För ungefär ett år sedan bestämde min man och jag att flytta från New York City, vilket jag gick med på med ett villkor: Vart vi än skulle gå behövde vi vara nära en asiatisk stormarknad. Varför? Eftersom de är billiga som alla komma ut. Billigare än din vanliga livsmedelsbutiks försäljningspriser. Billigt i "hur är detta ens möjligt?" sätt.
Det är inte en illusion - det finns inget underhanded grönsakssmuggling eller svartmarknadsslakteri på gång. Här är det enklaste sättet att förklara hur det görs: Asiatiska livsmedelsägare följer inte samma affärsmodell som amerikanska kedjor gör, vilket involverar ett dumt antal mellanhänder. Klientellet på dessa marknader handlar och lagar mat annorlunda än västerlänningar gör - du kommer att se människor handla flera gånger i veckan snarare än att göra en stor resa på helgerna och köpa ingredienser till måltider där grönsaker och stärkelse serveras i större portioner än kött är. Vad betyder detta i ett nötskal? Produktomvändningen är otroligt snabb, vilket betyder att maten du får tag på är anmärkningsvärt färsk - ofta fräschare än din konventionella livsmedelsbutik. Är det inte något?
Och oroa dig inte om du inte bor nära en av de tusentals asiatiska stormarknader som har öppnat sig över hela Amerika under det senaste decenniet. Även om du kanske inte kan ta del av färska livsmedel, finns det många online-marknader som gör att du kan beställa de bästa sakerna som ska skickas hem till dig. ("De bästa grejerna" betyder godis, för på riktigt är de mil före oss i utvecklingen av skräpmat på den sidan av jordklotet.)
Det finns spännande nya ingredienser att upptäcka, nya recept att prova, nya experiment att göra! Om du är redo att hoppa in i en helt ny, spännande värld av handla, här är vad som bör finnas på din lista för din första resa.
Mer:25 japanska recept som är enkla att prova hemma
Pastor, kryddor, kryddor
Med hjälp av dessa är det väldigt enkelt att göra en gigantisk tallrik grönsaker mer aptitlig än en biff. Att äta en påse ångkokta gröna bönor ur mikrovågsugnen kommer aldrig att övertyga dig om att börja äta hälsosammare.
Jag garanterar att du hittar kryddor på den asiatiska marknaden helt överväldigande, så här är vad du behöver för din första resa:
- Miso pasta
- Soja sås
- sesamolja
- Risvinäger
- Räkpasta
- Xiao Xing lagar vin
- Mirin lagar vin
- Fisksås
- Thailändsk currypasta
- Ponzusås
Fråga mig inte vad de är; köp dem bara. Fräs grönsaker, kasta in lite av ett eller några av dem där uppe, så äter du mindre skräp och börjar gå ner i vikt som 1987 Oprah.
När du börjar bli bekväm med dessa kan du börja plocka upp andra saker som ser intressanta ut, som fermenterad svartbönspasta och Sichuan chiliolja. Internet är fullt av recept som använder dem, och att hålla ett skåp fullt av dessa saker betyder att du alltid har det en hälsosam, ”gourmet” middag till hands istället för att äta grillat kycklingbröst och fryst spenat för tusendelen tid. Vi gör verkligen att äta hälsosamt så eländigt som möjligt här i Amerika, eller hur?
Alternativa mjöl
Rismjöl, potatisstärkelse, kikärtsmjöl - alla basvaror som finns på asiatiska marknader långt innan de var "en sak". De finns kvar och hänger ute i stärkelse- och nudelgången, prissatt till cirka 70 procent mindre än vad du ser i snabbköpet (och 3000 procent mindre än på Hela Livsmedel). Det finns också risnudlar, rispappersinpackningar, malet hirs, tapiokastärkelse-om du följer en glutenfri diet är det livsmedelsbutik Disneyland.
Sidfläsk
Fläskmage är det bästa/värsta köttet i världen - bäst i och med att det är så läckert att det får mig att tro att det finns en Gud, värst genom att jag inser att Gud försöker döda mig. Fläskmage är grunden för bacon, och jag tror att internet har gjort ett jättejobb för att berätta hur det känns om det.
Även om det inte är något som bör ätas regelbundet om du vill leva över 40, fläskmage kan rimligen göra det på din meny en gång i månaden, förutsatt att du håller dina köttportioner på ett vettigt sätt storlek. Det är en av de bästa sakerna jag någonsin har gjort i min långkokare, vilket betyder att den är perfekt för att imponera på människor med ett minimum av arbete. Fläskfett har ett sätt att få den typen av magi att hända.
Svampar
Det finns så mycket att smaka i den här världen bortom vanliga ol -vita knappsvampar, och ingenstans är det billigare än här. Shiitake, enoki, ostron, träöron - och det är bara de färska sorterna! Jag har alltid några påsar med torkad svamp till hands för de nätter jag glömmer att planera för middag. De fungerar lika bra i köttfärslimpa som i misosoppa. Kasta några i långsam spis med fläskmagen, och bli förvånad.
Ramen
Det kan få dig att tänka på de gånger i början av 20 -talet, då mer av din matbudget gick till öl än den borde ha, men ramen är inte bara för trasiga och dumma. Medan den klassiska 12 för $ 2 har sina meriter, finns det några mer avancerade ramens som definitivt är värt din tid, och de är så billiga att du kan prova dem alla för att hitta din favorit utan att gå pank. Eller bara hoppa direkt till Shin Black ramen, för det kommer bokstavligen att förändra dig. Vet du hur mycket tid jag slösade med att laga mat åt mig själv när allt jag behövde göra för att vara lycklig var att laga lite fin ramen med några pocherade ägg och sambal oelek? Talar om vilka…
Mer:12 originella sätt att rocka din ramen
Sambal oelek
Sambal oelek får Sriracha sås att se ut som en liten tik. Det är en tjock chili vitlökspasta, där paprikan krossas istället för puré. Medan många varma såser existerar bara för att bränna ditt ansikte, är sambal oelek ljus, smakfull och en allsidig mästare. Du kan köpa den i små små burkar eller i massiva kannor, för det finns verkligen inget mellanrum med detta kryddor. Du provar det en gång, och det eskalerar snabbt till "all in".
Gochujang
Asiatiska marknader är där ingredienser hänger innan de blir kända. Det är här som munnen som är Sriracha -sås slet i dunkel i flera år innan den blev Drake av kryddor. Nu känner alla coola barn att det är överexponerat och går vidare till gochujang -pasta. Se det som en korsning mellan miso och varm sås: en jäst blandning av röd chili, sojabönor, klibbigt ris och salt. En liten sked tillsatt i en sauté, rörd i en soppa eller gryta eller blandad i en marinad får dig att se ut som ett jäkla kulinariskt geni. Alla coola barn kommer att vilja komma över. Din långsamma fläskmage med torkade svampar och gochujang kommer att radera de år av psykisk skada som mellanskolan orsakat dig.
Mer:15 kryddor att prova om du är så över ketchup
"Hälsokost"
Asiatiska marknader är på många sätt som hela livsmedel, förutom att de är billigare, och du vill inte slå alla i ansiktet. På grund av buddhismen har veganism och vegetarianism varit ett seriöst kök för hundratals år innan din kollegas rumskamrat upptäckte det och började lägga upp PETA -memes på Facebook 10 gånger om dagen. Även i många allätande hushåll av östasiatisk härkomst hamnar kött inte på tallriken vid varje måltid. Tempeh, tofu och seitan är vanliga köttersättningar du kan hitta i hälsokostaffärer, den enda skillnaden är att de kostar betydligt mer pengar där.
Koreanska päron
I Asien ges frukt ofta som en gåva, ungefär som vin ges till en värd här i Amerika. Vissa frukter behandlas till och med som lyxartiklar. Det finns butiker i Japan där en enda bit av exceptionell frukt kan sätta dig tillbaka över $ 100. Det låter galet, men när du njuter av en "splurge" frukt som en perfekt mogen koreansk päron för cirka $ 5, förstår du. Dessa päron är - och jag säger detta utan att tveka - den största frukten jag någonsin har lagt i munnen. Som yrkesmässig kock har jag smakat mycket frukt, så betrakta detta som ett expertutlåtande. En Frappuccino eller en snabbmatskombination kostar mer än lyxfrukt, så varför inte spendera dina pengar på något som inte bara är bättre för dig utan som smakar finare än de flesta fina måltider du någonsin har haft uppäten?
Kasugai -gummier
Dessa godis från Japan är min favorit. De är bättre än choklad, om du ens kan tro att sådant är möjligt. Intensivt smakfull utan att vara alltför söt, de är den enda fruktsmakade skräpmaten jag någonsin har ätit som verkligen, levande smakar frukt.
Förutom att vara absurt läckra, kommer varje påse med en härlig japansk-engelsk form för att beskriva dess innehåll. Medan jag älskar alla dussintals sorter, tillhör mitt hjärta muscat. Det är en typ av druvor som används för att göra några av världens finaste viner och är också inspirationen till den största produktbeskrivningen genom tiderna:
"Dess genomskinliga färg så lockande och smak och doft så mild och mjuk erbjuder beundrande känsla av en graciös dam."
Om det inte övertygar dig om att du behöver prova dessa, känner jag för din sorgliga, mörka själ. För det är sant: Du kommer att känna den beundrande känslan av en graciös dam-Helen Mirren-graciös-och glädjen du kommer att känna är explosiv. Och du får godis!
