เมื่อเดือนที่แล้ว ฉันไปมายอร์ก้าโดยไม่มีลูก แค่ฉันกับผู้หญิงอีกเก้าคน โรงแรมริมชายหาดพร้อมดาดฟ้า ไม่มีเด็ก ไม่มีทรายในไวน์โรเซ่ของเรา ไม่มีอารมณ์ฉุนเฉียวมาขัดจังหวะการนอนพักกลางวันของเรา เป็นเวลาสี่วันอันรุ่งโรจน์ ฉันไม่ได้เหยียบตัวต่อเลโก้หรือต้องปักหมุดคนตัวเล็กเพื่อหวีผม
มากกว่า: อดีตของฉันและฉันไปเที่ยวด้วยกันเพื่อให้ลูก ๆ ของเรามีความสุข
ฉันรู้ว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะไปต่อได้ วันหยุด ไปมายอร์ก้า ไม่ว่าจะมีหรือไม่มีลูกก็ตาม (สำหรับข้อมูล ฉันอาศัยอยู่ในสหราชอาณาจักร ดังนั้นจึงไม่ใช่การเดินทางโดยเครื่องบินเจ็ตอย่างแน่นอน ฉันคงไม่โชคดีพอที่จะบินไปฮาวายได้ทุกเมื่อที่ต้องการพักจาก ความเป็นแม่.) แต่ฉันรู้สึกซาบซึ้งที่ฉันอยู่ในฐานะที่จะทำอย่างนั้นได้ - ไม่ได้เป็นประจำด้วยวิธีการใด ๆ แต่ บ่อยพอที่จะทำให้ฉันรู้สึกเหมือนได้พักผ่อนและเติมพลังจริงๆ ถูกถอดออกจากครอบครัวโดยสิ้นเชิง บ้าน.
ฉันเคยรู้สึกผิดที่ทิ้งลูกๆ ไว้ข้างหลังสองสามวัน แต่เมื่อมองย้อนกลับไป ฉันพบว่าความรู้สึกผิดโดยรวมที่พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวทุกคนต้องประสบ ฉันได้แบ่งหน่วยครอบครัวของลูกๆ ออกเป็นสองส่วนแล้ว และตอนนี้ฉันก็โบกมือลาพวกเขาขณะที่ฉันออกไปท่องเที่ยวในเมือง แต่ถึงกระนั้นฉันก็ไปและครั้งแรกนั้นยาก มันยากกว่าการปล่อยพวกเขาที่บ้านพ่อสักสองสามคืนและ กลับบ้านของฉันเองซึ่งอาจเป็นการพักจากลูก ๆ ของฉัน แต่ก็ไม่ได้หมายความว่า วันหยุด. ฉันทำการบ้าน ฉันทำเอกสาร ฉันแยกซักผ้าและเตรียมอาหารสำหรับสัปดาห์ถัดไป โดยปกติในสมัยก่อนนั้นยังมีการนั่งดื่มไวน์และทุบตีตัวเองอยู่พอสมควร เหนือการตัดสินใจของฉันที่จะเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวในขณะที่ฉันเลื่อนดูรูปถ่ายลูกๆ 10 ล้านรูปบนโทรศัพท์ของฉัน ฉันอาจจะร้องไห้เล็กน้อยหรือมาก เมื่อเด็กๆ กลับมาหาฉันในเย็นวันอาทิตย์ บ้านของฉันก็สะอาดสะอ้าน แต่ระดับความเครียดของฉันพุ่งทะลุหลังคาบ้าน และฉันก็มีอาการเมาค้าง ผ่อนคลายและสดชื่น? ไม่เท่าไร.
เมื่อเวลาผ่านไป ฉันตระหนักว่าการใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์ในลักษณะนี้ไม่ได้ช่วยอะไรเราเลย ดังนั้นฉันจึงให้คำมั่นที่จะดื่มไวน์ให้น้อยที่สุดและทำอย่างน้อยหนึ่งอย่างทุกสุดสัปดาห์ที่ฉันไม่สามารถทำได้ง่ายๆ เมื่อเด็กๆ อยู่ในความดูแลของฉัน ระยะยาว. โกหกยาว การเดินทางไปโรงหนังเพื่อดูหนังที่ไม่มีปลาการ์ตูน และสุดท้ายก็เดินทางไกล
บางคนอาจบอกว่าการไปเที่ยวพักผ่อนโดยไม่มีลูกเป็นเรื่องเห็นแก่ตัว ฉันพูดตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง อันที่จริงฉันจะพูดเท่าที่จำเป็น
มากกว่า: ฮัลโลวีนมีไว้สำหรับเด็ก ๆ หยุดพยายามทำให้พวกมันกลัวเสียที
ฉันซาบซึ้งกับลูก ๆ ของฉันมากยิ่งขึ้นเมื่อฉันกลับมาหาพวกเขา และฉันค่อนข้างแน่ใจว่าความรู้สึกนั้นตรงกัน ในฐานะที่เป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว ฉันมีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างแน่นแฟ้นกับลูกๆ ของฉัน ฉันเป็นผู้ดูแลหลักของพวกเขา และพวกเขาทั้งคู่อายุมากพอที่จะจำได้ว่ามันเป็นอย่างไรเมื่อเราเป็นครอบครัวที่มีสี่คนแทนที่จะเป็นสามคน ฉันอาจจะชดเชยสิ่งนี้มากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความรักและความสนใจ – และใช่ บางครั้งใน LEGO ใหม่ – ซึ่งหมายความว่าเวลานอกเหนือจากนั้นอาจเป็นกุญแจสำคัญสำหรับพวกเราทุกคน
การเดินทางไกลที่สุดจากลูกๆ ของฉันคือตอนที่ฉันไปเยี่ยมเพื่อนที่เวียดนาม ลูกชายของฉันอายุเพียง 5 ขวบ; ลูกสาวของฉันเพียง 2 ฉันรู้สึกวิตกอย่างมากเกี่ยวกับการเดินทางมากกว่า 5,000 ไมล์เพื่อปล่อยให้พวกเขาอยู่ในความดูแลของพ่อและปู่ย่าตายายตลอดทั้งสัปดาห์ ฉันคิดถึงพวกเขามาก - แน่นอนฉันทำ แต่ฉันไม่สามารถปฏิเสธความรู้สึกอิสระที่ฉันมีได้อย่างเต็มที่ ทันทีที่ฉันนั่งบนเครื่องบิน สำหรับผู้เริ่มต้น การเดินทางทางอากาศโดยไม่มีลูกคือ มหัศจรรย์ หลังจากห้าปีของเที่ยวบินที่มีทีโอทีหิวโหยและหิวโหยอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ฉันงีบหลับ ฉันดูหนังโดยไม่หยุดชะงัก ฉันสั่งเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากกว่าหนึ่งเครื่อง ฉันชื่นชมทุก ๆ วินาทีของเวลาที่อยู่คนเดียวในเที่ยวบิน 13 ชั่วโมงนั้น และฉันก็พูดได้เหมือนกันตลอดการเดินทางที่เหลือ
มีบางอย่างเกี่ยวกับการอยู่ห่างจากลูก ๆ ของฉันในลักษณะนี้ - เช่นเดียวกับในเมืองอื่น ประเทศอื่น หรือแม้แต่ทวีปอื่น - ที่มีวิธีการเสริมสร้างความผูกพันระหว่างเรา ในกรณีนี้ การไม่อยู่ทำให้หัวใจพองโต ฉันคิดถึงพวกเขามากจริง ๆ แล้วมันเป็นความรู้สึกทางกายภาพในหรือใกล้ ๆ กับหัวใจของฉัน แต่ฉันก็ใช้เวลาห่างจากพวกเขาเช่นกัน โดยรู้ว่าฉันจะกลับไปหาพวกเขามากกว่าพร้อมที่จะรับสายบังเหียนการเลี้ยงดูอีกครั้ง
ส่วนที่ดีที่สุดของทั้งหมด? ลูกๆ ของฉันสบายดีเสมอเมื่อฉันไม่อยู่ ซึ่งบอกฉันว่าถึงแม้พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวจะรู้สึกผิด แต่ฉันก็ทำหน้าที่ได้ดีทีเดียวในการเลี้ยงดูพวกเขาให้เป็นคนหนุ่มสาวที่มีความสุข ปลอดภัย และเป็นอิสระ
มากกว่า: พ่อแม่ระวัง 'สิ่งศักดิ์สิทธิ์ย้อนกลับ' — มาที่สนามเด็กเล่นใกล้บ้านคุณ
ผู้ปกครองทุกคนเป็นผู้ปกครองที่ดีขึ้นเมื่อพวกเขาไม่เครียดและหมดไฟ การพักร้อนโดยปราศจากเด็กเป็นวิธีที่สมบูรณ์แบบในการปรับสมดุล — สำหรับทั้งครอบครัว
ก่อนไปเช็คเอ้าท์ สไลด์โชว์ของเรา ด้านล่าง.
