لا شيء يمكن أن يجهزك للشعور بأن جسدك يخذلك. قبل بضعة أشهر ، بدأ كتفي يؤلمني ، ألم حارق لا يهدأ مهما كانت الراحة التي أعطيتها له. ثم حذت كتفي الأخرى حذوها. لم أفكر كثيرًا في البداية لأن آلام الكتف والعمليات الجراحية تجري في عائلتي ، ولكن بعد ذلك بدأت يدي وقدمي تشعر بالخدر والوخز. ذات ليلة انتفخت ركبتي وشعرت بالدفء عند لمسها. لذلك ، فعلت ما يفعله الجميع تقريبًا عندما ظهرت أعراض غامضة واستشرت الدكتور Google. هذا هو المكان الذي بدأت فيه الخوض في عالم معقد لأمراض المناعة الذاتية.
في البداية ، كنت مقتنعًا أنني أعاني من قصور الغدة الدرقية ، وهو اضطراب يهاجم فيه الجهاز المناعي الغدة الدرقية ، مما يتسبب في أعراض مثل زيادة الوزن والتعب وآلام المفاصل والعضلات. التقيت بطبيب الرعاية الأولية الخاص بي وناقشنا إجراء بعض تحاليل الدم. مع اقتراب الموعد من نهايته ، خطر ببالي فكرة. في الحقيقة ، لقد كان شيئًا ظللت أواجهه عبر الإنترنت ولكني كنت أخشى حتى التعبير عنه بسبب فكرة مواجهة ذلك مرض أرعبني. "هل هناك أي طريقة يمكن أن تكون التهاب المفصل الروماتويدي؟ " سألت الطبيب. أجاب: "بالتأكيد" وأضاف اختبارات إضافية.
عاد عمل الدم ليظهر النتائج الطبيعية لعدد لا يحصى من اختبارات الغدة الدرقية ، ولكن كان هناك رقم واحد برز باللون الأحمر وأرسل صدمة أسفل العمود الفقري - عامل روماتيزمي إيجابي. ومضت في ذهني رؤى للأصابع المشوهة. كنت أعرف ما يكفي عن مرض الروماتويد لأعرف أنه يمكن أن يؤدي إلى تشوهات وعمليات جراحية وإعاقة ؛ فكرة مرعبة لامرأة تبلغ من العمر 36 عامًا ولها ثلاثة أبناء لتعتني بها.
التهاب المفصل الروماتويدي هو أحد أمراض المناعة الذاتية حيث يقوم جهاز المناعة في الجسم - الذي يحمي صحته عادة بمهاجمة المواد الغريبة مثل البكتيريا والفيروسات - بمهاجمة المفاصل عن طريق الخطأ. يمكن أن يؤدي إلى تلف المفاصل وتشوه لا يمكن عكسه وهو مرض جهازي يمكن أن يؤثر أيضًا على أنظمة القلب والأوعية الدموية أو الجهاز التنفسي.
بعد مراجعة عمل الدم ، قابلت طبيبي لمناقشة النتائج وأخبرني أنه سيحيلني إلى أخصائي أمراض الروماتيزم. كما اتضح ، الحصول على ملف تشخبص يمكن أن يكون اضطراب المناعة الذاتية معقدًا للغاية ويستغرق وقتًا طويلاً ومكلفًا (وكنت أحد "المحظوظين" الذين كانت نتيجة اختبار الدم إيجابية). النساء أربع مرات أكثر من الرجال لتطوير مرض مناعي ذاتي ، و يزيد خطر الموت إذا لديك واحدة. بالإضافة إلى ذلك ، تظهر التقارير الأخيرة أن ألم المرأة غالبًا لا يأخذها الأطباء على محمل الجد مثل آلام الرجال ، مما قد يؤدي إلى تأخر التشخيص. هناك عقبة أخرى وهي أن هناك حاليًا ملف نقص أطباء الروماتيزم في الولايات المتحدة ، غالبًا ما ينتظر العديد من المرضى عدة أسابيع أو حتى أشهر لموعدهم الأولي. مع التهاب المفاصل الروماتويدي ، يمكن أن يكون التشخيص والتدخل المبكر أمرًا بالغ الأهمية لمنع تلف المفاصل وحتى التشوه. حذرني طبيب الرعاية الأولية الخاص بي من أن الأمر قد يستغرق بعض الوقت لكي يعاينه أخصائي أمراض الروماتيزم وأرسل الإحالات إلى أكثر من أخصائي واحد لتحريك العملية.
بينما كنت أنتظر موعدي ، كان جزء مني يأمل في أن كل هذا ربما يزول ، وأنني كنت أحد الأشخاص النادرون الذين لديهم عامل روماتويدي إيجابي بدون مرض. بعد كل شيء ، لم يكن لدي حتى الأعراض النموذجية. ثم ذات يوم ، بينما كنت جالسًا في الحديقة ، بدأت يدي تتألم وتشنج. كان يومًا ربيعيًا باردًا بشكل غير عادي ، لكنني كنت أعرف في أعماقي أن البرد وحده لم يفسر المشكلات التي كنت أواجهها بيدي والتي استمرت في الألم طوال اليوم. بعد حوالي أسبوع ، قضيت ليلة أتقلب وأتقلب بسبب آلام القدم. في صباح اليوم التالي ، شعرت بالانزعاج عندما وجدت أحد أصابع قدمي متورمًا. ومنذ ذلك الحين أعطيته لقب "إصبع السجق الصغير" لأنه لم يعد إلى طبيعته بعد. كان الألم الذي ينتشر في جميع أنحاء جسدي كل يوم شيئًا واحدًا ، لكن الإرهاق الذي يصاحبها أثبت أنه منهك بالنسبة لي. أنا على دراية بالوظائف وأنا متعبة للغاية - بعد كل شيء ، أنا أم نجت من تربية ثلاثة أطفال مصابين بمغص ، لكن هذا الإرهاق المستمر كان مختلفًا. شعرت كما لو أنني أصبت بالأنفلونزا ، ذلك الشعور بالتعب المؤلم (والحمى الطفيفة) التي لم تختف أبدًا.
أخيرًا وصل يوم موعدي مع طبيب الروماتيزم. في هذه المرحلة ، كنت قد وصلت بالفعل إلى مكان القبول الذي من المرجح أن يتم تشخيصي فيه بمرض هذا من شأنه أن يغير حياتي ، وهذا بالضبط ما حدث حيث أكد الطبيب إصابتي بالروماتويد التهاب المفاصل. شعرت بالخدر والارتباك عندما كنت أقود سيارتي إلى المنزل في ذلك اليوم. كنت أعلم أن هذا التشخيص لم يكن حكماً بالإعدام ، وأن هناك الملايين من الناس الذين واجهوا صراعات أكثر صعوبة مني ، لكن لا يزال هناك الكثير الذي يتعين معالجته. لقد اضطررت إلى الحداد على فقدان الشخص الذي كنت عليه من قبل ، شخص أخذ صحتها وحيويتها كأمر مسلم به.
ما زلت أعمل على إجراء التعديلات. لقد كان تعلم عدم دفع جسدي بقوة كبيرة أمرًا صعبًا ، حيث اضطررت إلى إخبار أولادي "تحتاج أمي للراحة لمدة دقيقة." أنا اليوم أكثر حرصًا الطعام الذي أتناوله والطريقة التي أتحرك بها وأمارس الرياضة ، مما يساعدني على الشعور بمزيد من التحكم ولكن هناك دائمًا الخوف تحت السطح مباشرة.
حاليًا ، أنا في المراحل الأولى من هذا المرض ويقول أخصائي أمراض الروماتيزم الخاص بي إنه يمكنني الانتظار لأخذ أدوية "كيماوية" قوية في الوقت الحالي وهي مثبطة للمناعة وستتركني عرضة لجميع أنواع الالتهابات. وذكر أيضًا أنه لا توجد طريقة لمعرفة مدى بطء أو سرعة تقدم الأمور. لذا ، أحاول ألا آخذ أي شيء كأمر مسلم به. أجد أنني لم أعد أشعر بالقلق بشأن شكل جسدي ؛ هذا يبدو تافها جدا الآن. أريد فقط أن أكون بصحة جيدة لنفسي ولعائلتي ، وآمل أن أكون مدافعة عن ملايين الأشخاص الذين يعانون من مرض غير مرئي كل يوم.
نُشرت نسخة من هذه المقالة في الأصل في يونيو 2019.
هل تعاني من التهاب المفاصل الروماتويدي؟ هنا 8 منتجات لنساء أخريات مصابات بالتهاب المفاصل الروماتويدي يقسمن على التعامل مع أعراضهن.
