Μια πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι το 62 τοις εκατό των Αμερικανών ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούν συμπληρώματα διατροφής. Πάνω από τα τρία τέταρτα όλων των Αμερικανών ενηλίκων είναι σίγουροι για την ποιότητα και την αποτελεσματικότητά τους. Ωστόσο, οι μελέτες σχετικά με τη χρήση συμπληρωμάτων για την πρόληψη ασθενειών όπως ο καρκίνος είναι απογοητευτικές. Αντίθετα, οι περισσότερες μελέτες σχετικά με τα λαχανικά και τα φρούτα δείχνουν οφέλη από την κατανάλωση αυτών των τροφών.
Τα συμπληρώματα χρησιμοποιούνται για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου ή τη βελτίωση της υγείας γενικότερα, κυρίως λόγω της φημισμένης αντιοξειδωτικής τους δράσης. Οι επιστήμονες μας λένε ότι τα αντιοξειδωτικά, όπως η βιταμίνη C, εξαλείφουν τις ελεύθερες ρίζες - ασταθή μόρια που παράγει φυσικά το σώμα ή δημιουργούν άλλους παράγοντες, όπως το κάπνισμα. Εάν αφεθούν μόνες, οι ελεύθερες ρίζες μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα, προκαλώντας μια σειρά ασθενειών συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, καθώς και επιταχύνοντας τη διαδικασία γήρανσης.
Περίπου οι μισοί από τους τακτικούς χρήστες συμπληρωμάτων λαμβάνουν πολυβιταμίνες. Το ένα τρίτο παίρνει μόνο αντιοξειδωτικά συμπληρώματα όπως βιταμίνες C και E και βήτα-καροτίνη. Ορισμένοι κατασκευαστές και ακόμη και γιατροί ενθαρρύνουν την υπερβολική χρήση συμπληρωμάτων. Υποστηρίζουν ότι αν μερικά αντιοξειδωτικά είναι καλά, περισσότερα θα ήταν καλύτερα.
Κάντε την πρώτη σας επιλογή μια υγιεινή διατροφή
Μια καθημερινή πολυβιταμίνη που παρέχει το 100 τοις εκατό της Διαιτητικής Πρόσληψης Αναφοράς (DRI) βιταμινών και μετάλλων συνιστάται για τους ανθρώπους καθώς ωριμάζουν. Αλλά μεγάλες δόσεις ενός μόνο συμπληρώματος διατροφής μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις. Για παράδειγμα, σε δύο μεγάλες κλινικές δοκιμές, τα άτομα υψηλού κινδύνου για καρκίνο του πνεύμονα εμφάνισαν στην πραγματικότητα υψηλότερα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα ενώ έπαιρναν συμπληρώματα βήτα-καροτίνης. Σε μια άλλη μεγάλη μελέτη συμπληρωμάτων βιταμίνης Ε, δόσεις άνω των 200 Διεθνών Μονάδων (IU) αύξησαν τον κίνδυνο θανάτου. Η συνιστώμενη διατροφική δόση για βιταμίνη Ε είναι περίπου 22 IU.
Οι καρκινοπαθείς, ειδικότερα, θα πρέπει να είναι προσεκτικοί στη λήψη συμπληρωμάτων. Θα πρέπει πρώτα να μιλήσουν με τον γιατρό τους. Είναι πιθανό ότι οι υψηλές δόσεις αντιοξειδωτικών μπορεί πραγματικά να παρεμβαίνουν στη θεραπεία του καρκίνου, επειδή οι ελεύθερες ρίζες δημιουργούνται από πολλές θεραπείες για τον καρκίνο για να επιτεθούν στα καρκινικά κύτταρα.
Ακόμα κι αν μια πολυβιταμίνη μπορεί να θεραπεύσει μια ανεπάρκεια δίαιτας για μερικούς ανθρώπους, κανένα συμπλήρωμα δεν μπορεί να αντικαταστήσει μια κυρίως φυτική διατροφή, η οποία είναι απαραίτητη για την καλή υγεία. Ο εκδυτικισμός της παραδοσιακής ασιατικής δίαιτας δείχνει γιατί. Καθώς οι Κορεάτες έχουν αρχίσει να τρώνε περισσότερες θερμίδες και λίπος και λιγότερα φυτικά τρόφιμα, για παράδειγμα, τα ποσοστά ασθενειών τους έχουν αυξηθεί. Τα πιο πρόσφατα στατιστικά στοιχεία για την Κορέα δείχνουν ότι από το 1990, τα ποσοστά θνησιμότητας από καρκίνο του παχέος εντέρου έχουν αυξηθεί κατά 75 τοις εκατό, για τον καρκίνο του παγκρέατος κατά 63 τοις εκατό, για τον καρκίνο του μαστού κατά 37 τοις εκατό και για τον καρκίνο του προστάτη κατά 200 τοις εκατό τοις εκατό. Η μείωση της κατανάλωσης φυτικών τροφίμων με τις πολλές αντιοξειδωτικές βιταμίνες, μέταλλα και φυτοχημικά, καθώς και άλλες ευεργετικές ουσίες, μπορεί να είναι ο λόγος.
Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα συμπληρώματα διατροφής και τα οφέλη μιας καλής διατροφής, καλέστε το Αμερικανικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο και ζητήστε ένα δωρεάν αντίγραφο του φυλλαδίου Τα γεγονότα για τα συμπληρώματα. Ο αριθμός που πρέπει να καλέσετε είναι 1-800-843-8114, εσωτ. 111.
