Jeg kørte over 2.700 miles i løbet af juni måned for min virksomhed. Jeg elsker at køre. Jeg kunne have fløjet. Jeg ved, at kørsel faktisk er farligere end at flyve. Men stadig…
t 
tDa jeg kørte ned ad den fire-sporet, opdelte motorvej i South Dakota, så jeg ikke motorvejspatruljevognen komme mod mig over medianen. Jeg så ikke, at det gjorde en U-drejning for at komme op bag mig. Det var først, da han var lige i mit bakspejl, at jeg så de diskrete lamper blinke på hans instrumentbræt. Hvad skete der i øvrigt med de fortællende tagmonterede lysstænger? Jeg afviger.
t Betjenten var høflig hele tiden. Han havde et øvet, tålmodigt smil på læben, da han fortalte mig, at du ikke kan overskride hastighedsgrænsen, ikke engang for at passere et langsommere køretøj. Jeg må indrømme, at jeg fejlagtigt troede på, at man kunne accelerere i forbifartsbanen for at passere en langsommere bil i højre vognbane. Jeg troede ikke, at jeg gjorde noget forkert. Min plan var at genoptage hastighedsgrænsen, når jeg passerede og kom tilbage i højre vognbane. Han sagde, at det ikke var lovligt selv i storbyer, som i Californien, hvor han tidligere arbejdede. Smilet blev ved, da han fortalte mig, at han var træt af at overvære gennemsnittet af en dødsfald om måneden på denne motorvejsstrækning, på grund af at nogen kørte for hurtigt. Han talte om den højere hastighedsgrænse på dette stykke motorvej, en af de højeste i landet. Og stadig sætter vi fart.
t Jeg har siden lært, at ifølge National Highway Traffic Safety Administration i de første ni måneder af 2013 døde 24.270 mennesker i trafikuheld. Det var dødsfald på motorveje.
t Den økonomiske indvirkning er også stor. Ifølge en undersøgelse, ”Styrter sammen med et fartkøretøj, der kører over den angivne hastighedsgrænse, eller for hurtigt til forholdene tegnede sig for 21 procent af samlede økonomiske tab og kostede nationen 59 milliarder dollar i 2010, en gennemsnitlig pris på 191 dollar for hver person i USA inklusive tabt kvalitet af liv, var disse nedbrud ansvarlig for $ 210 milliarder eller 24 procent af den samlede samfundsskade forårsaget af motorstyrt. Wow. For ikke at nævne familier, der mangler kære og virksomheder, der mangler medarbejdere.
t Da betjenten printede min billet og afleverede den til mig på forsædet i sit køretøj, husker jeg, at jeg følte mig skamfuld, da jeg sagde ”Tak. Tak for billetten. ” Så sagde jeg: "Jeg ved, at det var til mit eget bedste." Hvor mange gange har vi lydløst (eller ikke så stille) forbandede betjente med deres radarpistoler peget mod os, mens de zoomer ned ad motorvej? Hvor mange gange har vi sagt, hvorfor bekæmper de ikke virkelige forbrydelser? Vi beskylder dem for at udstede hastighedsbilletter bare for indtægterne for at imødekomme en dum, grådig kvote.
t Jeg har kørt et par hundrede miles siden da. Jeg overskrider ikke hastighedsgrænsen, ikke engang for at passere. Ikke engang lokalt, på motorvejene i min by. Jeg ser stadig hans ansigt; hans profil, hans høflige, frosne smil, mens han tålmodigt forklarede det for mig. Jeg tænker på, at betjenten og utallige andre skulle komme til stedet for en hastighedsulykke og se døde kroppe og manglende overlevende. En begivenhed kaldet en "ulykke", der er fuldstændig forebyggelig.
t Jeg takker ham stadig for vågnekaldet, før der kunne opstå tragiske konsekvenser. I min virksomhed (som sikkerhedshøjtaler) bliver jeg opfordret til at uddanne mig om sikkerhed, ofte efter det faktum, når der allerede har været en tragedie. Hvor er det rart at lære på forhånd. Sænk farten og planlæg derefter.
