Blackouts är tyvärr alltför bekanta för många studenter på högskolan, men när Della (namn har ändrats för sekretessändamål) vaknade i dis, hade hon fler frågor än de flesta. Inte bara visste hon inte var hon var, vad som hände eller hur länge hon hade varit ute, utan hon visste inte ens hur det hände - hon hade inte druckit alkohol eller hade tagit en drink från en främling. Faktum är att hon inte ens hade lämnat sin sovsal.
Men när sjukvårdare arbetade med henne blev orsaken snabbt uppenbar: Ketoacidos, ett tillstånd orsakat av okontrollerad diabetes som kan leda till allvarlig skada, koma och till och med dödsfall. Det värsta, säger hon, är ”Jag insåg att jag hade gjort det här mot mig själv. Det slog mig som massor av tegel. ”
För att tappa några kilo före vårlovet hade Della avsiktligt manipulerat sitt insulin för att ge henne "fria kalorier" så att hon kunde äta vad hon gillade och ändå gå ner i vikt. Trots att hon visste att det kunde få allvarliga konsekvenser för hennes hälsa, hade hon begränsat sitt insulin för mycket och hennes blodsocker hade skjutit upp i riskzonen.
Della är en del av en växande trend av "diabulimics", den populära termen som används för att beskriva människor som har en dubbel diagnos av en ätstörning och typ 1 -diabetes, säger Ovidio Bermudez, M.D., medicinsk chef för barn- och ungdomstjänster vid Eating Recovery Center och dotterbolag. "Detta händer när en diabetiker avsiktligt missbrukar insulin för att tjäna ätstörda syften." Och, säger han, det är mycket vanligare än folk tror.
Diabetesutbildning är en av de saker som läkare gör mycket bra nu, men det kan vara ett tveeggat svärd, säger han. Unga patienter lärs exakt hur de ska använda sitt insulin, men det ger dem också kunskap om hur de kan missbruka det, om de är sårbara för en ätstörning eller redan är i grepp om en.
"Det är en ond cirkel. Ett av de tidiga tecknen på typ 1 -diabetes är viktminskning så att de mycket tidigt förstår att lägre insulin leder till lägre vikt ”, förklarar han. "Då diagnostiseras de och insulinterapierna börjar och deras vikt börjar gå upp igen så att de associerar att ta insulin med viktökning."
Bermudez tillägger att diabetiker måste fokusera på siffror, mäta deras gram kolhydrater och enheter av insulin religiöst, och därmed lära unga diabetiker att du kan mäta "framgång" med mat efter tal. "Läkare kan enkelt plantera frön för en ätstörning och det är därför typ I -diabetes betraktas som en riskfaktor i sig för att utveckla en ätstörning."
När en patient har bestämt sig för att de vill använda sitt insulin för att gå ner i vikt är det en ganska enkel process att göra det. Bermudez förklarar att det finns många tekniker för att manipulera insulin och diabetiker delar tips med varandra, för att inte tala om alla knep på internet.
Ett av de största problemen med diabulimi, säger Bermudez, är att det fungerar och fungerar snabbt. ”De ser resultat men de blir dåligt kontrollerade diabetiker. Högt blodsocker kan skada små kärl i ögonen, skada hjärtmuskeln, döda perifera nerver och orsaka gastropares. De är de normala komplikationerna av diabetes men på så sätt uppstår det tidigt komplikationer och en mycket snabb progression av symtom. Dödligheten blir många gånger högre ”, förklarar han.
Precis som Della gör de det väl med tanke på de risker de tar. "Jag hör ofta" jag gör det bara en liten stund "eller" jag kan kontrollera det här "eller" jag slutar om något går fel ", säger Bermudez. Faktum är att Dellas plan bara var att begränsa sitt insulin tills hon nådde sin målvikt och sedan återgå till normal dosering. "Jag ville inte göra något galet, jag trodde inte att det var ett problem", säger hon.
Och det är precis problemet, enligt Bermudez. "Folk inser inte hur sårbar diabetes gör människor till en ätstörning. Vi måste öka medvetenheten hos patienter och hos läkare så att vi kan fånga dessa fall tidigt. ” Dessutom säger han att vi behöver tänka om hur vi lär unga diabetiker att hantera sin sjukdom genom att inte fokusera på vad som är fel med dem utan snarare vad som är rätt med dem.
”Människor internaliserar det tunna idealet och de har ett mycket effektivt viktminskningsvapen; det är väldigt lockande och det här är bara toppen av problemet. ”
Della håller med. Medan hon säger att hon "vanligtvis" inte avsiktligt manipulerar sitt insulin längre, "har jag många vänner som bråkar med sitt insulin. Många av dem."
Mer om diabetes
Behandling av insulin och diabetes
Typ 2 -diabetes hos tonåringar: Utan kontroll?
Mors historia: Jag kämpar med diabetes medan jag uppfostrar tvillingar
