For over 25 år siden skrev Dr. Gary Chapman den berygtede New York Times bedst sælgende "De 5 kærlighedssprog." Det var et revolutionerende koncept, der stadig er relevant i dag, og hvis du ikke har læst bogen eller taget den quiz, her er klippenoterne: mennesker udtrykker kærlighed og ønsker at føle sig elsket til gengæld på fem forskellige måder - bekræftende ord, modtagelse af gaver, tjenestehandlinger, kvalitetstid og fysisk berøring.
Her er det moderne twist: nogle eksperter mener, at der er et sjette almægtigt kærlighedssprog - mad. "Mad inkorporerer alle de andre fem sprog og alle fem sanser. Det er en meget kraftfuld måde at skabe en forbindelse og udtrykke kærlighed på,” ekspert i forhold og menneskelig adfærd Patrick Wanis, Ph.D. fortæller SheKnows.
Og når jeg tænker på mig selv og alle livets forhold - familie, venner og romantiske - har jeg aldrig følt mig mere forstået.
Maden var moderlig kærlighed
Ticker-båndet af mine barndomsminder var for det meste sat i køkkenet: min far, søster og jeg sad rundt om bordet og spiste mors hjemmelavede kyllingeestragon en tirsdag aften; Mor bager dekadente fødselsdagscupcakes, som jeg kan tage med i skole; på Thanksgiving summede alle kvinderne i min udvidede familie rundt i bedstemors køkken (vin i hånden) og pisker ikke mindre end tolv retter op fra bunden.
Mens andre børn gik til McDonald's drive-thru efter sportstræning, havde min mor sværdfisk toppet med jordbærsalsa og ventede på mig efter ridning. "Fastfood" var ikke et udtryk, der blev brugt i vores husstand. I stedet bragte måltider os sammen som en familie og var noget at nyde. For min mor var det hendes kærlighedssprog at lave mad og forsørge sin familie.
Da jeg nåede mine teenageår, blev jeg gammel nok til at blive lige så imponeret og skræmt over min mors kulinariske dygtighed. Jeg klemte mig sammen over disken, så hende ekspertisk fjerne frø af en peberfrugt og spurgte: "Hvordan vil jeg nogensinde lære at gøre det her? Vil jeg endda vil have til? Madlavning ligner meget arbejde."
Mor ville grine og sige: "Du elsker at spise god mad, så en dag vil du finde ud af det. Det kan faktisk være sjovt at lave mad.”
At dele er omsorg - især når du laver mad
Spol frem til mine tidlige 20'ere: Jeg var single og boede alene i en studielejlighed på Manhattan, kun få gader væk fra nogle af de bedste restauranter i verden. Men selv dengang interesserede det mig ikke at gå ud og spise - jeg længtes efter mors hjemmelavede reje-scampi og indså, at det var den "en dag", hun talte om. Så bevæbnet med min mors bedste opskrifter (og noget kreativitet), og jeg lærte mig selv at lave mad i mit to-til-fire køkken.
Hvis jeg selv skal sige det, så blev jeg ret god til. Og min mor havde ret - ved at tilberede et måltid var sjovt, som at lave spiseligt håndværk. Mit ritual efter hver aften på arbejde blev at gå helt ud for mig selv ved middagen ved at tænde et lys og nippe til vin.
Mens jeg spiste frugterne af mit arbejde alene ved mit bord, ville min mave blive fuld - men en del af mig følte mig stadig tom uden nogen at dele min mad med. Ja, jeg elsker at spise godt, men hvad jeg virkelig ønsket var at åbne en flaske Cabernet og dele min toscanske tortellini med andre. Jeg ville have nogen til at fortælle mig, hvor forbandet lækkert mit hårde arbejde smager, hvor fantastisk mit køkken dufter, hvor imponerende min præsentation er. Jeg længtes efter en fælles oplevelse, der tændte alles fem sanser.
Jeg begyndte at invitere mine naboer op, sende sms'er til venner om at stoppe, holde middagsselskaber i min lillebitte lejlighed, og drømmer om den dag, hvor jeg ville have en betydelig anden at nyde mine måltider med, mens vi taler om vore dage.
En opskrift på langvarig kærlighed
For fem år siden mødte jeg endelig Jeremy. Selvfølgelig bød jeg min nye bejler velkommen og spiste mig i begyndelsen (enhver pige fortjener at blive kurtiseret!). Til sidst tog jeg mine store våben frem og var vært for ham til middag: Maryland krabbekager med rispilaf og ristede asparges (som den dag i dag stadig er hans yndlingsmåltid i mit repertoire).
Det var det første af mange måltider, jeg har lavet til Jeremy. Vores fredagsdato-aftener var mine favoritter: Jeg ville brainstorme en ret for at lave, som han kunne nyde (masser af krydderi, ingen svampe); Jeg ville lave en ingrediensliste og trolde købmanden; han kom over til mig, og vi fik en flaske vin, mens jeg lavede mad, og til sidst kunne vi nyde et måltid med flere retter sammen.
Åh ja, det var det en masse af arbejde. Men på trods af, at jeg nød at lave mad til Jeremy (og han altid takkede mig og tog opvasken), var mine måltider et kærlighedsarbejde og var den måde, jeg viste Jeremy, at jeg holdt af ham.
Uanset dit kærlighedssprog, vær en god lytter
Så en aften nævnte jeg, at jeg var træt, og Jeremy sagde, hvad du ville tro ville være de magiske ord: "Lad os bestille i aften, så du ikke behøver at lave mad - hvad med pizza?"
Men i stedet udløste hans tilbud min defensive tangent: Vil du hellere pizza frem for min mad?! Kan du ikke lide min madlavning?
Rul med øjnene ved mit dramatiske udbrud? Jeg forstår det. Men da jeg er en, der taler madens sprog, skruer jeg ned for min madlavning (og det fælles kammeratskab at spise det sammen) følte et øjeblik, som om han afviste min kærlighed - mens han faktisk prøvede at at vise min elskede.
Mens jeg havde talt med Jeremy min elsker sprog, glemte jeg at lytte til, hvordan han medfødt giver og modtager kærlighed: med tjenestehandlinger... som at tilbyde at give mig en aften fri fra madlavning, når jeg er træt. Så ja, vi har forskellige kærlighedssprog (mange partnere gør det), men min oprørte skænderi om at bestille ind handlede egentlig ikke om pizza — det skete, fordi jeg havde så travlt med at lave mad, hakke, servere og spise, at jeg ikke lyttede helt til min partner. Og uanset hvad en persons kærlighedssprog er, er god kommunikation på begge sider grundlaget for ethvert lykkeligt forhold.
Jeremy og jeg fortsætter stadig fredag date nights i; nogle gange laver jeg et måltid for to, og nogle gange bestiller han os sushi til sofaen. Mens vi planlægger vores bryllup og vores fremtid sammen, siger han, "når vi køber et hus, finder vi noget med et stort gourmetkøkken til dig."
Så selvom vi ikke taler det samme kærlighedssprog, lytter vi til og forstår hinanden - og i sidste ende, det er kærlighed.
