ครั้งแรกที่ฉันอายุ 23 ปีสังเกตเห็นจุดที่น่าสงสัยบนหน้าผากของฉัน จากประวัติศาสตร์ที่ชอบแสงแดด ฉันไม่แปลกใจเลยที่มีบางอย่างผุดขึ้นมา
สิ่งที่ทำให้ฉันประหลาดใจคือต้องใช้เวลานานเท่าใดก่อนที่แพทย์จะทำการรักษามะเร็งเซลล์ต้นกำเนิดที่ลุกลามอย่างรวดเร็ว เนื่องจากอายุของฉันและความจริงที่ว่ามะเร็งในเซลล์ต้นกำเนิดนั้นเติบโตช้าและมักจะสงวนไว้สำหรับ "คนชรา" แพทย์จึงใช้วิธี "ดูและรอ" ที่พึงพอใจมากขึ้นกับข้อกังวลของฉัน
เราจึงดูและรอ… ดูและรออีกหกปี หกปีแห่งการแช่แข็งจุดนั้นและรอให้มันกลับมา หกปีที่แพทย์หลายคนบอกครั้งแล้วครั้งเล่าว่ายังไม่คุ้มที่จะได้รับการตรวจชิ้นเนื้อ – ว่าฉัน “ยังเด็กมาก!”
เมื่ออายุ 29 ปี ฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับการวิ่งวน และในที่สุดหมอก็ตรวจชิ้นเนื้อที่จุดนั้น เป็นไปตามคาด: มะเร็ง
หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ฉันเข้ารับการผ่าตัด Mohs ครั้งแรก
ความจริงแล้ว ฉันไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับประสบการณ์ครั้งแรกเพราะฉันถูกสามีฟุ้งซ่าน
ในวันเดียวกันนั้นเอง ในที่สุดฉันก็ได้รับการตรวจชิ้นเนื้อ สามีของฉันเข้าไปตรวจผิวหนังครั้งแรกของเขา และออกด้วยการตรวจชิ้นเนื้อของเขาเอง ผลลัพธ์ของเขาน่ากลัวกว่าของฉันมาก — in situ melanoma หรือ stage 0 melanoma แม้ว่าเนื้องอกในรูปแบบนี้จะยังคงรักษาได้สูง แต่ก็เป็นการค้นพบที่น่าสังเวช เกิดอะไรขึ้นถ้าเขาไม่ได้รับการตรวจสอบ? จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราไม่ยืนยันการตรวจชิ้นเนื้อ? ผลลัพธ์ของเขาอาจเลวร้ายกว่านี้มาก มะเร็งเซลล์ต้นกำเนิด "เล็กน้อย" ของฉันซีดเมื่อเปรียบเทียบ
มากกว่า:ผู้หญิงแชร์เซลฟี่สุดช็อก เตือนคนอื่นๆ เรื่องการฟอกหนัง
ฉันพลาดการตรวจผิวหนังครั้งต่อไปเนื่องจากการย้าย แต่หลังจากผ่านไปหนึ่งปีครึ่งฉันก็กลับไปและเตรียมพร้อมสำหรับการตรวจชิ้นเนื้ออีกครั้งคราวนี้ที่คอของฉัน
แน่นอนว่ามีการระบุมะเร็งเซลล์ต้นกำเนิดที่สอง
อาจเป็นเพราะแพทย์ตรวจไม่พบจุดนั้นระหว่างการตรวจผิวหนัง (ฉันต้องชี้ให้เห็น) อาจเป็นเพราะผลลัพธ์ที่ได้จากการผ่าตัด Mohs จบลงด้วยการตัดตะเข็บที่ไม่เรียบร้อยและการไปพบแพทย์อีกหลายครั้ง หรืออาจเป็นเพราะ นี้ เวลาที่ฉันรู้ว่าฉันไม่ได้เป็นผู้รอดชีวิตจากมะเร็งผิวหนังเพียงครั้งเดียว (ร่างกายของฉันทำให้ฉันกลายเป็นผู้กระทำความผิดซ้ำแล้วซ้ำอีก) แต่ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร มะเร็งผิวหนังตัวที่สองส่งผลกระทบต่อฉันแตกต่างกัน ทันใดนั้น ข้าพเจ้าก็จ้องมองกระบอกปืนยาวยาวมาก ปืนที่กล่าวว่า:
“คุณต้องกังวลเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของผิวใหม่ทุกครั้ง”
"จับตาดูจุดมะเร็งก่อนหน้านี้ - หากกลับมาเป็นสัญญาณว่าคุณมีความเสี่ยงที่จะเกิดมะเร็งชนิด basal หรือ squamous cell carcinoma ที่ก้าวร้าวและเป็นอันตรายมากขึ้น"
“คุณต้องจัดลำดับความสำคัญของการตรวจผิวหนัง — การตรวจตัวเองและการไปพบแพทย์ — และคุณต้องแน่ใจว่าสามีของคุณทำเช่นกัน”
“คุณต้องตั้งคำถามกับแพทย์ทุกคน และยืนยันในการวินิจฉัยและการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ”
“ตอนนี้คุณมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งผิวหนังมากขึ้น”
“อย่าลืมครีมกันแดดของคุณแม้แต่ครั้งเดียว! คุณได้รับความเสียหายจากแสงแดดมากเกินไปแล้ว”
ผลกระทบของความเสียหายจากแสงแดดก็กลายเป็นจริง การเป็นมะเร็งครั้งหนึ่งดูเหมือนเป็นการเตือน การตบที่ข้อมือ มีมากกว่าหนึ่ง? มันตีฉันว่าฉันจะต่อสู้กับโรคมะเร็งผิวหนังมาทั้งชีวิต เมื่ออายุ 33 ปีนั่นหมายถึง (หวังว่า) อีกกว่า 50 ปีจะตื่นตัวอยู่เสมอเมื่อพูดถึงผิวของฉัน
มากกว่า:10 มะเร็งที่พบบ่อยที่สุดในสหรัฐอเมริกา
อย่าเข้าใจฉันผิด มันเป็นราคาที่ต้องจ่ายเล็กน้อยเมื่อเทียบกับการทดลองที่ต้องเผชิญกับผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งที่น่ากลัวและร้ายแรงกว่าของฉันมาก แต่ก็ยังเป็นอีกด้านของมะเร็งผิวหนัง "เล็กน้อย" เช่น มะเร็งเซลล์ต้นกำเนิด ซึ่งไม่ค่อยมีใครพูดถึง
ตัวอย่างกรณี: เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ฉันไปตรวจผิวหนังประจำปีโดยมีข้อกังวลเกี่ยวกับจุดบนจมูกของฉัน แพทย์ของฉันกล่าวว่า "อาจเป็นอะไรบางอย่างหรืออาจไม่มีอะไรเลย ด้วยประวัติของคุณ ฉันจะปล่อยให้การตัดสินใจตรวจชิ้นเนื้อนั้นขึ้นอยู่กับคุณ” ฉันเลือกการตรวจชิ้นเนื้อ
โชคดีที่มันกลับมาเป็นลบ (การตรวจชิ้นเนื้อเชิงลบครั้งแรกของฉัน - เย้!) แต่ฉันไม่ได้ได้รับบาดเจ็บ ตอนนี้ฉันมีรอยแผลเล็กๆ ที่ปลายจมูก เป็นเครื่องเตือนใจทุกครั้งที่ส่องกระจกว่า ผลกระทบที่ยังคงอยู่ของมะเร็งในอดีต โดยไม่คำนึงถึงความรุนแรง ทิ้งรอยไว้ — ทางจิตใจและร่างกาย — บนสิ่งเหล่านั้น ได้รับผลกระทบ
