Jeg blev diagnosticeret med spastisk diplegia cerebral parese i en alder af to, efter at mine forældre blev bekymrede for, at jeg ikke gik. Cerebral parese er en hjerneskade eller svækkelse, der påvirker musklerne eller en persons evne til at kontrollere dem. For mig betyder det, at jeg har delvis lammelse. Læger fortalte mine forældre, at jeg ikke ville få et normalt liv, at jeg aldrig ville gå, og at jeg skulle placeres i særlige behovstimer og taleterapi.
Mere: 10 tips, der har hjulpet mig som kronisk migræneram
Musklerne på min venstre side var meget svage. Jeg havde problemer med at gå og nogle gange endda stå. Mit ben og min arm ville give efter på mig, og jeg faldt eller tabte alt, hvad jeg holdt. Jeg tilbragte måneder af min barndom på hospitalet, hvor læger og terapeuter hjalp min familie, og jeg arbejdede igennem behandlingsplaner for min diagnose.
Jeg lod cerebral parese få det bedste ud af mig. Jeg følte, at det stoppede mig fra at have et normalt liv. Jeg plejede at føle mig så skamfuld og såret, at jeg ikke kunne rulleskøjte eller deltage i gymnastiktimer som resten af mine venner.
I 15 år havde jeg en fodfod ortose (AFO), som var en seler, der hjalp mig med at gå bedre alene. Jeg ville farvekoordinere velcrobåndene, så de matchede mine Reebok Classics, som jeg havde i mange farver. Til sidst var jeg stærk nok til at gå uden den, selvom jeg selv som voksen kan være svag i min krop. Jeg har haft tilbageslag efter at have lidt et par slag. Jeg falder stadig og kommer til skade.
Alligevel har jeg vænnet mig til de mange ting, som nogen uden cerebral parese aldrig ville skulle tænke på. At komme ud af sengen om morgenen er en udfordring, fordi min krop har været stille og mine muskler er strammet mere op end de allerede er, hvilket gør det svært at bevæge sig. Det er svært at gå op ad trapper, fordi det kan være svært at løfte mit ben, hvilket får mig til at falde både op og ned ad trappen. Nogle gange er der ingen rækværk, eller trinene er så stejle, at jeg skal kravle eller scoot. Selv ting, jeg nyder, som at rejse, er en kamp, fordi det er smertefuldt at sidde i en bil i lange perioder. Jeg er stiv og kan ikke bevæge mig.
Mere: Folk beskyldte mig for at være doven - indtil jeg fik diagnosen narkolepsi
Men jeg lever livet. Jeg arbejder med en fantastisk ungdomsgruppe. Jeg er stærkt involveret i kirken, jeg rejser meget, jeg er social media manager og jeg har min egen madblog. En ting der helt sikkert ændrede sig var mit selvtillidsniveau. Jeg plejede at være virkelig usikker og genert, fordi jeg syntes, at min cerebral parese var pinlig. Da jeg blev ældre og begyndte at lære mere om det og snakke med folk om nogle af mine strabadser, indså jeg, at jeg stadig kan nyde livet. Jeg kan blive gift, få børn, rejse (hvilket jeg gør meget) og købe sko. Nok har jeg brug for en rem over min ankel og Jeg kan ikke lave stiletter, men jeg elsker stadig mine sko. Nu mødes jeg endda med forældre til børn, der har cerebral parese for at dele min historie med dem og fortælle dem, hvad deres børn er i stand til.
Sandheden er, at cerebral parese har givet mig en grund til at leve, være anderledes og være unik. Det tog år, men det skete. Jeg indså, at vi alle er skabt forskelligt, vi har alle et formål i livet, og mit er at vise andre, at bare fordi du er anderledes, betyder det ikke, at du ikke kan være fantastisk. Som jeg altid siger, "Cerebral parese er min supermagt."
Mere: Den sværeste del af lupus var ikke at vide, hvad det var
