Barn som har astma brukar ordineras en steroidinhalator för att öppna luftvägarna och förhindra inflammation.
Färska studieresultat publicerade i New England Journal of Medicine tyder på ett samband mellan användning av dessa inhalerade steroider och något kortare statur som vuxna. Kommer dessa fynd att förändra hur astma hos barn behandlas?
Astma är en livslång sjukdom som kännetecknas av andfåddhet, väsande andning, hosta och täthet i bröstet. Ungefär 10 procent av barnen lider av astma och antalet personer som diagnostiseras verkar öka, enligt Centers for Disease Control. Behandlingen innebär att administrera inhalerade kortikosteroider för att få ner inflammation, men en nyligen studie fann att användningen av dessa mediciner i barndomen påverkar vuxenlängd. Vad betyder detta för barn med astma?
Hur behandlas astma?
Det finns två typer av mediciner som oftast används för att kontrollera astma. Den första är en långsiktig astmakontrollmedicin-vanligtvis en inhalerad kortikosteroid-som används för att minska och kontrollera inflammationen i luftvägarna. Den andra är en snabbverkande inhalator som används under en astmaattack eller före fysisk aktivitet för att snabbt öppna luftvägarna. När de långsiktiga medicinerna används på rätt sätt och triggers undviks kan astma kontrolleras väl och den snabbverkande inhalatorn kommer inte att behövas lika ofta.
Medan kortikosteroider länge har ansetts vara standardbehandling för barn med astma, hade långtidseffekterna inte tidigare dokumenterats.
Studiefynd
De Astmahanteringsprogram för barndomen inleddes 1991 med målet att utvärdera två olika långtidsbehandlingar för astma och deras effekter på lungtillväxt hos prepubescenta barn. Ungefär 1 000 barn från 5 till 12 år fick en inhalerad kortikosteroid, en inhalerad icke-steroidmedicin eller placebo två gånger dagligen under en fyra- till sexårsperiod. Förutom lungtillväxt var forskare intresserade av hur lyhörd luftvägarna var för medicinerna, barnets totala tillväxt och deras psykologiska utveckling. En minskning av höjden noterades efter ett år till två år på steroidmedicinerna, men forskare var osäkra på om höjdskillnaden skulle kvarstå i vuxen ålder.
För att ta reda på det mätte forskare deltagarnas höjd när de nådde en medelålder på 24 år för att se om det fanns varaktiga effekter på höjden hos dem som använde kortikosteroiderna. I genomsnitt var denna grupp en halv tum kortare som vuxna än de som inte hade behandlats med steroider som barn. Höjdskillnaden tycktes fortsätta in i vuxen ålder, även om den inte blev större.
Experter väger in
Vad betyder detta för barn som behandlas med kortikosteroidmedicin? Gary Gibbons, M.D., chef för National Heart, Lung and Blood Institute säger att den lilla inverkan på höjden måste vägas mot den bevisade överlägsenheten hos inhalerade steroider jämfört med andra astmabehandlingar i barn. Det kan ha mindre påverkan vid lägre doser, så föräldrar och läkare måste arbeta tillsammans när de hanterar astmavård för barn. "Föräldrar bör fråga om deras barn tar lämplig inhalerad [steroid] i lämplig dos för att minimera denna risk", säger forskare William Kelly, Pharm. D., vid University of New Mexico.
Astma är en allvarlig livslång sjukdom och bör kontrolleras med rätt medicin så tidigt som möjligt för att säkerställa de bästa resultaten. Genom att arbeta tillsammans med ditt barns läkare kan du kontrollera astma och hjälpa ditt barn att trivas.
Mer barns hälsa
Barn med diabetes: Tips för att hantera sjukdomen
Barnas astma: Tips för ett astmafritt hem
Varför ökar matallergierna bland barn?
