En af de sværeste, men alligevel mest givende dele af mit job som læge, er pleje ved livets afslutning. Når en person har en uhelbredelig sygdom, er mit mål enkelt: at lindre lidelser, hvor det er muligt. Desværre vælger patienter og deres familier ikke altid palliativ pleje af frygt og misforståelse af, hvad det er. Jeg vil gerne rense luften om, hvad omsorg ved livets ende egentlig handler om.
Hvis du vælger palliativ pleje, betyder det ikke, at vi giver op på dig eller din elskede. Faktisk giver palliativ pleje os ofte mulighed for det bedre behandle en person. Jeg ved, at det er svært at give afkald på, at du eller din elskedes kræft eller kongestiv hjertesvigt eller kronisk lungesygdom ikke forsvinder. Du vil kæmpe. Du vil leve, eller du vil have dem til at leve. Tro mig, vi vil også have, at du lever. Selv i nutidens verden, hvor palliativ pleje har en stærk tilstedeværelse, er det svært for de fleste læger at acceptere
Palliativ pleje er et spektrum, ikke et slutpunkt. Uanset om du eller din nærmeste er måneder, dage, timer eller minutter væk fra døden, kan vi hjælpe. Vores fokus er på komfort i stedet for at fikse det ufikserbare, hvilket giver os mulighed for at udforske alle områder, hvor lidelse kan gemme sig. Hvis du nogensinde har mistet en elsket, er du sandsynligvis udmærket klar over, at lidelse er mere end bare fysisk smerte. Er du åndelig eller religiøs? Vi kan finde dig en præst eller præst eller en anden religiøs figur at tale med. Hvad er din frygt? Hvordan ville du have, at dine sidste dage skulle se ud: i de trygge, velbemandede kvarterer på hospitalet, hvor dine smerter let kan behandles eller i de kærlige, varme omgivelser i dit eget hjem? Er du kvalm? Er du åndenød? Og selvfølgelig har du ondt? Når vi fokuserer på at søge efter et mirakel og udforske forgæves behandlingsmuligheder, har vi ofte ikke tid til at stille disse spørgsmål.
Hvis du har været vidne til, at en elsket lider i deres sidste dage, kan du være bange for, hvad der skal komme. Du har måske set det værste med døden og dø og tror, at processen altid skal være smertefuld. Jeg vil kende din frygt. Del dine oplevelser med mig. Lad mig forsikre dig om, at døden kan være smertefri. Jeg har været vidne til det. At have en uhelbredelig sygdom efterlader dig sårbar, jeg ved det. Du kan føle, at du ikke længere har kontrol over dit liv. Du føler måske, at det at vælge palliativ pleje giver afkald på den sidste kontrol, du har. Faktisk giver accept dig mulighed for at vælge, hvordan du lever dine sidste dage. Lad os arbejde sammen om at tage kontrollen tilbage over, hvad vi kan: at bringe ro i dit sind, krop og sjæl. Mit håb for dig er, at din smerte kontrolleres, du er komfortabel uden agitation både fysisk og mentalt, og at du er i fred - følelsesmæssigt og åndeligt. Fortæl mig hvad du håber på.
For mange betyder det at vælge palliativ pleje at acceptere noget, de ikke er klar eller i stand til at acceptere endnu. Jeg ved, at du ikke er klar endnu, og det knækker mit hjerte at se dig lide. Jeg ville ønske, at jeg kunne tilbyde dig en mirakelbehandling. Jeg ville ønske, at jeg kunne skrue uret tilbage. Lad mig hjælpe dig igennem det. Lad mig tilbyde dig rådgivning. Lad mig tilbyde dig den støtte du har brug for. Lad mig holde din hånd og sørge med dig. Lad mig forklare dig, hvad din diagnose betyder, så der ikke er ubekendte, så du forstår. Lad mig hjælpe dig med at acceptere dette meget vanskelige resultat.
Husk at tale med din familie om dine ønsker. Skriv disse ønsker ned, så du altid er i kontrol, selv når du ikke længere kan tale for dig selv. Vær tydelig og kortfattet i dine ønsker, og inkluder din huslæge, så der ikke opstår forvirring. Disse åbne diskussioner vil spare dine kære den sorg at tage beslutninger for dig i fremtiden.
Når det er min tid til at gå, ved jeg, hvad jeg vil. Jeg ved, hvordan jeg vil gå. Det gør mine forældre og min mand også. Jeg siger ikke, at det bliver let, men døden er aldrig. Under ed sagde jeg ordene "du skal ikke gøre noget ondt." Der er intet i medicin, der eksemplificerer dette bedre end palliativ pleje.
Mere om livets omsorg
At tale om beslutninger ved livets slutning er ingen spøg
5 Praktiske ting at diskutere med dine ældre forældre, før det er for sent
Vær til stede: Livstimer fra en mor, der lever med terminal kræft
