Melissa A. var bare 35 år gammel, da hun fik nyheden under en rutinemæssig kontrol. Moderen til to små børn havde skjoldbruskkirtlen Kræft - en sygdom, hun siger "var ikke engang på min radar." Alligevel viser statistikker, at Melissa ikke er alene, idet kræft i skjoldbruskkirtlen er blandt de fem bedste former for kræft, der rammer unge voksne.
Skjoldbruskkirtelkræft er en af de bedste kræftformer, der er diagnosticeret hos mennesker mellem 20 og 39 år. Værre er, at unge kvinder er fem gange så tilbøjelige til at få sygdom da mænd og næsten dobbelt så mange kvinder får kræft i skjoldbruskkirtlen, som de får brystkræft. Så hvorfor hører vi aldrig noget om det? Hvor er båndene, fundraisers og bevidsthedsdrev?
Det første problem, siger eksperter, kan være, hvordan kræft i skjoldbruskkirtlen manifesterer sig - som i, det gør det i hvert fald ikke, at du kan mærke det. Det siger American Cancer Society at differentierede kræft i skjoldbruskkirtlen, den mest almindelige art hos yngre patienter, ikke er symptomløse i starten. De fleste bliver fanget under en rutinemæssig eksamen, når en læge føler en klump på forsiden af Adams æble. (Har du nogensinde spekuleret på, hvorfor din læge lægger hånden om din hals og fortæller dig at sluge? Det er derfor.) Plus, der er ikke mange risikofaktorer, man skal passe på udover en familiehistorie af sygdommen.
Mere:5 måder at øge sundheden på skjoldbruskkirtlen på
Andre symptomer, der til sidst kan forekomme, omfatter smerter og hævelse i nakken, hæshed, når man taler, problemer med at synke og trække vejret og en konstant hoste. Selv disse kan dog være lette og få folk til at tilskrive dem andre årsager.
Bill S. var for eksempel 29, da han fik diagnosen efter at være blevet slået i nakken, mens han lavede en øvelse i sin ugentlige karateklasse. "Det føltes stramt og smertefuldt, og jeg blev ved med at blive kvalt af min mad," siger han. En hurtig tur til lægen - for hvad han troede var vævsskade fra sin overdrevne sparringkammerat - endte med at vise fremskreden kræft i skjoldbruskkirtlen. "Min læge fortalte mig, at min sparringspartner sandsynligvis reddede mit liv den aften, fordi vi aldrig ville have fanget det ellers."
Når en knude mærkes, skal den bekræftes gennem billeddannelse og en biopsi for at afgøre, om det er kræft. Du kan også få en skjoldbruskkirtelscanning ved hjælp af en radioaktiv isotop af jod. Men når kræften først er diagnosticeret, prognosen er fremragende for de fleste patienter, ifølge University of California i Irvine. Det kan være en af de mest almindelige kræftformer, men det er også en af de mest behandlingsbare. De siger, at de samlede overlevelsesrater for unge voksne er 97 til 100 procent efter korrekt behandling.
Mere:Mors historie: Jeg havde kræft i skjoldbruskkirtlen
Det sædvanlige behandlingsforløb er kirurgi, for at fjerne kræften og undertiden hele skjoldbruskkirtlen efterfulgt af radioaktivt jod for at dræbe eventuelle resterende celler. Kemoterapi er generelt ikke nødvendig. Bagefter skal patienter tage lægemidler til udskiftning af skjoldbruskkirtelhormon resten af deres liv og overvåges for at sikre, at deres niveauer forbliver i det normale område. Selvom det kan tage nogle små livsstilsændringer, er det bestemt ikke en dødsdom, siger UC -dokumenterne.
Faktisk kom både Melissa og Bill fuldstændig ud af deres kamp med skjoldbruskkirtelkræft og lever lykkeligt deres liv - Bills er endda vendt tilbage til at dyrke karate.
Hvis du føler en klump på forsiden af din nakke eller oplever nogle af de andre symptomer, der er angivet, skal du straks kontakte din læge. Klumper på skjoldbruskkirtlen er meget almindelige og sjældent kræft ifølge ACS, men hver enkelt skal stadig tjekkes ud.
