή μετά το φαγητό, καθώς και με το μέγεθος του γεύματος στο ενδιάμεσο.
Όπως εμείς, οι Αργεντινοί τείνουν να τσιμπολογούν λίγες ώρες πριν το δείπνο. Διαφορετικά ο χρόνος μεταξύ του μεσημεριανού γεύματος και του δείπνου θα ήταν απίστευτα μεγάλος. Όμως η ομοιότητα τελειώνει εκεί. Στις ΗΠΑ, πολλοί άνθρωποι επισκέπτονται καφετέριες την ώρα του σνακ και τρώνε τεράστια αρτοσκευάσματα. Οι υπερμεγέθεις καφέδες από μόνοι τους μπορούν εύκολα να ξεπεράσουν τις 600 θερμίδες. Αντίθετα, το αργεντίνικο σνακ, το οποίο τρώγεται γύρω στις 7 μ.μ., μπορεί να αποτελείται από ένα μικροσκοπικό φλιτζάνι εσπρέσο και ένα κρουασάν μινιατούρα ή μερικά μικρά μπισκότα.
Στην Αργεντινή, παρά την αργή ώρα του δείπνου, οι περισσότερες μερίδες είναι μικροσκοπικές σε σύγκριση με αυτό που τρώμε. Εξαιρούνται οι μπριζόλες και άλλα κρέατα που σερβίρονται σε γενναίες ποσότητες. Ωστόσο, παρατήρησα ότι οι λεπτοί δείκτες σπάνια έτρωγαν ολόκληρο το σερβίρισμα. Για παράδειγμα, σε ένα εστιατόριο μου σέρβιραν ζυμαρικά ως κύριο πιάτο (και η μερίδα ήταν τόσο μικρή που θα θεωρούνταν συνοδευτικό στις Ηνωμένες Πολιτείες). Επιδόρπιο στο συγκεκριμένο γεύμα ήταν ένα μικρό αχλάδι. Υπάρχει ένα άλλο πλεονέκτημα για να δειπνήσετε τόσο αργά: όχι σνακ μετά το δείπνο.
Πολλοί σε αυτή τη χώρα που τρώνε νωρίς το δείπνο θα γεμίσουν το χρόνο μέχρι την ώρα του ύπνου με συχνές επιδρομές στην κουζίνα. Αλλά σπάνια ελέγχουν αν το πλυντήριο πιάτων έχει ολοκληρώσει τον κύκλο του. Αντίθετα, ελέγχουν αν κάποια από αυτά τα υπολείμματα είναι ακόμα στο ψυγείο ή προσπαθούν να θυμηθούν πού στην κατάψυξη ήταν κρυμμένα τα μπισκότα. Συχνά η βοσκή αργά το βράδυ αποτελείται από τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες ή φαγητά που καταναλώνονται αλόγιστα ενώ παρακολουθείτε τηλεόραση ή συνδυασμό και των δύο.
Στη συνέχεια, υπάρχουν εκείνοι που περιορίζουν το φαγητό τους κατά τη διάρκεια της ημέρας για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένου του ότι είναι πολύ απασχολημένοι, δεν προγραμματίζουν γεύματα ή προσπαθούν να μην φάνε σε μια προσπάθεια να χάσουν βάρος. Το αποτέλεσμα είναι ότι μέχρι το βράδυ το άτομο είναι πεινασμένο και τρώει ό, τι έχει μπροστά του, χωρίς να ενδιαφέρεται καθόλου για την παρασκευή υγιεινών επιλογών ή τον έλεγχο των μερίδων. Εάν πρέπει να φάτε το βραδινό σας αργά λόγω δουλειάς, σχολείου ή κοινωνικών δεσμεύσεων, μπορείτε συνήθως να διώξετε την πείνα σας πριν καθίσετε για το γεύμα. Πολλοί από τους πελάτες μας που δειπνούν αργά λένε ότι τρώνε επίσης ένα νωρίτερο δείπνο με τη μορφή σνακ.
Τι μπορείτε λοιπόν να κάνετε για αυτό; Η μετακόμιση στην Αργεντινή δεν είναι η λύση, αλλά ο έλεγχος της όρεξής σας είναι. Υπάρχει ένας φυσικός τρόπος να σταματήσετε να τρώτε, ο οποίος δεν βασίζεται στο να πάτε για ύπνο αμέσως μετά το δείπνο. Ο εγκέφαλος περιέχει έναν φυσικό διακόπτη που καταστέλλει την όρεξη και η χημική ουσία του εγκεφάλου σεροτονίνη είναι το κλειδί για αυτόν τον διακόπτη.
Η σεροτονίνη παράγεται στον εγκέφαλο μόνο αφού καταναλωθούν ορισμένοι υδατάνθρακες στις σωστές ποσότητες και στις σωστές ώρες. Η κατανάλωση ενός σνακ με υδατάνθρακες από τα μέσα έως αργά το απόγευμα είναι μια τέλεια θεραπεία για να κλείσετε την όρεξή σας. Φαίνεται ότι υπάρχει μια παγκόσμια λαχτάρα για υδατάνθρακες το απόγευμα, πιθανώς επειδή τα επίπεδα σεροτονίνης μπορεί να είναι χαμηλότερα εκείνη την ώρα. Στην πραγματικότητα, τα χαμηλότερα επίπεδα σεροτονίνης είναι αυτά που κάνουν πολλούς ανθρώπους να βιώνουν γκρινιάρα, ανυπομονησία ή έλλειψη εστίασης εκείνη τη στιγμή. Το να έχετε αρκετούς υδατάνθρακες για να ενεργοποιήσετε την παραγωγή σεροτονίνης θα μειώσει την όρεξή σας και θα σας βάλει σε καλύτερη διάθεση.
Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι η αγγλική παράδοση του απογευματινού τσαγιού με ένα σνακ υδατάνθρακες έχει ικανοποιήσει την απογευματινή τους λαχτάρα για υδατάνθρακες για αιώνες. Στην Ελβετία, τα καφενεία γεμίζουν με αγοραστές που πίνουν καφέ μαζί με ένα μικροσκοπικό γλυκό ή ένα μικρό κομμάτι σοκολάτας (εξάλλου αυτή είναι η χώρα της σοκολάτας). Και οι Ελβετοί έχουν συχνά ένα πολύ ελαφρύ δείπνο με σούπα, σαλάτα, γιαούρτι ή ένα φρούτο και ψωμί λίγες ώρες αργότερα. Αντί λοιπόν να μετατρέψετε την επιθυμία για υδατάνθρακες αργά το απόγευμα σε δείπνο στις 5 το απόγευμα, δοκιμάστε μια διεθνή προσέγγιση.
Πίνετε κάτι να πιείτε, καφέ ή τσάι χωρίς καφεΐνη, για παράδειγμα, εάν η καφεΐνη τόσο αργά θα σας κρατήσει ξύπνιους το βράδυ. Και έχετε μαζί του ένα σνακ με χαμηλά λιπαρά αλλά νόστιμο με υδατάνθρακες. Υπάρχουν τώρα κράκερ ρυζιού ή σόγιας που είναι χαμηλά σε λιπαρά, μικροσκοπικές μαρέγκες χωρίς λιπαρά, ή αν θέλετε πραγματικά μια αλμυρή απόλαυση, τι γίνεται με δύο ή τρία ρολά σούσι λαχανικών; Τα τελευταία βρίσκονται σε σούπερ μάρκετ, ψιλικατζίδικα και γήπεδα τροφίμων. Συνήθως δεν σκεφτόμαστε να τρώμε ρύζι ως σνακ, αλλά ως περιτύλιγμα γύρω από τραγανά λαχανικά, κάνει μια ωραία αλλαγή από τα πρέτσελ.
Και μην παραβλέψετε ένα φλιτζάνι ζεστή σοκολάτα χωρίς λιπαρά με πολλά marshmallows λιωμένα από πάνω. Τα marshmallows είναι ένα σνακ με πολύ χαμηλά λιπαρά σε υδατάνθρακες που συνήθως ξεχνάμε να φάμε. Μερικά κράκερ Graham με τη ζεστή σοκολάτα θα κρατήσουν την όρεξή σας υπό έλεγχο και θα κάνουν το δείπνο μια ευχάριστη αναμονή.
Πνευματικά δικαιώματα © 2006 Judith J. Wurtman, PhD, και Nina Frusztajer Marquis, MD
