Hvis du føler en klump, kan du mærke, at der er noget galt eller bare vil være bevæbnet med så mange oplysninger om brystkræft diagnose som muligt, en fremtrædende chef for generel kirurgi opklarer ethvert mysterium - så du kan adskille fakta fra fiktion.
Som mange kvinder holder jeg vejret i bare et par sekunder mere end nødvendigt hver gang jeg besøger min gynækolog, og hun udfører en manuel brystundersøgelse. Lige siden jeg fyldte 30, har jeg krydsforhørt hende om, hvorfor hun ikke vil give mig et mammografi, før jeg er 40: Ingen familiehistorie, forklarer hun, som om det kommer til at dæmpe angsten. I sandhed virker brystkræft så udbredt (og det hjælper ikke, at mange af os hører om yngre og yngre kvinder bliver diagnosticeret med det), at vi ikke kan lade være med at være nysgerrige og længes efter information - om bare for at prøve og forstå noget, vi frygt.
Dr. Maggie DiNome er direktør for Margie Petersen Breast Center ved John Wayne Cancer Institute ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Californien. Hendes kliniske ekspertise handler om kræftkirurgi - med andre ord, hun kender sine ting. Fordi viden er magt, eller i det mindste har magt til at dæmpe noget af vores uro, når jeg tænker på kræft, forklarer hun elskværdig, hvordan brystkræft generelt diagnosticeres. Og hun besvarer andre spørgsmål, du altid har haft om diagnoseprocessen.
Hvorfor præcist screeninger kan redde dit liv
Til at begynde med, hvis du er 40, bør du modtage regelmæssige mammogrammer, fordi DiNome siger, at størstedelen af brystkræfttilfælde hos kvinder 40 og ældre opdages via undersøgelsen. Da det er en screening - og per definition en screening indebærer, at patienten ikke føler noget unormalt - siger DiNome, at de fleste kvinder er chokerede, når de finder ud af, at en tumor er blevet opdaget i deres bryst.
"Når en kvinde føler en masse, ser en tilbagetrækning osv., Er testen ikke længere en screeningstest, og den er diagnostisk. Kræftformer er generelt større, end når de findes på rutinemæssig screening, og derfor får den screeningstest lige fordi du er over 40 er så vigtigt. At vente med at mærke noget er ikke det rigtige tidspunkt at finde en kræftsygdom. ”
DiNome sætter det i perspektiv: En kræft på størrelse med en periode indeholder 1.000 kræftceller, så en 1 centimeter kræft har allerede 1 milliard kræftceller. "De fleste kræftformer, der mærkes, er allerede tæt på 2 centimeter," siger hun. ”Screening kan hjælpe os med at finde kræft på 1 centimeter eller mindre. Jo mindre vi kan finde en kræftsygdom gennem rutinemæssige og forbedrede screeningsmetoder, desto større chance har vi for at helbrede den kræft med mindre aggressive behandlingsmuligheder. ”
Mere:9 Kraftfulde citater fra overlevende fra brystkræft
Hvad med kvinder under 40 år? Du har sikkert gættet det: De fleste henvender sig til deres læger, fordi de følte en klump derhjemme, mens de foretog en selvundersøgelse. Endnu en afgørende grund til lære at give dig selv en brysteksamen i privatlivet på dit eget badeværelse.
Hvad sker der, når der opdages en klump
Den anden efter en klump er opdaget, siger DiNome, at en brystkirurg vil tage en omfattende personlig og slægtshistorie og derefter foretage en grundig undersøgelse af begge bryster og lymfeknudebassinerne, der dræner bryster. Husk: Der er masser af godartede såvel som ondartede tumorer. Det betyder, at det kan virke som verdens ende for dig i det øjeblik, og du kan længes efter øjeblikkelige svar, men en læge skal være sikker på, at hun har at gøre med kræft, før det næste trin kan blive taget. Afhængig af en patients alder og den kliniske mistanke om "klumpen", siger DiNome, kan der muligvis bestilles diagnostisk billeddannelse.
Baseret på resultaterne fra den diagnostiske billeddannelse kan en læge bestille en biopsi, som er, når væv fjernes fra brystet, så det kan inspiceres. Tiden mellem det øjeblik, en læge opdager en klump og en biopsi, kan variere, men DiNome siger patienter på hendes brystcenter kan få foretaget en komplet undersøgelse, herunder billeddannelsesundersøgelser og en biopsi en dag.
Bestemmelse af kræftstadiet og behandlingsmuligheder
Man hører ofte om forskellige stadier af kræft -trin 0-4-hver iscenesættes af noget, der kaldes AJCC-iscenesættelsessystemet og varierer for hver kræftform, siger DiNome. ”For brystkræft er det baseret på kræftens størrelse i brystet, om og hvor mange lymfeknuder er involveret, og om der er tegn på sygdom i andre organer uden for brystet, ”siger hun siger.
Mere:5 Almindelige myter om brystkræft
Når kræft er opdaget, er det tid til at diskutere behandlingsmuligheder, som ikke nødvendigvis er lavet baseret på scenen kræft, men mere om tumorbiologi og er meget specifikt tilpasset behovene hos hver enkelt patient, DiNome siger. Hvad der virker for en kvinde med stadium 1 -kræft, er muligvis ikke den vindende opskrift på en anden. ”En tidlig fase 1 -kræft kan kræve kirurgi, kemoterapi, antistofbehandling, hormonblokerende behandling og strålebehandling for én patient og derefter kun operation og en hormonblokerende pille til en anden patient i lignende alder også med stadium 1-kræft, ”DiNome siger. "Det, vi ved nu, er, at der er flere forskellige former for brystkræft, og behandlingsanbefalinger er nu individualiseret til både patient- og tumoregenskaber."
De fleste mennesker har hørt om kemo og stråling, men er ikke sikre på, hvorfor den ene kan bruges i stedet for anden - eller hvorfor begge til tider er nødvendige. Strålebehandling er lokal og bruger røntgenstråler til at dræbe kræftceller, uanset hvor strålestrålerne er målrettet. Kemoterapi, en medicin, der kan afleveres i blodbanen gennem en IV eller tages i pille form, rejser gennem kroppen og dræber alle kræftceller, der kan være i blodet eller i andre organer. ”Kemoterapi betragtes som’ systemisk ’terapi. Det betyder, at det behandler andre systemer i kroppen og ikke kun stedet, hvor kræften startede, ”siger DiNome.
Når du taler om brystkræft, siger DiNome, at stråling ofte anbefales for at reducere risikoen for, at kræften kommer tilbage i bryst og/eller lymfeknuder, men hvad angår fjernelse af blodstrømmen af tumorceller, der måske allerede cirkulerer i blodet, kan det ikke Hjælp. Det er her kemo kommer ind. ”Kemoterapi vil blive anbefalet, hvis lægen mener, at sandsynligheden for, at cirkulerende tumorceller findes i blodet, er høj nok til at berettige behandling med denne medicin, fordi når en kræft dukker op i en anden kropsdel uden for, hvor den startede, betragtes den som metastatisk sygdom og ikke længere kan helbredes, ”siger hun siger. ”Vi vil gribe ind og behandle kræft på et tidspunkt, hvor tumorbelastningen er lav nok til kræften er ikke påviselig ved rutinemæssig billeddannelse, men vi er ret sikre på, at der findes kræftceller i blodet. ”
Desværre findes der endnu ikke teknologi til at give læger en pålidelig markør i blodet, der kan indikere, om kræftceller er i blodet, så anbefalingen til kemoterapi vil blive foretaget baseret på "surrogatmarkører", som omfatter kræftens størrelse og dens aggressivitet, samt om de har spredt sig til lymfeknuderne - dem, der har en større chance for at være i blodet, DiNome siger.
Bestemmelse af overlevelsesrate
Det er sjældent et behageligt emne at diskutere eller endda overveje, men overlevelsesrate efter en brystkræftdiagnose er noget, du ikke kan lade være med at tænke på. Den type tumor, man har, påvirker en persons overlevelsesrate mere end kræftstadiet, ifølge DiNome. DiNome giver ballpark-tal og giver følgende statistik for brystkræftoverlevelse: over 90-95 procent overlevelse for fase 1, over 85 procent for fase 2, over 75 procent for fase 3.
Dels takket være berømtheder som Angelina Jolie, bevidstheden om mastektomi har spredt sig i de senere år, men der kan stadig være en vis forvirring om, hvornår en læge kan godkende en mastektomi. ”En mastektomi anbefales generelt af medicinske årsager, hvis patienten er en BRCA -genetisk bærer, har en meget stor invasiv kræft eller omfattende præ-invasiv kræft kaldet DCIS optager en stor del af patientens bryst eller har to eller flere kræftformer i separate kvadranter af det samme bryst, ” Siger DiNome.
Hvis en patient vælger at have en mastektomi som en sikkerhedsforanstaltning, siger DiNome, at hun føler, at det er hendes beslutning at gøre det og vil støtte hende, men at hun også sørger for, at de forstår det det påvirker muligvis ikke overlevelse eller fjerner behovet for visse behandlinger, og patienten gøres opmærksom på restitutionstid, potentielle komplikationer og kort- og lang sigt konsekvenser.
Den måske smukkeste takeaway fra DiNome's interview er dette: Livet fortsætter efter behandling af brystkræft. Medmindre en patient har foretaget en mastektomi, kan hun stadig amme sin baby. Hår vokser tilbage. Livet marcherer videre. At være udstyret med viden om din krop, hvordan du beskytter den, og hvad dine muligheder er, hvis du nogensinde får diagnosen brystkræft, giver dig magt til at bekæmpe den.
