Att lära mig laga mat och återansluta till landet som producerar vår mat har gjort mig friskare och lyckligare.
jag började matlagning mest för att jag kände att jag var tvungen. Min svärmor är en före detta kock och en imponerande hemmakock, och när jag började dejta mannen som blev min man kände jag mig skrämd av hennes kunskap i köket. Kanske kände jag att mina måltider alltid skulle jämföras med hennes, men oavsett hade skrämseln ett positivt resultat: jag förbättrade min livskvalitet genom mat.
Kommer över knölen
Jag hade varit orolig i köket och matade mig mestadels bakade kycklingbröst, pasta i kartong med sås från en burk, köpt dressing och påsad sallad och restaurangmat. Min svärmor föreslog att det bästa sättet att börja laga mat är att få en maträtt ordentligt under mitt bälte. Jag började med pasta Bolognese. Trots det fina namnet var detta en måltid jag lärde mig att servera min familj och till och med lagade till fester. Allt som krävdes var att en maträtt för att göra matlagning från början verkar möjlig.
Matlagning förändrade verkligen mitt liv. Fördelarna sträcker sig från att hålla matkostnaderna låga till att hitta ett kreativt utlopp och en nyfunna kärlek till underhållning. Det gav mig också hälsans gåva. Min hy förbättrades, mina energinivåer sköt i höjden och jag mår helt enkelt bra.
Närmare jorden
Varje bra kock kommer att berätta att den sista rätten bara är lika bra som ingredienserna som används för att göra den. Jag blev besatt inte bara av att laga mat från grunden, utan också av att hitta det färskaste, mest smakrika köttet och råvarorna. Pengarna som jag och min man brukade spendera på att gå ut och äta gick nu till att köpa extra jungfruolja från Napa, de första spjutarna av lokala sparris, och mjölk och kött från betesdjur. Vi gick med i en CSA (community-support Agriculture Group) och började ta emot en veckolåda med frukt och grönsaker från en lokal ekologisk gård.
I slutet av den sommaren besökte vi CSA-gården för en rundtur och gräv-din-egen potatisevenemang. Jag var helt oslagbar - landskapet, den friska luften, mina händer i smutsen. Jag längtade efter livsstilen. I slutet av året lämnade jag mitt kontorsjobb och började en lärlingstid på gården. Min kropp fick näring av både de bokstavliga och figurativa frukterna av mitt arbete när jag skördade frukterna av de fysiska och intellektuella utmaningarna med att driva en liten gård.
Förändringar som varar livet ut
Mot slutet av min första graviditet fick min man ett jobb på Manhattan, och tidpunkten kändes rätt att börja en ny resa. Även om jag idag bor i staden, är de lärdomar jag fick av jordbruk fortfarande ett stort inflytande. Jag strävar efter att mata min familj med hela livsmedel från lokala gårdar, och vi odlar örter i vår bakgård. Som ett resultat känner jag en genuin uppskattning för människor, djur och jord som gör vår näring möjlig.
Hur man börjar laga mat från grunden
Förutom min svärmors råd om att hitta en måltid du känner dig trygg med att laga mat, rekommenderar jag orädd experiment. Gå till bondemarknaden eller mataffären, hitta vad som helst som är under säsong och gå online för att lära dig hur du förbereder det.
Om du är intresserad av att studera jordbruk eller om du bara vill spendera en del av din fritid som volontär på det lokala jordbruket, kontakta dina lokala bönder. Kolla upp Lokal skörd, en utmärkt resurs för gårdar, CSA och jordbruksmarknader. Längtar du efter att kombinera resor medan du lär dig arbeta på landet? Utforska Världsmöjligheter på ekologiska gårdar (WWOOF).
Fler matlagnings- och trädgårdsartiklar
Hur man trädgårdar för en hälsosammare kost
Den ökande kopplingen till vår mat
Trädgårdsterapi: Väx med din trädgård
