Precis när du tror att mobbning och läxor är det enda du behöver oroa dig för under läsåret kommer något helt otroligt ur vänsterfältet. Två grundskolelärare i Georgien sitter i den heta sitsen efter att ha anklagats för att peka ut icke-kristna barn och tvinga dem att be.
Det var inte förrän Freedom From Religion Foundation, en sekulär grupp, väckte en stämning mot Swainsboro Primary School i Georgia som två lärare fick höra att sluta tvinga sina religiösa övertygelser på sina elever. Dagis och lärare i första klass hade lett barn i bön före lunch-vilket verkar oskyldigt nog. Men de stannade naturligtvis inte där.
Barnen som valde att inte delta i klassbönen blev utpekade och tillsagda att sitta ute i korridoren. En lärare berättade för de icke -troende eleverna att de inte fick recitera löftet eftersom det stod ”under Gud”. Och för den sista spiken i kistan, Katherine Brights, läraren i första klass, sa till en liten pojke att han inte borde lyssna på sin icke-kristna mamma och kallade henne "en dålig person för att inte tro på Gud."
Mer: Läraren skriver arga anteckningar om ett barns test för att skriva kursivt
Det var på grund av detta direkt maktmissbruk som den lilla pojken så småningom gav efter och bad med klassen, vilket kränkte hans tro. Inte överraskande gick skolan med på att lösa rättegången på måndag och har beslutat att tillhandahålla bättre utbildning för lärare för att förhindra att denna religiösa diskriminering händer igen. Barnet som var målet för lärarens övergrepp fick en okänd lösning.
Oavsett vad du tror på kan vi alla vara överens om att berätta för ett barn att deras mamma är "dålig" är oförlåtligt. Oavsett familjens övertygelse går det över gränsen att förolämpa en förälder (och ifrågasätta deras föräldraskap). Och det värsta är att allt gick ner grundskola.
Mer:Hemska föräldrar kräver att Texas -läraren "undersöks" för Pinterest -inlägg
Grundskolan är en av de mest intryckbara tiderna i ett litet barns liv-det är därför vi blir så rädda när vi skickar våra 5-åringar till skolan. Vi vill att de inte bara ska vara fysiskt säkra utan också känna säker och värderas av de vuxna som ansvarar för deras vård. Dessa lärare förstörde det förtroendet när de använde sitt rigid trossystem som ett straffverktyg. Istället för att presentera världen som en plats där ett barn är fritt att vara sig själv utan rädsla för omdöme (och kan lära sig att acceptera andra skillnader också), lärde dessa lärare barn att deras tankar, åsikter och övertygelser inte spelar någon roll om de inte stämmer överens med majoritet.
Bry dig inte om att dessa var barn till ”sekulära” föräldrar. Med hundratals versioner av kristendomen i USA skulle inte ens en förälder i kyrkan uppskatta en lärare tvingar sitt märke av religion på sitt barn eller säger till sitt barn att de på något sätt är "dåliga" förälder.
Så irriterande som detta är för en förälder att höra, det är också ett väckarklocka. Det vore trevligt att tänka att även våra yngsta barn tillbringade tid i en acceptabel miljö, där enskilda tankar och övertygelser kan delas fritt, men det är helt klart inte det som händer bakom stängt dörrar. Denna dystra sanning förstärker något vi redan vet - det är aldrig för tidigt att hjälpa ditt barn att bilda sin egen identitet.
Mer:Förskollärare säger till 4-åringen att han är ”ond” för sitt sätt att skriva
Även om det skulle vara löjligt att förvänta sig att en förstaklassare ska gå head-to-head med en lärare, påminner den här situationen oss om att även små barn kan ha nytta av lära sig att ifrågasätta och komma till sina egna slutsatser. Så mycket som vi skulle vilja låtsas att det inte kommer att hända igen, intolerans finns överallt, och det är vårt jobb att lära våra barn att hantera det.
Det finns ett silverfoder för allt detta galenskap: Även små barn kan lära sig att bearbeta information och tänka själva. Att utrusta barnen att bilda sina egna åsikter och övertygelser skapar inte bara karaktär, men det kan också hjälpa dem göra det bättre i skolan.
