Tidligt sidste år var jeg chokeret over at se en græsplænejockey, der stod vagtpost for at hilse på mig, øverst i snavs kørsel af hestestalden, hvor min 12-årige arbejder med at mutte boder om lørdagen i bytte for ridning lektioner. Det havde ikke været til stede ugen før. Disse arkaiske skildringer af en underdanig sort mand var engang almindelige i forstæder i amerikanske græsplæner og steg til fremtrædende karakter i første halvdel af 1800 -tallet. Det gjorde mig utilpas, men det udløste også en vigtig - og nu, løbende - samtale for mig og mine børn, der afhænger af en klar sandhed: Det dybden af sort historie i Amerika rækker langt ud over slaveriets rædsler og borgerrettighedsbevægelsens sejre.
Det er en samtale, som vi som forældre - herunder hvis ikke særligt hvide forældre til hvide børn - skal forloves i 12 måneder hvert år, ikke kun i februar.
"Kan du fortælle mig lidt mere om den nye statue på din græsplæne?" er, hvordan jeg brækkede det akavede emne med ladeejeren. Hun fortalte mig, at hun bandt et grønt bånd om jockeyens arm for at signalere, at sorte mennesker er velkomne der; et rødt bånd, fortalte hun mig, ville have været en besked om at blive ved med at bevæge sig. Øhm.
Jeg var ret glad for denne forklaring, da jeg kiggede på vægkalenderen bag hende, der fremtrædende viste året 2020. Er vi virkelig kun kommet så langt? Er dette virkelig den eneste forklaring Jeg er nødt til at give mine børn? Selvfølgelig er det ikke. Sådan tager jeg fat på emnet - det vil sige mikrokosmos af græsjockeyen og makrokosmos af racisme sig selv - med mine mellemdøtre.
Gennem vilje til at lære kulturel kompetence
»Det er meget nyttigt at vide, at der er gode intentioner bag en indsats, men det skal man virkelig øve platinregel om gensidig respekt og tjek ind med den anden side, ”Gwendolyn VanSant, administrerende direktør og grundlægger af Multikulturel BRIDGE, fortæller SheKnows. Kernen i hendes almennyttige arbejde er at undervise i kulturel kompetence, en udviklingsproces, der øger bevidstheden og forståelsen for forskellige kulturer. "Vi definerer kultur som den måde, holdninger, overbevisninger og værdier krydser hinanden for at danne adfærd," forklarer VanSant og tilføjer, "hvor som helst mennesker er, hvor kulturen etableres. ” (Det er nok at sige, at jeg ikke var for vild med den lade "kultur" pludselig.)
Grundlæggende for kulturel kompetence er at kunne vurdere virkning kontra hensigt - og at stå til regnskab over for begge. I tilfælde af min erfaring i stalden var ejerens hensigt at være imødekommende; virkningen var imidlertid alt andet end - hvilket uundgåeligt pressede samtalen frem. "Det er uundgåeligt, at have traumer nogle gange med gode intentioner, det er virkelig hvordan du reagerer," understreger VanSant. Den unge ladeejer var i stand til at høre mig, men hun var ikke villig til at acceptere, at hendes græsplænejockey - grønt bånd til side - kunne være stødende og smertefuldt for nogle og endda koste hendes forretning. Fordi det ville gøre netop det, for masser af sorte familier, der potentielt er interesserede i at ride i laden. En utilsigtet påvirkning kan efterlade udløsere og traumer i sit kølvandet, hvorfor udvikling af fælles forståelse er afgørende.
Gennem at se på fortiden - og beholde den i fortiden
Randy F. Weinstein, direktør for [W.E.B.] Du Bois Center i Great Barrington, MA, nærmer sig emnet som historiker. "Jeg kan godt lide at præsentere ting, alle ting, som en del af historien," sagde han med hensyn til artefakter som f.eks. Græsplænejockeyen. Han føler "der er en tid og et sted for disse ting-måske på et bibliotek eller museum, hvor de kan forklares", hvilket adskiller sig groft fra "offentligt forbrug uden forudgående undervisning."
Og når disse ting vises i det offentlige rum og gør os utilpas, hvordan taler vi om dem med vores børn?
Gennem alderssvarende samtaler
"Børn er store tænkere, og deres fantasi er ikke begrænset til sjove, ubekymrede emner," klinisk psykolog og forfatter Stephanie O'Leary fortæller SheKnows. "Når du har ærlige, alderssvarende samtaler om [vanskelige] ting, giver du et udløb for dit barns følelser, modellerer en sund mestring og fastslår, at du er en kilde til støtte, selv når emner er ubehagelige. ”
Hun opfordrer forældre til aldrig at undgå spørgsmål om racisme; at undvige samtalen cementerer det kun yderligere som en tabu. Når dine børn står ansigt til ansigt med diskrimination - ja, endda noget så simpelt som en græsplæne - skal du sørge for, at det, de ser, er forkert. Bed dem derefter om at stille spørgsmål. "Det er bedst at svare ærligt og holde kommunikationslinjer åbne," siger O'Leary. "At tale om aktuelle begivenheder og daglige oplevelser i dit samfund er gode steder at starte, fordi diskrimination ikke er fortid... Del personligt oplevelser til at modellere, hvordan du havde det, hvordan du reagerede, og hvad du ville ønske, du havde gjort anderledes... Det er vigtigt at fokusere på praktiske skridt, dit barn kan tage, såsom at være vokal. ”
Gennem alliance
Sort forfatter Jonita Davis gentager den følelse med hensyn til at være vokal; opfordrer hun hvide familier, at den bedste måde at være en allieret er at være vidne, få kvitteringer og sprede budskabet. "Hvide allierede har længe stået ved siden af sorte aktivister - fra slaveri -afskaffelse til borgerrettighedsbevægelsen og videre," skriver Davis på SheKnows. "Tal derfor med dit barn om at slutte sig til en lang og rig række allierede, der har arbejdet for at gennemføre ændringer-selv på trods af snæversynet amerikansk ledelse."
Jeg introducerer for det første mine børn til sort historie ved både at tage fat på slaveriets rædsler og fejre de sorte individer i hele vores lands fortid, der har overvundet forhindringer og ændret sig spillet. Og ikke kun dem alle kender - Harriet Tubman og Dr. Martin Luther King og Rosa Parks og Malcolm X og Toni Morrison. Jeg vil lære dem om Dr. Garrett Morgan, der patenterede det elektroniske automatiske trafiksignal og opfandt gasmasken. Jeg vil påpege hvordan Frederick McKinley Jones'Opfindelse af kølevogn dramatisk ændret, hvordan mad afsendes rundt om i verden, og hvordan Dr. Gladys West ’s opfindelse af GPS gjorde at få maden - og alle os, der er afhængige af retninger, for den sags skyld - til en endelig destination. jeg vil forklare Dr. Charles Drew'S banebrydende opdagelser om blodplasma og hvordan kirurgen og hæmatologen oprettede de første blodbanker i en tid, hvor Syd stadig var stift adskilt og sorte amerikanere blev rutinemæssigt nægtet medicinsk behandling, fordi hospitaler "kun var for hvide." Og så vil jeg stadig kun have ridset overflade.
Se dette indlæg på Instagram
Et opslag delt af Black History Day Museum (@blackhistorythread)
Græsplænejockeyen er et levn fra en (heldigvis) svunden tid. Selv dens tilblivelse (nogle historier siger det signalerede et stop på den underjordiske jernbane, siger nogle, at det er beæret en ung sort dreng, der frøs ihjel mens han holder en lanterne for general George Washington og hans tropper) er usikker. Dens fortsatte (omend sjældne) tilstedeværelse rejser et vigtigt punkt, især i dag: Amerikas historie har været mørk og tragisk gennem mange år. Og disse tragedier og den tilsvarende ligestillingskamp er langt fra slut. Men landets historie er også mangfoldig og fyldt med farverige mennesker professorer, opfindere, lærde, kunstnere, aktivister, forskere og mere - mennesker, der har sat uudslettelige spor i livet, som vi kender det i dag.
»Vi må kæmpe med vores historie og vores virkelighed, ”siger VanSant til SheKnows og tilføjer, at” kraften i ‘og‘ er virkelig vigtig... Denne måned skal minde os om, hvor vigtigt det er at integrere virkningen af sorte mennesker året rundt. ” Så denne måned - og det hele hele året - jeg vil fortsætte med at deltage i samtale med mine børn om vigtigheden af at behandle enhver person med venlighed og respekt. Periode.
Er det underligt, at jeg endte noget taknemmelig for mødet med den forfærdelige “Jocko” ved laden, hvis pludselige tilstedeværelse i græsset skubbede mig frem i denne samtale med mine børn? Uanset hvad er jeg taknemmelig for samtalen - og vores langsomme udpakning af de helt virkelige problemer omkring racisme, der fortsat eksisterer, selv (især?) i det meget lille, ødrevne samfund, hvor vi lever. Hele året rundt.
For flere ressourcer: For at få hjælp til at starte disse vigtige samtaler med dine børn, skal du gå til Undervisning i tolerance bladets hjemmeside, der tilbyder diskussionsstarter samt lektioner for lærere. Forældre kan gøre disse lektioner til lette måder at forklare alliance og hvordan man opnår det. Charis bøger, en feministisk boghandel, kurerede endda en liste over bøger til børn om race og allierede. Dette er blot nogle få af de mange tilgængelige materialer om race og allierede. Bare sørg for at studere og uddanne dig selv før du begynder samtalen med dine børn; Zeba Blays praktiske liste til Huffington Post, “16 bøger om race enhver hvid person bør læse, ”Er et godt udgangspunkt.
En version af denne historie blev offentliggjort i februar 2020.
Tilføj disse bøger med farvestrålende piger til dine børns hylder.
