Barndom cancer är en av de mest förödande saker som kan hända en familj. För att hedra National Cancer Survivors -dagen pratar SheKnows med en extraordinär familj vars barn har slagit oddsen och har ett leende att visa för det.
11 september 2008 kommer för alltid att ha en annan innebörd för Jim och Shelly Burton.
Det var dagen deras enda barn, Nicole, fick diagnosen akut lymfoblastisk leukemi (ALL). När hon fick diagnosen uthärdade Nicole omgång efter omgång med kemoterapi, blod- och trombocytransfusioner och frekventa sjukhusbesök för feber. Det dröjde inte länge innan hon fick namnet divan på hennes flygel på sjukhuset eftersom hon fick en ny prinsessklänning efter varje kemobehandling.
Den 23 mars 2011 avslutade Nicole äntligen behandlingen, för att återfalla mindre än två månader senare. Mamma Shelly säger: ”Jag minns samtalet som om det var igår; min man arbetade i New York, och jag hade blivit inlagd på sjukhuset med en blodpropp i hjärtat och lungan. Tre läkare stod ovanpå mig och sa att jag förmodligen inte skulle klara det. Så där satt jag, hjälplös, brydde sig och tänkte att jag behövde ordna så att någon kunde ta hand om Nicole medan Jim var utanför stan. Med en tårfylld röst sa läkaren: ”Jag är ledsen, din bebis har återfallit.” Jag kom ut från sjukhuset flera dagar senare, gick hem, packade om och Nicole och jag skulle börja behandlingen igen. ”
Den här gången var saker annorlunda. Burtons fick veta att en benmärgstransplantation var Nicoles enda chans. "Vi ville att vårt barn skulle bli friskt igen, så vi kom överens om att starta benmärgsprocessen", minns Shelly.
Med hjälp av ett skickligt medicinskt team och en framgångsrik benmärgstransplantation har Nicole nu markerat mer än 150 dagar cancerfritt. "Vi är ute från sjukhuset, inte ur skogen", säger Shelly. "Vi måste fortfarande följas mycket noga." Hon krediterar ett fantastiskt medicinskt team och deras familjs tro för Nicoles nuvarande hälsa.
”Jag skulle vilja ta mig tid att tacka personalen på sjukhuset... deras kramar och hopp är det som har fört min familj, liksom min dotter, genom denna långa resa. Våra minnen är stora, vårt förtroende är starkt, våra hjärtan är tacksamma. ”
Burtons fann enorm tröst hos andra föräldrar som också fick barn som fick behandling på samma sjukhus som Nicole. De delade tårar, hopp och kramar med människor som förstod vad de gick igenom alltför bra och fortsätter att öka medvetenheten om barncancer.
När hon ser tillbaka på deras resa delar Shelly en viktig begäran: ”Bli registrerad för att vara en benmärgsgivare. Du kan vara den som räddar ett barns liv, som någon gjorde för Nicole. ”
Registrera
Registrera dig för att vara en benmärgsgivare med National Marrow Donor Program i dag.
Mer om canceröverlevande
Överlevande cancer: Njurcellscancer
Överlevande bröstcancer: Lärdomar
Överlever småcells viral cancer
