Det är den underbaraste tiden på året! Igår kväll, efter två dagars påträngande uppmaningar, drog vi namn på syskonträdet. Syskonsträdet är en favorittradition i vårt hus (lånat och anpassat av en kär vän), och efterlängtat. Det fungerar lite som ett hemligt julklappsbyte. Varje barn skriver sitt namn på en ritning och drar ett namn. Han eller hon måste ge den personen en gåva och är hemliga. Min man Gabe och jag finansierar detta äventyr till 15 dollar per barn, vilket ger spänningen att spendera andras pengar. Vi håller också en lista över vem som har vem, som oundvikligen glömmer någon vem de ritade. Barnen får inte andra presenter till varandra, vilket barmhärtigt begränsar mängden saker i huset.
Mer: Syltfyllda smördeg ser ut som ätbara julklappar
När namnen dras börjar det roliga. Barnen börjar lyssna noga på varandra när de tänker på jullistor. Gabe och jag, som de kunniga i denna kategori, översvämmas av förslag. ”Jag var med Lottie och hon gillade verkligen den nya Lego -uppsättningen på Target. Det är mindre än $ 15, men jag har henne inte. Kan du ge det vidare? ” frågar Amy. Jack springer ofta slumpmässigt till sitt rum för att skriva ner anteckningar under konversationer, och oroar sig sedan för att han var för uppenbar. Även de stora barnen kommer in i andan - jag tror att de tycker om att titta på leksakerna som de i sinnet är alldeles för gamla för. Konversationer styrs ofta till favoritfärger, topp tre band och actionfigurer som redan ägs av verser som är desperat efterlysta. Shopping, live och online, är oändligt.
När Thanksgiving är över sätter vi upp själva syskonträdet. Det är en konstig katastrof på fyra fot, räddad från en gårdsförsäljning för flera år sedan. Oavsett, det är vördad i det här huset. Den bor på övervåningen i ett barns rum och de roterar ägandet. Detta är Sarahs år - hon har påmint oss sedan september. Barnen dekorerar det på egen hand, väljer favoriter från vår prydnadsstash och tillverkar papperskedjor. Ett år bar det ett orange konstruktionspapper och glittrande trädkjol; en annan såg Pokémon -kort hängande från grenarna.
Spänningen byggs upp inför den stora julmorgon avslöjandet. Presenter börjar dyka upp under trädet, varannan dag. De är inte märkta med mottagarens namn och är därför mycket intressanta för alla.
Mer: 5 gamla julfilmer värda att se igen
I det här huset kan barn inte komma ner och utforska vad tomten har kvar förrän de kallas klockan 8 av Gabe eller mig. Detta är en regel som jag tog med från det hus jag växte upp i, och som jag älskar mycket. Det möjliggör kaffe och tandborstning och bilder före galenskapen. Gabe hade en liknande regel innan vi gifte oss, så alla barn är vana vid att vänta i timmar och timmar tills de blir uppringda (för de vaknar naturligtvis vid 4 -tiden). Det är inte en regel som barnen älskar särskilt mycket, men syskonträdet har förändrat allt detta.
The Sibling Tree är öppet för affärer så snart alla barn är vakna. Den uttalade regeln är att ingen kan väckas för trädet, men jag tror att barnen ignorerar det, efter ömsesidig överenskommelse. Hemligheter spills ut och presenter öppnas under småtimmarna på julmorgonen. Ibland har presentgivare valt spel eller pussel för att fördriva tiden. Förra året gav Jack Caden ett sysats som producerade två fyllda brorkaniner som kramades - när barnen kallades ner var Caden halvvägs färdig.
Med syskonsträdet kan vi fokusera på vår närmaste familj under en tid fylld av konkurrerande krav och utökade familjer. Det skapar en unik identitet och upplevelse för vår stam. Barnen spenderar mycket tid på att tänka på varandra, planerar och planerar för att få den största smaken för pengarna och njuter av det stora avslöjandet och presenterna de har valt. Gabe och jag vaknar på julmorgonen till ljudet av våra barn som viskar och skrattar, glada och skapar minnen tillsammans. Det finns ingen bättre gåva till oss.
Ursprungligen publicerad den Detta pågående liv och BlogHer
