โตมาจนไม่เข้าใจ Black Friday. อันที่จริง เมื่อบรรณาธิการของฉันที่ Georgetown Times มอบหมายงาน Black Friday ดั้งเดิมให้ฉัน ฉันเงยหน้าขึ้นมองเขาและถามด้วยความสัตย์จริง:
“แบล็กฟรายเดย์คืออะไร”
เขามองมาที่ฉันอย่างไม่เชื่อ “คุณไม่เคยได้ยินเรื่อง Black Friday เลยเหรอ?”
ฉันไม่เคยเบือนหน้าหนีจากการถามคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันไม่เข้าใจ ในฐานะนักศึกษาวารสารศาสตร์และนักข่าวหนังสือพิมพ์ตอนอายุ 23 ปี ฉันตอบตามตรงว่า “ไม่”
ฉันอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับวันนั้น แต่จำไม่ได้ว่าเรื่องราวเกี่ยวกับอะไร
เขาอธิบายประเพณีของวันช้อปปิ้งที่ใหญ่ที่สุดของเทศกาลคริสต์มาส ฉันเอากล้องไปที่ร้านในช่วงเช้าของวันศุกร์ที่พฤศจิกายน 23, 1990. ฝูงชนแน่นขนัด และเสมียนดูเหนื่อยที่ร้าน Belk ในท้องถิ่นซึ่งเปิดตั้งแต่ 6 โมงเช้า ผู้ซื้อต้องการรองเท้าบูท เสื้อกันหนาว และข้อเสนอสุดพิเศษ
นักช้อปคนหนึ่งบอกฉันว่ามันสนุก แต่บางครั้งผู้คนก็หยาบคายต่อกันโดยพยายามเอาของชิ้นสุดท้ายมาวางบนหิ้ง
เมื่อฉันเข้าใจ Black Friday มากขึ้น ฉันเกลียดมันมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้คนต่างรีบคว้าเสื้อกันหนาวที่ดีที่สุด? ของ ของ ของ ซื้อ ของ ซื้อ และ ดัน กัน เพื่อ คว้า เสื้อ ตัว สุด ท้าย? ฉันจำได้ว่าได้ยินเสียงนาฬิกาปลุกและคิดว่า "นี่คือจิตวิญญาณแห่งคริสต์มาส"
ฉันรู้ว่าคุณคงคิดว่าฉันไม่จริงใจเมื่อฉันบอกว่าฉันไม่เคยได้ยินเรื่อง Black Friday มาก่อนวันนั้นในปี 1990 แต่มันเป็นเรื่องจริง ฉันโตมาในความยากจน มีหลายปีที่ของเล่นและของขวัญใต้ต้นคริสต์มาสของเราหายาก ครอบครัวของฉันเฉลิมฉลองหนึ่งปีโดยไม่มีต้นคริสต์มาส
พ่อแม่ของฉันไม่เคยลงทะเบียนสำหรับไดรฟ์ของเล่น Salvation Army หรือเพื่อการกุศล เราทำโดยไม่ต้อง
ฉันกับพี่น้องต่างทำให้คริสต์มาสน่าจดจำในอีกทางหนึ่ง เช่น ปีที่เราเปลี่ยนการ์ดคริสต์มาสที่เราได้รับทางไปรษณีย์จากญาติๆ เป็นเครื่องประดับ เราเอากิ่งไม้มามัดเป็นพวง นอกจากนี้เรายังทำข้าวโพดคั่วสำหรับต้นไม้และระบายสีเมล็ดด้วยดินสอสีขณะฟังเพลงคริสต์มาสทางวิทยุ
หนึ่งปีเราทำของขวัญคริสต์มาสให้กัน: หนังสือทำเอง เราได้รับของเล่นราคาถูกอย่างตุ๊กตาบาร์บี้ปลอม พี่สาวและฉันสร้างบ้านในฝันของเราเองจากชั้นหนังสือที่เราตกแต่งโดยระบายสีรูปภาพบนผนังและหาเศษพรม เราเปลี่ยนกล่องรองเท้าเป็นเตียงและซักผ้าเป็นชุดตุ๊กตาของเรา
ในช่วงวัยรุ่น ฉันมีงานทำ ฉันยังไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับแบล็กฟรายเดย์เลย ฉันเพิ่งไปช้อปปิ้ง ฉันซื้อรองเท้าให้น้องชาย เสื้อให้พี่ชาย ตุ๊กตาที่เหมือนตุ๊กตาบาร์บี้ให้น้องสาว หนังสือ Erma Bombeck มือสองสำหรับแม่และนาฬิกาสำหรับพ่อ ฉันเลือกของขวัญแต่ละชิ้นด้วยความเอาใจใส่และด้วยความรัก ฉันไม่ได้บุกเข้าไปในทางเดินของร้านเพื่อพยายามหาข้อตกลงที่ดีที่สุด
หลายปีหลังจากเรียนรู้เกี่ยวกับ Black Friday ครั้งแรก ฉันยังคงเกลียดมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันได้ยินว่ามีคนตายเพื่อพยายามเอาชนะผู้อื่นด้วยข้อเสนอที่ดีที่สุดในร้านค้าทุกปี ลูกสาวของฉันต้องการซื้อของในปีนี้ แต่ฉันพยายามที่จะห้ามปรามเธอ มันไม่ปลอดภัยและไม่สอดคล้องกับค่านิยมและความเชื่อของฉันเกี่ยวกับคริสต์มาส
คริสต์มาสเป็นเรื่องเกี่ยวกับความรักและการกำเนิดของชายผู้ยืนหยัดเพื่อความรักและความบริสุทธิ์ ฉันเชื่อว่าพระองค์ทรงเป็นพระเจ้าของฉัน แต่ฉันเคารพผู้ที่ไม่เห็นด้วยกับฉัน ฉันจะขอให้พวกเขามีความสุข วันหยุด เต็มไปด้วยความรักและความสุข สำหรับฉัน พระเยซูเสด็จมาเป็นแบบอย่างเพื่อความรอดของโลก “ไม่มีมนุษย์คนใดมีความรักยิ่งใหญ่ไปกว่าการสละพระชนม์ชีพเพื่อมิตรสหาย” นั่นสำหรับฉันเป็นของขวัญที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
การชกต่อยกันเพื่อให้ได้รองเท้าบู๊ตคู่สุดท้ายบนชั้นวาง Belk หรือฉีดกระบองเข้าไปในดวงตาของผู้หญิงอีกคนเพื่อรับโทรทัศน์เครื่องสุดท้ายที่ Walmart นั้นไม่ใช่สิ่งที่เกี่ยวกับคริสต์มาสสำหรับฉัน ฉันจะซื้อของขวัญ แต่ฉันยังคงพยายามเลือกของขวัญแต่ละชิ้นด้วยความเอาใจใส่ เลือกของขวัญเพราะมีความหมายและครุ่นคิด หรือเพราะตอบสนองความต้องการ
