การสำรวจล่าสุดแสดงให้เห็นว่าร้อยละ 62 ของชาวอเมริกันอ้างว่าใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร มากกว่าสามในสี่ของผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทุกคนมั่นใจในคุณภาพและประสิทธิภาพของตนเอง อย่างไรก็ตาม การศึกษาเกี่ยวกับการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อป้องกันโรคอย่างมะเร็งนั้นน่าผิดหวัง ในทางตรงกันข้าม การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับผักและผลไม้มีประโยชน์ต่อการรับประทานอาหารเหล่านี้
อาหารเสริมใช้เพื่อลดความเสี่ยงมะเร็งหรือปรับปรุงสุขภาพโดยทั่วไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระที่มีชื่อเสียง นักวิทยาศาสตร์บอกเราว่าสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น วิตามินซี กำจัดอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ไม่เสถียรที่ร่างกายสร้างขึ้นตามธรรมชาติหรือปัจจัยอื่นๆ เช่น การสูบบุหรี่ หากปล่อยไว้ตามลำพัง อนุมูลอิสระสามารถทำร้ายเซลล์ ทำให้เกิดโรคต่างๆ รวมถึงมะเร็ง รวมถึงการเร่งกระบวนการชราภาพ
ประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ใช้อาหารเสริมทั่วไปทานวิตามินรวม หนึ่งในสามกินอาหารเสริมสารต้านอนุมูลอิสระเพียงตัวเดียวเช่นวิตามินซีและอีและเบต้าแคโรทีน ผู้ผลิตบางรายและแม้แต่แพทย์ก็สนับสนุนให้ใช้อาหารเสริมมากเกินไป พวกเขาโต้แย้งว่าถ้าสารต้านอนุมูลอิสระเพียงไม่กี่ชนิดดี จะดีกว่า
เลือกอาหารเพื่อสุขภาพเป็นอย่างแรก
วิตามินรวมรายวันที่ให้วิตามินและแร่ธาตุ 100 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณวิตามินและแร่ธาตุอ้างอิง (DRI) สำหรับผู้ที่โตเต็มที่ แต่อาหารเสริมตัวเดียวในปริมาณมากอาจมีผลข้างเคียง ตัวอย่างเช่น ในการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่สองครั้ง ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อการเป็นมะเร็งปอด แท้จริงแล้วมีอัตราการเป็นมะเร็งปอดสูงกว่าในขณะที่ทานอาหารเสริมเบตาแคโรทีน ในการศึกษาอาหารเสริมวิตามินอีขนาดใหญ่อีกปริมาณหนึ่ง ปริมาณมากกว่า 200 หน่วยสากล (IU) ช่วยเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต ค่าอาหารที่แนะนำสำหรับวิตามินอีคือประมาณ 22 IU
โดยเฉพาะผู้ป่วยโรคมะเร็งควรระมัดระวังในการรับประทานอาหารเสริม พวกเขาควรพูดคุยกับแพทย์ก่อน เป็นไปได้ว่าสารต้านอนุมูลอิสระในปริมาณมากอาจขัดขวางการรักษามะเร็งได้ เนื่องจากสารอนุมูลอิสระถูกสร้างขึ้นโดยการรักษามะเร็งหลายอย่างเพื่อโจมตีเซลล์มะเร็ง
แม้ว่าวิตามินรวมจะช่วยรักษาภาวะขาดอาหารสำหรับบางคนได้ แต่ก็ไม่มีอาหารเสริมชนิดใดที่สามารถทดแทนอาหารที่มีพืชเป็นส่วนประกอบเป็นส่วนใหญ่ได้ ซึ่งจำเป็นสำหรับสุขภาพที่ดี ความเป็นตะวันตกของอาหารเอเชียแบบดั้งเดิมแสดงให้เห็นว่าทำไม เนื่องจากชาวเกาหลีเริ่มกินแคลอรีและไขมันมากขึ้น และอาหารจากพืชน้อยลง ตัวอย่างเช่น อัตราโรคของพวกเขาเพิ่มขึ้น สถิติล่าสุดของเกาหลีแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ปี 1990 อัตราการเสียชีวิตของมะเร็งลำไส้ใหญ่เพิ่มขึ้น75 เปอร์เซ็นต์สำหรับมะเร็งตับอ่อน 63 เปอร์เซ็นต์สำหรับมะเร็งเต้านม 37 เปอร์เซ็นต์และสำหรับมะเร็งต่อมลูกหมาก 200 เปอร์เซ็นต์ การบริโภคอาหารจากพืชที่ลดลงด้วยวิตามิน แร่ธาตุ และไฟโตเคมิคอลที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระจำนวนมาก รวมถึงสารที่เป็นประโยชน์อื่นๆ อาจเป็นสาเหตุ
หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาหารเสริมและประโยชน์ของการรับประทานอาหารที่ดี โปรดติดต่อ American Institute for Cancer Research และขอสำเนาโบรชัวร์ฟรี ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับอาหารเสริม. ให้กดหมายเลข 1-800-843-8114 ต่อ 111.
