I løbet af de sidste uger er gymnast Aly Raisman blevet mere end en olympisk guldmedalje. Efter hendes vidnesbyrd mod tidligere USAs gymnastikholds læge Larry Nassar, hun blev også en af de mest magtfulde stemmer i #MeToo -bevægelsen og talte på vegne af hendes holdkammerater og mennesker overalt, der har været ofre for seksuelt misbrug. Nu låner Raisman, 23, sin stemme til en anden vigtig årsag - menstruation; specifikt tilskynde til atletiske faciliteter til at levere tidstypiske produkter til både deltagere og konkurrenter.
Hun gik for nylig sammen med Playtex Sport til deres #PlayOn -kampagne, som tilskynder menstruatorer til ikke at lade deres perioder komme i vejen for deres liv. Ifølge Raisman stopper 75 procent af teenagepigerne med at dyrke sport eller dyrke motion, når de har menstruation.
"Det er bare ødelæggende og skørt for mig," fortæller hun Hun ved. ”Så for mig er det virkelig vigtigt at forsøge at normalisere samtalen, så unge piger ikke føler sig flov over deres menstruation. Vi får alle vores menstruation, så vi kan lige så godt tale om det. ”
Og disse samtaler bør ikke begrænses til piger. Raisman siger, at vi bør involvere drenge i disse diskussioner, så også de er fortrolige med det grundlæggende biologiske proces og “så når piger er i klassen, føler de sig ikke ubehagelige ved at stå op og gå til badeværelse."
Mere: Aly Raisman vil ikke få hendes krop dømt af en TSA -agent, mange tak
For at hjælpe med at destigmatisere samtalen omkring perioder og gøre produkter tilgængelige for mennesker, der menstruerer i forskellige miljøer, har Playtex Sport placeret tamponautomater på sportsarenaer ved University of Texas og University of Connecticut samt på Chelsea Piers sportskompleks i New York By. Selvom Raisman siger, at hun er "paranoid" og altid har sine egne periodiske produkter med sig, synes hun automater er gode, fordi de viser folk ikke at være flove, hvis de har menstruation og er ude offentlig.
Og som så mange andre mennesker, der menstruerer, kan Raismans menstruation være temmelig ubehagelig, men hun har en strategi for at komme igennem ugen. "Når jeg får mensen, føler jeg mig normalt ret syg," siger hun. "Jeg får ondt i maven, kramper, ondt i ryggen, ondt i hofterne, så når jeg træner, har jeg det faktisk bedre."
Selvom det kan være let at lade din menstruation stå i vejen for at gøre det, du elsker, understreger Raisman, at dette ikke burde være tilfældet. "Der er dage, hvor du vil ligge i sengen hele dagen, og du ikke vil rejse dig," siger hun. "Men det bedste er at komme i gang." Når Raisman selv har sin menstruation, bevæger hun sig ikke bare - hun gør gymnastik i en trikot, som hun siger gør det svært, hvis du løber på badeværelset, men ikke har nogen steder at lægge en tampon.
Raisman ønsker også, at især unge menstruatorer ved, at svingende vægt alle er en del af opvæksten. "Jeg tror, at ingen virkelig taler om, hvordan du, når du får din menstruation som ung pige, tager på, fordi din krop ændrer sig til at blive kvinde - hvilket er helt normalt - men jeg tror, der er så mange beskeder, der fortæller unge piger, at de skal være tynde, ikke at tage på i vægt, og det skal vi ændre, ”siger hun siger. ”Så vi er nødt til at tale om, at din krop kommer til at ændre sig, og det er OK... Alle er unikke i deres egen måde, og vi er nødt til at stoppe med at lægge så meget pres på kvinder og piger for at se denne ideelle, perfekte kropstype ud. ”
Udover at uddanne drenge om det grundlæggende i biologi, mener Raisman, at det er vigtigt at inkludere fædre i samtaler om perioder og pubertet. "At gå igennem puberteten er en meget sårbar tid, og jeg synes, det er vigtigt, at far også støtter deres børn, der går igennem puberteten og er der for dem," siger hun. »Selvom det er en ubehagelig samtale, må vi tale om det. Ofte er det de ubehagelige samtaler, der skal have mest. ”
Mere: 2017 var et stort år for perioder på tv
Og som verden ved nu, er Raisman ikke fremmed for ubehagelige samtaler. Som en af de mest vokale gymnaster om emnet seksuelt misbrug i Nassars hænder ved hun alt om at tale om vanskelige emner.
»Det er noget, det er meget svært ikke gå offentligt om det, og det er meget svært til gå offentligt ud af det, ”forklarer hun. »Jeg tror, folk virkelig ikke forstår, at når man ikke offentliggør det, er det meget svært. Men når du gør det offentligt med det, er det ikke [som tænkt] det er ligesom vægten løftes af dine skuldre. Det er meget svært at tale om stadig. ”
I sidste ende siger Raisman, at hun besluttede at offentliggøre, fordi hun vil være en del af skiftet mod en kultur af troende overlevende. "Jeg tror, at vores samfund endelig lytter og tror på, at misbrug er langt mere almindeligt, end vi tillader os at tro," siger hun. »Det er frygtelig almindeligt. Så jeg vil have forandring. ”
Specielt ønsker Raisman at hjælpe med at uddanne yngre generationer, begyndende når de først lærer at tale - at bevæbne dem med sproget og værktøjer til at genkende og tale om misbrug og pleje teknikker (den proces, hvorigennem en voksen opbygger en følelsesmæssig forbindelse med et barn for at opnå deres tillid til misbrug). Hun vil lære dem, at folk, de har tillid til - eller endda elsker - kan skade dem.
"Da jeg var yngre, antog jeg, at det kun kunne være en fremmed, der gjorde mig ondt, så selvom lægen mishandlede mig og så mange andre, troede jeg bare, at han var en læge," forklarer Raisman. ”Jeg syntes, han var mærkelig, men jeg havde aldrig forestillet mig, at han ville være et monster, og han ville sidde i fængsel resten af sit liv. Så vi skal bare fortsætte den dialog. Det er meget, meget vigtigt. ”
Det var først, da en privat efterforsker ansat af USA Gymnastics kom til Raismans hus for at spørge om Nassar, at det virkelig begyndte at synke i, at hun - såvel som hendes holdkammerater - havde udholdt år med misbrug. ”Da [efterforskeren] stillede mig spørgsmål om hans opførsel, og jeg gik ind og talte om det med min mor og jeg var meget forvirrede, ”siger hun og tilføjer, at hun var blevet“ hjernevasket og manipuleret ”af Nassar.
Mere: Vores snævre syn på seksuelle overgreb lader folk slippe af sted med det
I første omgang siger Raisman, at hun "lavede undskyldninger for Larry", hvilket er typisk adfærd for overlevende efter overgreb, fordi misbrugerne er mestermanipulatorer. "I så lang tid, fordi Larry var læge, troede jeg bare altid, at han havde det meget dårligt, men jeg troede ikke, at han skadede mig, for så længe sagde alle, at han var den bedste læge."
Nassar ville bringe hende gaver og var venlig over for hende og overbeviste Raisman grundigt om, at han bekymrede sig om hende. "Jeg vil have, at alle skal vide, at bare fordi nogen er søde mod dig - bare fordi alle synes, at de er et godt menneske, betyder det ikke, at de er det."
Hvad angår råd til andre overlevende fra overgreb, siger Raisman, at hun håber, at de har modet til at stå frem og fortælle en, de har tillid til.
”Husk, at du er vigtig. Du har betydning. Din historie er vigtig, og du fortjener at være i sikkerhed, ”siger hun. ”Jeg ved, at det ikke er let, men jeg håber, at de ved, at deres misbrugere er feige. De er frygtelige mennesker, og de bør blive afsløret for det onde, de er. Det er ikke let at komme frem - det er det aldrig, aldrig - men forhåbentlig ved de, at når de er klar, er der en fuld hær af mennesker, der er klar til at støtte dem. ”
