Ligesom mange mennesker, indtil for ganske nylig, kom det meste af min viden om hypnose fra popkultur og involverede en uhyggelig ældre mand, der svingede et lommeur foran en kvindes ansigt i et forsøg på at kontrollere hende sind — eller i det mindste få hende til at klukke som en kylling. Men selvom det giver en underholdende scene i en sitcom, er det en stor bjørnetjeneste for virkelige hypnoterapeuter, hvis hovedformål er at hjælpe mennesker.
Grace Smith falder ind under den kategori.
Indrømmet, da jeg oprindeligt blev tilbudt en hypnoterapisession med Smith, var mit første instinkt at bestå. Men noget fik mig til at lave en hurtig Google-søgning på hende, hvor jeg lærte, at hun nærmede sig hypnoterapi fra et menneskerettighedsperspektiv. Selvom jeg ikke var helt sikker på, hvad det betød, var jeg bestemt fascineret og gik med til at prøve en session.
"Jeg har aldrig set så direkte en anvendelse af et menneskerettighedsspørgsmål," fortalte hun mig før vores session. "Folk lider unødigt - fordi hypnose virker. Det virker hver gang. Det virker for alle, så længe de ønsker det - alt det har, er et PR-problem. Den har svingende ure."
Men lad os bakke op et øjeblik: Hvad præcist er hypnose, og hvorfor er det så misforstået?
Hvad er hypnoterapi?
For at hjælpe folk til bedre at forstå, hvad hypnose er, kan Smith godt lide at starte med, hvad hypnose er er det ikke.
"Hypnose er ikke søvn," siger hun til SheKnows. "Det er ikke en blackout-tilstand, hvor du ikke har tanker, og hvor du ikke er sikker på, hvor du er - der er ingen hukommelsestab, der er ingen forglemmelse. Og det er ikke tankekontrol."
Hvis vi skulle sætte sensorer på vores hjerne og kortlægge en dags forløb, ville vi se en kombination af beta-, alfa-, theta- og deltabølger, siger Smith. Betabølger eksisterer i en bevidst, vågen tilstand, hvor vi aktivt behandler tanker. Alfabølger opstår, når vi dagdrømmer, og deltabølger opstår, når vi sover. Hypnose, forklarer hun, foregår via theta-bølger. Ifølge Smith er theta vores mest ressourcestærke, kreative og adaptive tilstand; det er, når vores hæmninger er mindsket.
"Hukommelseshukommelsen øges, når vi føler os trygge og afslappede — når vi er i en meditativ tilstand," siger Smith. "Selv fra et retsmedicinsk synspunkt bliver hypnose brugt hyppigere, fordi øjenvidnehukommelsen er så historisk unøjagtig."
I det væsentlige er al hypnose, bemærker Smith, at den går i theta-tilstand — som vi naturligvis går ind og ud af hele dagen hver dag. Det er derfor, siger hun, at enhver kan blive hypnotiseret.
"Jeg kalder hypnose"meditation med et mål’, fordi meditation foregår på samme niveau,” forklarer Smith.
Hypnoterapi er i forlængelse heraf at bruge hypnose til terapeutiske eller helbredende formål. (Igen, ikke sindkontrol.) Hypnose snyder heller ikke dit sind til at give dig mere viljestyrke til at holde op med noget som sukker eller rygning. I stedet, forklarer Smith, kommer det til roden af det, der forårsager dit problem, som er en kombination af mangel på selvkærlighed, selvværd og/eller selvtillid. Når disse problemer er løst, er hun i stand til at arbejde med klienter for at hjælpe med at overvinde mere specifikke problemer, såsom søvnløshed eller angst.
Min session
Selvom Smith typisk laver sine sessioner via Skype, besøgte hun New York City, så jeg var heldig at få oplevelsen personligt. Da aftaledagen rullede rundt, var jeg min sædvanlige bold af stress, angst og depression, men værre, fordi jeg havde fået nogle dårlige helbredsnyheder om min mor tidligere på dagen. Jeg var meget fristet til at aflyse, men besluttede, at hvis ikke andet, ville det være gavnligt at have lidt stille tid til at flygte fra min dags virkelighed.
Det betød, at i stedet for at fokusere på et bestemt emne under vores udnævnelse — som at holde op med at ryge eller sukker eller at forbedre søvnkvaliteten — min tid med Smith var mere i en krisehåndteringssammenhæng, hvor hun gav mig nogle redskaber til at hjælpe mig igennem dage med høj angst som den. Hun sælger kun sine online hypnose-sessioner i grupper på 12, og bemærker, at det i gennemsnit tager seks sessioner for at se en reel forandring, og på denne måde kan hun arbejde med kunder på mere end ét område af deres liv.
Jeg vil ikke komme ind på en play-by-play af, hvad der skete under vores session, da de har tendens til at være meget personlige, men jeg er glad for at diskutere højdepunkterne. Til at begynde med var Smith spot-on, da hun beskrev hypnoterapi som en meget fokuseret guidet meditation - og det var præcis, hvad det føltes som. Hun fik mig til at lukke øjnene og blandt andet afbilde og så beskrive en trappe, så en dør, så scenen uden for døren, hvor jeg følte mig rolig, glad og i fred.
Uden tøven forestillede jeg mig et frodigt sommerlandskab på Prince Edward Islands kyst komplet med en have, træer, en rød jordsti, klipper, en brise, havet — det fulde Anne af Green Gables pakke. Grundlæggende er dette:
Se dette opslag på Instagram
Glædelig Canada Day til min yndlingsprovins, Prince Edward Island. Andre børn ville gerne til Disney World. Jeg kunne ikke vente med at besøge det sted, jeg læste om i Lucy Maud Montgomerys bøger. Og ja, det er så smukt, som du forestiller dig. #canadaday #lmmontgomery #princeedwardisland @tourismpei
Et opslag delt af Elizabeth Yuko (@elizabethyuko) på
Og også dette:
Se dette opslag på Instagram
Elizabeths Drømmehus. #explorepei #lmmontgomery
Et opslag delt af Elizabeth Yuko (@elizabethyuko) på
I hvert fald gik meget af vores session med at visualisere disse scener og lære, hvordan jeg mentalt transporterer mig selv derhen i perioder, hvor jeg har brug for lidt sindsro.
Den næste del omhandlede begrebet rolig selvtillid. Smith fik mig til at forestille mig en rolig selvtillid som person, men på trods af hendes hjælp var jeg ikke i stand til at gøre det. Hun spurgte, hvad den menneskelige version af rolig selvtillid sagde til mig, og ærligt talt anede jeg ikke. Dette var bare ikke på samme måde som min mentale flugt til Prince Edward Island gjorde.
Så bad Smith mig om at forestille mig en, jeg kendte, som havde en rolig selvtillid. Igen tegnede jeg en blank (undskyld venner/familie/kolleger). Gennembruddet kom, da hun bad mig forestille mig en berømt person, der udstråler rolig selvtillid og ser ud som om hun har sit liv sammen.
Julie Andrews dukkede op med det samme.
Billede: Disney/Giphy.
Smith sagde så til mig, at jeg skulle forestille mig en glødende kugle af gult lys mellem Julie Andrews' to hænder, som hun hældte hver en ounce af sin rolige selvtillid i. (Og bare rolig - Smith fortalte mig også, at Julie Andrews naturligvis har en grænseløs, selvgenererende forsyning af rolig selvtillid og ikke ville tage skade af at give mig nogle.)
På dette tidspunkt talte Smith ned fra tre og knækkede derefter med fingrene (hvilket ærligt talt var den eneste del af hele sessionen, der bar nogen lighed med den hypnose, du ser i popkulturen) og fortalte mig at forestille mig at sluge Julie Andrews' glødende kugle af gult lys og ro tillid.
Til sidst afsluttede Smith sessionen med at få mig til at se for mig, at Julie Andrews krammede mig farvel og vinkede, mens hun svævede afsted for at gå tilbage, hvor hun kom fra, men efterlod sin rolige selvtillid hos mig.
"Tak, Julie Andrews; det føles fantastisk!" hun fik mig til at sige højt, da vores tid gik på hæld.
Hvad skete der så
Ved slutningen af vores tid sammen følte Smith sig som en gammel ven. Jeg følte mig markant mere afslappet, end da jeg startede, og den næste dag bemærkede jeg, at jeg var endnu mere fokuseret på mit arbejde end normalt.
Fordi min session var mere generel angst/krisehåndtering givet den dag, jeg havde, kan jeg ikke vende mig om og sige, at jeg holdt op med at ryge eller sukker eller noget andet så håndgribeligt. Men jeg kan sige, at jeg føler mig roligere end før og ville helt sikkert være åben for yderligere sessioner med hende.
Mere end noget andet føler jeg dog, som om jeg kom derfra med en bedre forståelse af, hvad hypnoterapi gør — og ikke — medfører. Julie Andrews var en bonus.
