I förra veckans krönika presenterades vi för Richard Bernstein, en advokat som är blind sedan födseln och naturmakt som ökar medvetenheten om speciella behov individer.
Veckans krönika, särskilt mot bakgrund av Boston -tragedin, belyser Richards visdom, anda och hur han "ser" livet med oöverträffad tydlighet.
New York. Beslan. Mumbai. Oklahoma City. Nairobi. Atlanta. Karachi. Bagdad. London. Kandahar. Sana’a. Lockerbie. Tucson. Beirut. Madrid. Utøya. Sadr City. Jerusalem. Listan över terrorism, vare sig den är utländsk eller inhemsk, blir större.
Nu, Boston
Boston - ännu en osäker plats i denna värld, även om man kan hävda att ingen plats är säker längre. En ny tweet på internet sa allt: ”Jag är 15 och jag har levt genom 9/11, sandy hook, Boston, filminspelning, columbine och otaliga andra katastrofer borde jag inte behöva säga det. ” Ytterligare ett väckarklocka-som om vi inte redan visste vid det här laget-som världen har ändrats.
Bra mot ondska
Richard Bernstein, advokat, universitetsprofessor, elitidrottare, offentlig person och Renaissance Man, har varit juridiskt blind sedan födseln, ett resultat av retinitis pigmentosa. Richard känner till hotet om terrorism alltför väl. I mars 2011 skulle Richard springa det inledande Jerusalem (Israel) Marathon, med hjälp av en israelisk flygvapen löpguide. En dag före loppet exploderade terrorbomber utanför Jerusalem International Convention Center: En dödad, 39 skadade.
Richard sade: "Även efter att de hemska bomberna exploderade drog inte en enda person ur loppet." Sådan var styrkan och beslutsamheten hos den internationella delegationen av idrottare som valde att köra nästa dag. Det är ett klassiskt fall av gott mot ont. Rätt mot fel. Styrka kontra svaghet.
I augusti 2012 promenerade Richard i Central Park, New York City, efter att han tränat för sitt 18: e maraton. Plötsligt smällde en cyklist som körde 35 mph (10 mph över gränsen) in i Richard bakifrån. Cyklisten slog Richard med sådan kraft att han föll med ansiktet först på asfalten, drabbades av ansiktsskador, tandskador och en bruten och förskjuten höft.
Sammantaget tillbringade Richard 10 veckor på sjukhuset och bär fortfarande på den fysiska smärtan från den händelsen. Läkare sa till honom att om han inte var en elitidrottare hade olyckan med säkerhet varit mycket annorlunda, dvs död.
För en man som har ägnat hela sin livstid - sinne, kropp och själ - för att hjälpa människor med speciella behov och lindra deras situation, skulle du tro att Richard skulle vara förbittrad för det liv han har varit delat ut. Vad fel du skulle ha. Med äran att höra honom tala är Richard en av de mest verkliga, optimistiska, andliga och upplyftande människor världen har skänkt oss. Han är någon vi alla ska sträva efter att vara.
Fortsätt bara med det
Under sitt motiverande tal frågade Richard retoriskt: ”Har [särskilt behov] människor (och i förlängningen, familjer med särskilda behov) det svårare? Ja. Men livet är en uppsättning upplevelser. Ju mer livserfarenhet, desto mer värde. ” Han fortsatte med att säga: ”Ett lätt liv betyder inte ett bra liv. En livstid av kamp leder inte till lycka. Men en livstid av kamp leder verkligen till uppfyllelse. Motgång... kamp... svårigheter... smärta... leder till syfte. Detta syfte kommer att leda till passion. Denna passion kommer att leda till en anslutning. Denna anslutning kommer att leda till andra, och detta kommer att leda till en anslutning med [en högre kraft].
I ett rum fyllt med individer med speciella behov, deras föräldrar, familj, vänner, terapeuter och medhjälpare, drog Richard ingen anspråk. "Individer med särskilda behov och föräldrar till barn med särskilda behov har förmågan och respekten att veta vad som är viktigt i livet och vad som är en distraktion." Föräldrar till barn med särskilda behov förstår detta naturligt och kan avgränsa mellan vad som är viktigt i livet (ditt barns, din familjs, ditt eget) och vad som bara är distraktion. Med bara 11 ord sammanfattade Richard vad alla individer med speciella behov och föräldrar till barn med speciella behov tänker på när de tänker på hinder i livet: ”Vi kan aldrig komma över det. Fortsätt bara. "
Han har rätt. Vi kanske aldrig kommer över det, men vi måste fortsätta med det. Återigen är det ett klassiskt fall av gott mot ont. Rätt mot fel. Styrka kontra svaghet.
Alla har en Mile 20
Det som gjorde Richards tal så fängslande - även om storleken på hans ord växte exponentiellt dagen efter Boston Marathon - var när han gjorde en analogi av att leva ett liv med särskilda behov för att springa ett lopp. ”Livet är ett maraton”, sa han, ”och under det maratonloppet har alla en mil 20.” (Som det enda maraton jag konsekvent går med på är den årliga nyårsafton/nyårsdagen Twilight Zone maraton, jag försökte relatera, men kunde inte. Lyckligtvis tog Richard medlidande med mig och förklarade.)
"Jag har hört det sagt / att människor kommer in i våra liv av en anledning / tar med oss något vi måste lära oss / Och vi leds / till dem som hjälper oss mest att växa... / Vem kan säga om jag har förändrats till det bättre... / För att jag kände dig / jag har förändrats för gott... ” — Stephen Schwartz, kompositör, Wicked the Musical
”Vid Mile 20”, sa han, som bara en 17-årig maratonveteran kunde, ”du har plågsamma smärtor. Varje steg är obeskrivligt elände. Sedan är anmärkningsvärt, vid denna tid av stor smärta, kroppen och anden så sammanflätade och vävda att du inte kan skilja dem åt. Vid Mile 20, om den får möjlighet att koppla från kroppen, kan anden sväva. På Mile 20, även om kroppen är sjuk och känner till sina begränsningar, har ande inga begränsningar. Anden kan vägleda kroppen för att uppnå sitt mål och övergripande uppdrag. ”
”På grund av Richard har jag förändrats till det bättre. Låt oss hoppas att de förlorade och skadade i Boston - och runt om i världen - kommer till en plats för fred. Vi "springer" enade i vår Mile 20. Bra mot ondska. Rätt mot fel. Styrka kontra svaghet. Det här är vårt lopp för att vinna. Och vi kommer att vinna.
Bildkredit: WENN
Fler inspirerande människor
Tänk dig en värld utan autism
Mors historia: Jag brukade vara döv
Denna mamma föräldrar med fötterna
