Hvis du nogensinde har hørt kommentaren "Jamen, du er bare bedre til det", når det kommer til opgaver på arbejdspladsen eller derhjemme, har du masser af selskab. Og hvis du har bemærket, at denne sætning er uforholdsmæssigt rettet mod kvinder, når de førnævnte opgaver involverer at trykke på følelser for at få arbejdet gjort, forestiller du dig ikke ting. Faktisk er denne holdning så almindelig, at sociolog Arlie Hochschild opfandt et navn til det: følelsesmæssigt arbejde.
"Selvom udtrykket 'følelsesmæssigt arbejde' ofte bruges i forbindelse med følelsesmæssigt arbejde i ethvert forhold, blev udtrykket oprindeligt udviklet til at beskrive arbejdet med at lede - afsløre og undertrykke - ens egne følelser inden for beskæftigelsesområdet," fortæller Dr. Carla Marie Manly, en klinisk psykolog med speciale i kvindeproblemer. Hun ved. Manly forklarer, at arbejdere i visse erhverv, såsom stewardesser, lærere og sundhedsudbydere, ofte er forpligtet til at håndtere deres følelser på kunstige måder.
"Størstedelen af dette arbejde tilfalder kvinder, og det er derfor spørgsmålet om følelsesmæssigt arbejde bliver et feministisk spørgsmål", siger Manly.
Hvorfor betyder det noget?
Betydningen og værdien af følelsesmæssigt arbejde bør aldrig undervurderes - og det er derfor, det er så vigtigt, at mænd gør en bevidst indsats for at trække deres vægt. Dr. Kristen Fuller af Center for opdagelse opsummerer det kortfattet: "Følelsesmæssigt arbejde betyder noget, for uden det ville vi blive betragtet som uprofessionelle," siger hun til SheKnows.
Som Manly forklarer, falder følelsesmæssigt arbejde på en arbejdsplads på kvinders skuldre "fordi kvinder udråbes som de 'følelsesmæssige'." Som en Resultatet er, at mænd bevidst og ubevidst får lov til at undgå deres følelsesmæssige ansvar og i stedet lægge byrden på Kvinder."
Dette påvirker magtdynamikken på arbejdspladsen og efterlader mænd i en magtposition over kvinder, som er meget opmærksomme på forventningen om at udtrykke de følelser, der anses for passende. Manly nævner "aldrig at være for trist, for glad eller for bange" som eksempler.
Hun peger på én følelse, der er undtagelsen: vrede. "Dette er selvfølgelig det ene område af det følelsesmæssige område, som mænd føler er deres forum. Mænd har lov til at være mere aggressive og vrede, end kvinder generelt kunne vove at være,” siger Manly. "Denne ubalance skaber endnu en gang vanskeligheder for kvinder ved at placere umulige, ofte tavse forventninger til en kvinde om at handle roligt og roligt, uanset hvordan hun faktisk har det."
Følelsesmæssigt arbejde spiller også ind i forhold. Dr. Racine R. Henry, en New York City-baseret ægteskabs- og familieterapeut og grundlægger af Sankofa Ægteskabs- og Familieterapi, fortæller SheKnows, at følelsesmæssigt arbejde i hjemmet involverer arbejdet med at reparere forhold og starte samtaler om kilden til spænding. Fordi problemer og splid er uundgåelige i selv de bedste forhold, er det afgørende, at den ene part tager fat på, hvad der ikke virker og hvorfor - ellers vil forholdet forværres.
Det starter tidligt
Henry siger, at i vestlig kultur er kvinder fra en tidlig alder betinget til at føle sig ansvarlige for følelsesmæssigt arbejde i forhold. "Det begynder i barndommen, når små piger opmuntres til at passe dukker og danne bånd med andre baseret på følelsesmæssig tilknytning," forklarer han. "Vi normaliserer ideen og praksisen om, at mænd er følelsesmæssigt uduelige og lægger byrden på kvindeidentificerende mennesker til at udføre det følelsesmæssige arbejde."
Status quo fortsætter med at forstærke ideen om, at mænd er følelsesmæssigt uduelige, og derfor vil personlige og professionelle forhold falde fra hinanden, hvis kvinder ikke gør det følelsesmæssige arbejde. Men psykoterapeut Dr. Jeffrey Glahn siger til SheKnows, at mænd har evnen til at være følelsesmæssigt støttende - og han mener, at mange mænd ønsker at kunne udtrykke deres følelser mere frit og derved gøre følelsesmæssige arbejdskraft.
"Den primære hindring har været stereotypen for mandlig adfærd i vores samfund, der siger, at enhver mand, der gør det, er 'feminin' eller 'homo'," siger Von Glahn. "Sociale stereotyper og forventninger har en stærk effekt. Når nogen får en trang til at handle i modstrid med én, føles det for vedkommende, som om hele samfundet ser og venter."
Von Glahn siger, at den bedste måde at imødegå det skadelige budskab på er at arbejde aktivt for at være følelsesmæssigt støttende. "Mit råd til mine medmænd er: 'Prøv det, du kan måske lide det'," siger han.
Men indtil flertallet af mænd følger Von Glahns fremragende råd, vil kvinder blive overladt til at udføre de tunge følelsesmæssige løft.
