New York lige blevet den seneste stat til afslutte religiøse undtagelser for vacciner, efter at CDC har bekræftet mere end 1.000 tilfælde af mæslinger — det højeste antal i årtier og en stigning på mere end 200 bekræftede tilfælde på kun en måned – over hele landet i 2019.
Guvernør Andrew Cuomo underskrev lovforslaget torsdag, med henvisning til folkesundheden som hans primære bekymring. "Videnskaben er krystalklar: Vacciner er sikre, effektive og den bedste måde at holde vores børn sikre på,” sagde Cuomo i en erklæring. “Selvom jeg forstår og respekterer religionsfriheden, er vores første opgave at beskytte folkesundheden og ved underskriver denne foranstaltning i lov, vil vi hjælpe med at forhindre yderligere transmissioner og stoppe dette udbrud lige i dets spor."
Centers for Disease Control and Prevention rapporterer mæslingeudbrud i 28 stater, hvoraf størstedelen stammer fra New York. Fra denne uge
Rockland County har 266 bekræftede tilfælde af mæslinger, mens New York City har 588. Tallene er usædvanlige højt i ultraortodokse samfund, rapporterer NPR. NY State Department of Health rapporterer, at mere end 26.000 studerende havde religiøse fritagelser i løbet af skoleåret 2017-2018.New York slutter sig nu til en håndfuld af stater, der forbyder religiøse undtagelser for vacciner, herunder Californien, West Virginia, Maine og Mississippi. Tidligere på året gjorde en føderal dommer i New York nogle Rockland County-forældre rasende over forbyder snesevis af uvaccinerede børn at gå i skole. Kritikere hævdede, at beslutningen krænkede deres religiøse rettigheder, hvilket er et argument, vi kan forvente at se over hele staten i de kommende dage.
Amerikanerne er ved at blive meget splittede over vaccinationsdebatten i de seneste måneder. Mens nogle hævder, at de føler, at stater krænker deres ret til at træffe beslutninger for deres børn, har andre rapporterede øgede følelser af angst da de bekymrer sig om at gå udenfor med deres børn, som er for unge til visse vacciner, såsom MFR.
For nylig, skuespillerinde Jessica Biel udløste en ildstorm da hun dukkede op på California State Capitol for at diskutere foreslået lovforslag #SB-276, hvilket ville gøre det sværere for familier at få lægefritagelser for vaccinationer. Biel har siden afklaret, at mens hun er til vaccinationer, mener hun også, at læger og patienter bør være i stand til at træffe vaccinationsbeslutninger uden statslig indblanding. (Det er vigtigt at bemærke, at #SB-276 ikke forbyder alle medicinske undtagelser; i stedet giver det et mere strømlinet system for medicinske fagfolk til at udfylde en "standardiseret anmodning om medicinsk fritagelse formular", som "den offentlige sundhedsansvarlige eller den offentlige sundhedsmedarbejders udpegede" ville godkende eller afvise, ifølge lovforslagets tekst.)
Selvom debatten ikke vil ulme ned i den nærmeste fremtid, er det dejligt, at statslige embedsmænd gør fremskridt og tager faste skridt for at imødegå spredningen af mæslinger og andre sygdomme i USA. Vacciner virker; det er tid til at erkende fakta.
